駐伊美軍面臨著一系列令人困惑的威脅。自從美英軍隊去年春天佔領該國以來，伊拉克叛亂分子已經用熱尋導彈擊落了直升機，在陸軍車隊的路線上引爆了路邊炸彈，並向美軍基地發射了迫擊炮彈。最大的挫敗感之一是敵人的難以捉摸：叛亂分子通常在美國軍隊做出反應之前就溜走了。
現在，五角大樓的研發部門，國防高階研究計劃局（DARPA），正試圖提供一些高科技援助。該機構正在推動部署實驗系統，這些系統可以快速定位敵方狙擊手和迫擊炮人員的位置。最令人震驚的例子之一是一種地面二氧化碳雷射器，旨在透過測量空氣中由高速子彈的衝擊波引起的灰塵顆粒的運動來精確定位狙擊手。DARPA主任安東尼·J·泰瑟去年秋天宣佈，反狙擊手雷射器據稱射程可達數十公里，將於今年年初被送往伊拉克。
該系統由位於加利福尼亞州聖巴巴拉的國防承包商Mission Research Corporation開發，它依賴於多普勒雷射雷達，一種雷射雷達，可以以與雷達槍測量高速公路上汽車速度大致相同的方式來測量移動物體的速度。由於雷射的波長與灰塵顆粒的直徑（大約為1到10微米）大致相當，因此當遇到空氣中的灰塵時，一些光會散射。如果灰塵顆粒朝雷射器移動，散射光的頻率會更高，如果顆粒移開，頻率會更低。透過分析返回的訊號，多普勒雷射雷達可以確定風速；實際上，這些系統已經在對大氣層以及在機場檢測風切變和其他湍流的研究中得到應用。
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然而，一些國防分析家對這種裝置是否可以追蹤子彈持懷疑態度。由於衝擊波會非常區域性且短暫，因此該系統將需要用雷射束在天空中縱橫交錯，以捕捉大氣擾動的跡象並確定子彈的軌跡。另一個挑戰是區分狙擊手的槍聲和友軍或慶祝時向空中射擊的平民的子彈（在巴格達和其他伊拉克城市中很常見）。曾任克林頓政府期間五角大樓測試和評估主管的菲利普·E·科伊爾說：“在你可以讓部隊反擊之前，你需要一個產生準確結果的高可信度系統。”
儘管軍方在戰區部署實驗原型是不尋常的，但DARPA發言人簡·沃克指出，這並非史無前例。例如，被稱為JSTARS的機載監視系統於1996年部署在波斯尼亞，而無人駕駛的“全球鷹”偵察機於2001年被緊急投入阿富汗的戰鬥。但是，新軍事技術的成功率並不令人鼓舞：在1990年代，絕大多數進入作戰測試的陸軍系統的可靠性都低於其要求的一半，而大多數空軍測試不得不停止，因為這些系統根本沒有準備好。
沃克說，五角大樓有信心，反狙擊手雷射器將被證明對伊拉克計程車兵有用。但是，現在是華盛頓特區智庫國防資訊中心高階顧問的科伊爾則不太樂觀。“嘗試看看它是否有效沒有錯，”他說。“但是這些東西通常不會成功。”