《物理學的困境：弦理論的興起，科學的衰落以及未來之路》
作者：李·斯莫林
霍頓·米夫林出版社，2006年
《甚至連錯誤都算不上：弦理論的失敗以及在物理定律中尋找統一性》
作者：彼得·沃伊特
基礎書籍出版社，2006年
當您點選後現代主義生成器（www.elsewhere.org/pomo）的連結時，幕後工作的軟體機器人會立即拼湊出一個文學批評模仿作品，標題如下：“荒謬的現實：費里尼作品中語境的辯證正規化”。以及一段文字，內容如下：“從某種意義上說，費里尼作品的主題是前資本主義性行為的徒勞，因此是停滯。關於自我證偽現實的大量去概念主義可能會被揭示。”
重新載入頁面，您會得到“性身份的辯證法：客觀主義和鮑德里亞的超現實”以及“表達的無意義：品欽作品中的資本主義女性主義”。
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只需調整演算法並使用不同的資料庫，該網站可能就可以生成看起來像是關於超弦理論的摘要：“弗羅貝尼烏斯變換，映象對映和瞬子數”或“分數二維膜，環面軌道和量子麥凱對應”。
這些實際上是最近釋出到 arXiv.org 理論物理預印本庫的論文標題，如果超弦理論真的是一門科學，它們可能具有科學價值。兩本新書提出了相反的觀點：對弦、膜和捲曲維度的狂熱研究是一種膚淺的現象，一種自戀的符號洗牌，與理解宇宙一樣無關緊要，就像隨機生成達達主義散文一樣。
在這種嚴峻的評估中，弦理論——一種試圖將廣義相對論和量子力學結合在一起的嘗試——不僅未經檢驗，而且無法檢驗，永遠無法做出可以實驗驗證的預測。斯坦福直線加速器中心名譽主任伯頓·里克特表示，由於沒有辦法驗證其真偽，超弦理論最終可能會變成“一種形而上學的仙境”。然而，批評者抱怨說，它仍然像以往一樣受到大力追捧，被視為唯一的選擇。
“弦理論現在在學術界佔據如此主導地位，以至於對於年輕的理論物理學家來說，不加入該領域實際上是職業自殺，” 周邊理論物理研究所的物理學家李·斯莫林在《物理學的困境：弦理論的興起，科學的衰落以及未來之路》中寫道。“一些年輕的弦理論家告訴我，他們覺得不得不研究弦理論，無論他們是否相信它，因為它被認為是獲得大學教授職位的門票。”
當然，反駁的論點是，弦理論之所以占主導地位，是因為大多數理論家都感覺到它是最有希望的方法——振盪的弦吟唱宇宙和諧的願景是如此美好，以至於它一定是真的。但即使是這種優點也受到了質疑。“一旦開始學習十維超弦理論、反常抵消、卡拉比-丘空間等細節，人們就會意識到，振動弦及其音符與實際問題只有詩意的關係，”哥倫比亞大學數學講師彼得·沃伊特在《甚至連錯誤都算不上：弦理論的失敗以及在物理定律中尋找統一性》中寫道。為了隱藏看似不存在的額外維度而需要的扭曲導致沃伊特發現結構“極其複雜”和“極其醜陋”。