馬紮林·巴納吉在洛杉磯新線電影製片廠的放映室裡擺弄著幻燈機，而高階主管們則悶悶不樂地魚貫而入。他們預料到一個毫無意義的十一月下午，他們將被講授多元化，包括他們在銀幕上塑造角色方面的缺點。“我原本期望會非常無聊，”新線國際總裁卡梅拉·加拉諾承認。
然而，到了休息時間，新線及其時代華納子公司HBO的高管們都圍在巴納吉身邊，渴望瞭解更多。這位來自哈佛大學的50歲實驗社會心理學家以一系列影像開場，展示了我們大腦玩弄的把戲。在一個影片片段中，一個團隊在傳籃球。在觀看的45位高管中，只有一位注意到一位女士拿著一把開啟的白色雨傘慢慢地穿過比賽場地。在舉了幾個例子之後，巴納吉讓觀眾相信，這些知覺上的錯誤，或稱“思維漏洞”，一直都在發生，尤其是在我們對其他人的無意識反應中。
“這是合理且理性的，”巴納吉告訴他們。“但這是一種錯誤。” 她解釋說，我們可能想要公平，但在我們的意識之下，我們的大腦會自動建立聯絡並忽略矛盾的資訊。果然，在一份紙質問卷中，高管們很容易將積極的詞語與他們的母公司時代華納聯絡起來，但他們發現很難將這些詞語與他們的主要競爭對手華特迪士尼公司聯絡起來。令他們懊惱的是，他們發現同樣的趨勢，即傾向於將積極的詞語與具有歐洲特徵的面孔配對，而將消極的詞語與具有非洲特徵的面孔配對。
支援科學新聞報道
如果您喜歡這篇文章，請考慮透過以下方式支援我們屢獲殊榮的新聞報道 訂閱。透過購買訂閱，您正在幫助確保關於塑造我們當今世界的發現和思想的具有影響力的故事的未來。
自1980年代後期以來，巴納吉一直在研究這些內隱態度及其無意的社會後果，當時她首次與華盛頓大學的安東尼·格林沃爾德合作。格林沃爾德建立了第一個內隱聯想測驗（IAT）。他測量了人們在計算機鍵盤上敲擊按鍵以響應螢幕上的提示的速度。他們是否更容易將“快樂”或“和平”等積極詞語與鮮花圖片聯絡起來，並將“腐爛”或“醜陋”等消極詞語與昆蟲圖片聯絡起來？不出所料，他們做到了。然後他開始測試對與種族和人種相關的詞語和影像的反應。參與者的自動反應與他們聲稱持有的態度不符。格林沃爾德回憶說，在尋求調查工具的社會心理學家中，“IAT 就像閃電一樣迅速走紅。”
在隨後的幾十年裡，巴納吉、格林沃爾德和第三位合作者弗吉尼亞大學的布萊恩·諾塞克繼續尋找使用 IAT 和其他工具來探測偏見的新方法：偏見的性質、偏見的來源以及偏見如何運作。例如，巴納吉與神經科學家合作，將經典的恐懼條件反射、內隱態度測量和人們對跨種族約會的自我描述結合起來，研究社會群體如何彼此產生恐懼。巴納吉希望下一步與靈長類動物學家合作，瞭解我們作為物種將偏見融入我們認知的傾向。
即使在具有真正平等主義觀點的人們中，巴納吉和她的同事也發現偏見是普遍存在的、根深蒂固的，並且在我們意識之外仍然活躍。當團隊意識到無意識態度在日常決策中的力量時，她說，“我們知道正確的事情是將此公之於眾。” 在 IAT 網站 (implicit.harvard.edu/implicit/) 上，使用者可以嘗試 14 項測量——例如，找出他們是否自動偏愛年輕人而不是老年人，或者更喜歡瘦人而不是超重者。十個新部分包括特定國家/地區的 IAT，例如穆斯林-印度教和巴基斯坦-印度協會。
到目前為止，至少有 200 萬人嘗試過線上測試，許多人提出了建議。“一旦你把它釋出出去，你就必須傾聽人們在說什麼——而且他們的想法非常出色，”巴納吉發現。她已開始走出實驗室，向人們講授偏見，運用幽默、智慧和善意來提醒投資銀行家、媒體高管和律師注意導致錯誤的潛在偏見。[中斷]
作為一種研究工具，IAT 在從神經科學到營銷等領域催生了近 300 篇論文。它也引發了學術挑戰和辯論，一些社會心理學家指責該團隊存在自由主義偏見和對結果的過度解讀。一些批評者堅持認為，該測試並沒有真正衡量無意識的偏見，而只是無害的文化知識，這種知識與真正的種族主義不同。心理學家們就潛在的認知機制爭論不休。一個專案發現，有些人會表現出偏見，僅僅是因為他們害怕自己會這樣做。
然而，在完成對 61 項研究的薈萃分析後，格林沃爾德和巴納吉認為 IAT 的有效性成立。該測試比表達的態度更能預測與刻板印象和偏見相關的判斷、行為和生理反應。康涅狄格大學的傑克·多維迪奧觀察到：“在我自己的領域，微妙的偏見，IAT 幫助我們明確了多年來一直在談論的想法。” 他補充說，它也是一個優秀的教學工具。普林斯頓大學社會心理學家蘇珊·菲斯克同意，當用戶體驗到自己在建立聯絡時的不適和遲緩時，很難忽視這個資訊。“馬紮林的天賦之一是看到了 IAT 對現實世界問題的潛在影響，”她指出。
最近，巴納吉一直在努力辨別種族態度何時首次形成，以及有意識的信仰何時開始與表面之下的信仰產生分歧。在兒童友好的測試中，巴納吉發現，早在六歲時，日本和新英格蘭的白人兒童都公開且內隱地偏愛與自己相似的人。到 10 歲時，他們的無意識和有意識的態度開始分裂。儘管隨著年齡的增長，人們表達了更加平等主義的觀點，但這兩個社會的人們仍然繼續對黑人面孔表現出自動偏見。對於日本參與者來說，對歐洲面孔的內隱和外顯態度都變得更加積極。
巴納吉現在懷疑，如果她可以測試嬰兒的偏見，她會發現它。但這並不意味著我們天生就帶有偏見。她說，當然我們有對社會類別進行概括和排序的心理機制，但文化填補了必要的資訊。人類很早就吸收了關於種族地位的想法。例如，在一項針對 234 名西班牙裔美國人的研究中，兒童將自己與非裔美國人進行了有利的比較。但當他們使用 IAT 將自己與白人兒童進行比較時，對自身群體的自然偏好消失了。“這項工作表明，我們所珍視的、我們認為好的東西，是存在於空氣中的，”巴納吉評論道。它可能是透過父母傳達給孩子的警告等事物發展而來的，例如緊緊抓住孩子的小手。作為成年人，我們繼續觀察我們的環境，並無意中調整我們持有的刻板印象以與之匹配。
幸運的是，我們的大腦似乎並沒有永久性地陷入偏見。強大的文化訊號朝著一個方向推動，但意識、密切的關係和經驗可以反擊。巴納吉、格林沃爾德和諾塞克正在創辦一家非營利組織，以幫助人們應用他們的研究。他們設想舉辦研討會和講座，然後進行“強化”線上練習。
巴納吉表示，透過將意識融入我們的日常生活中，我們可以幫助我們的有意識態度掌控一切。她向電影製作人解釋說，這就像定期鍛鍊和健康飲食一樣。她建議他們可以在自己的生活和工作中建立保護措施，就像飲用水中的氟化物一樣。“在每一部你可以做出與刻板印象相反的事情的電影中，”她告訴他們，“你都可能產生改變。”