本月增強的極光可能比我們想象的還要引人注目。
兩週前讓世界各地的觀察者驚歎的極光景象，包括遠至美國佛羅里達州和印度北部拉達克的居民，可能是自記錄開始以來最強烈的光影秀之一。
美國宇航局官員在一份宣告中表示：“有報告稱極光在低至磁緯 26 度的地方都可見，最近的這場風暴可能與過去五個世紀中緯度最低的一些極光觀測結果相媲美，不過科學家仍在評估這一排名。”
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科羅拉多大學博爾德分校研究太空天氣的研究教授德洛雷斯·克尼普在同一份宣告中補充說：“隨著時間的推移衡量風暴有點困難，因為我們的技術總是在變化。極光的可見度不是完美的衡量標準，但它使我們能夠跨越數個世紀進行比較。”
北極光和南極光通常只在高緯度地區（如北極和加拿大北部）才能看到。但由於幾天前我們過度活躍的太陽釋放出罕見的 G5 地磁風暴，這種鮮豔的色彩在 5 月 10 日向赤道方向遷移，這是自 2003 年萬聖節以來襲擊地球的最強風暴。
在 5 月 3 日至 5 月 9 日期間，美國宇航局的 太陽動力學天文臺編錄了來自太陽上兩個活躍區域（3663 和 3664）的 82 次“值得注意的”太陽耀斑。這些太陽黑子群變得非常複雜，以至於在一週內多次爆發。從 5 月 7 日開始，至少有七次日冕物質拋射或 CME 朝地球方向衝來，並於 5 月 10 日開始襲擊地球，那時人們看到了最強烈的極光。
美國宇航局戈達德太空飛行中心位於馬里蘭州的空間物理學家伊麗莎白·麥克唐納在宣告中說：“所有 CME 幾乎同時到達，而且條件恰到好處，創造了一場真正具有歷史意義的風暴。”
這場風暴非常強烈，以至於美國國家海洋和大氣管理局（負責預測太陽風暴及其對地球的影響）近二十年來首次釋出了風暴警告。該警告促使美國宇航局搶先將至少一顆衛星 ICESat-2 置於安全模式。該航天機構在宣告中指出，其他任務上的某些儀器也被關閉。
為了更好地瞭解事件的全部影響，科學家們還在研究公民科學家向美國宇航局資助的名為 Aurorasaurus 的專案提交的報告，該專案跟蹤世界各地的極光。根據該網站的說法，與極光相關的推文和報告被彙總到地圖中，並在公民科學家的幫助下進行驗證。然後，每個經過驗證的報告都成為科學家研究的資料點，並可能納入空間天氣模型中。
美國宇航局月球到火星空間天氣分析辦公室代理主任特蕾莎·涅韋斯-欽奇利亞說：“我們將對這一事件進行多年的研究。它將幫助我們測試模型的侷限性以及對太陽風暴的理解。”
由於太陽自轉，引發這場具有歷史意義的耀眼光芒的太陽黑子群已經轉出了我們的視野。然而，科學家表示，它現在正進入火星的視野，火星已經開始見證 AR3664 最強烈的耀斑的影響，科學家說，該耀斑是在上週二（5 月 14 日）發射的。
美國宇航局華盛頓空間天氣專案主任傑米·法沃斯說：“我們已經開始在火星上捕獲一些資料，因此這個故事仍在繼續。”
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