正如一位庫存不足的大果乾供應商可能會說的那樣，我們暫時沒有重要的日期了。奧威爾式的1984年已經過去，我們像1999年那樣狂歡，2001年最不祥的巨石最終變成了意識形態，克拉克式的2010年後續最近也結束了，沒有發生行星際事件。我們還有五個世紀的時間來判斷扎格爾和埃文斯的先見之明，如果我們還活著的話。
因此，我們只剩下了看似平淡無奇的2011年——除了《紐約時報》早在1931年就發表了關於它的預測。《紐約時報》那一年是創刊80週年，所以編輯們認為，請當時的知識界名人展望同樣長遠的未來是很有意義的，如果你數學算對了，並且沒有進行任何重大的格里高利曆式日曆調整，那麼你就會得到2011年。
（我感謝 Gallivan, White & Boyd 律師事務所及其“異常使用：不合理危險產品責任部落格”讓我注意到這整個“八十分不多不少”的事情。面臨大規模侵權或災難性損失索賠？請致電 Gallivan, White & Boyd。但不要在雷雨天打。也不要在開車時打。並且不要把手機靠得離頭太近。）
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《泰晤士報》還招募了亨利·福特，或許是基於這個人說過“歷史或多或少是廢話”的假設，他對未來的思考會更加慷慨。福特寫道：“對八十年後的情況進行預測可能是一項有趣的練習……但其主要意義可能在於八十年後的人們，他們將用既成事實來衡量我們的估計。” 說對了。
該報還發表了兩位著名物理學家亞瑟·H·康普頓和羅伯特·A·密立根的思考。康普頓因其發現“康普頓散射”而獲得1927年諾貝爾獎，“康普頓散射”通常描述X射線和伽馬射線光子撞擊物質時的行為，但也可能指加利福尼亞州康普頓市的政治家對腐敗調查員到來的反應。
康普頓寫道，“透過印刷和口語以及電視進行的交流[將]比現在更加普遍，因此整個地球將成為一個偉大的社群。”這位偉大的思想家沒有預測到的是，整個社群將被涉及二流歌手、三流舞蹈演員和400磅節食者的比賽所吸引。幸運的是，大眾傳播系統也進化出了一種逃生機制，即再次觀看轟動一時的戲劇性草原犬（通常在分類學上被錯誤地歸類為戲劇性花栗鼠）的影片。
密立根是1923年諾貝爾物理學獎的獲得者，他因油滴實驗而名垂青史，他出色地確定了電子的電荷。不要與阿爾弗雷德，丁尼生勳爵早期確定的“輕騎兵的衝鋒”相混淆。
密立根寫道：“在過去八十年中，學會用儲存的太陽能代替肌肉能量——這是人類活動和生活條件發生大部分變化的偉大根本原因——的任務已經學會了，並且永遠不需要重新學習。”
對於密立根來說，“儲存的太陽能”一定是指化石燃料，今天一箱化石燃料可以兌換足夠的現金，相當於1931年福特Model A的首付。當然，化石燃料只是很久以前將陽光轉化為能量或以能夠將陽光轉化為能量的生物為食的、經過老化和嫩化的有機體。本質上，用儲存的太陽能代替肌肉能量意味著我們可以開車上山，而不是必須步行上山。或者，為了向許多國會議員更清楚地說明這一點，我們可以被車拉上山，而不是讓轎伕抬著我們上山。
密立根沒有預見到的是，首先迫切需要學習如何快速有效地儲存太陽能。因為隨著中國和印度準備將數千萬輛新的燃油汽車投入使用，所有這些尾氣排放物將使我們很難看到山頂。而且那裡的氣溫也會異常溫暖。