大眾汽車的工程師團隊在2008年至2015年間銷售的汽車上，在實驗室測試中偽造了發動機排放水平，以使汽車能夠達到低汙染標準。但當汽車上路後，其實際排放量要高得多。這場被稱為“柴油門”的騙局造成了嚴重的後果。僅在美國，額外的汙染就可能導致數十人過早死亡。
“柴油門”是研究人員所稱的合作不誠實的例子之一。通常，對合作的討論強調其優勢：例如，它可以幫助人們解決他們獨自無法解決的複雜問題。但也存在群體工作可能成為不誠實行為滋生地的情況。
我的同事和我彙集了過去許多研究的資料，以瞭解塑造和支撐群體不誠實的力量。我們分析了34個研究專案，這些專案總共涉及超過10,000名參與者。在這些實驗中，科學家要求人們在團隊中進行經濟遊戲或執行決策任務。具體說明因研究而異，但在所有實驗中，參與者可以透過誠實和團隊合作來賺錢。
支援科學新聞報道
如果您喜歡這篇文章，請考慮透過以下方式支援我們屢獲殊榮的新聞報道 訂閱。透過購買訂閱，您正在幫助確保有關塑造我們當今世界的發現和想法的具有影響力的故事的未來。
然而，他們也有機會透過撒謊以團隊的名義賺取額外的錢。例如，在某些任務中，團隊根據他們共同解決的謎題數量獲得報酬；參與者可以撒謊並誇大他們破譯的數量。在所有研究和任務中，我們發現群體傾向於撒謊。平均而言，他們獲得了額外利潤的 35.6%，這高於他們僅僅說真話所能獲得的利潤。
我們還表明，合作不誠實具有傳染性並且會升級。我們分析的幾項研究涉及要求兩人在多輪遊戲中擲骰子。一個人私下擲骰子，然後報告結果。他們的夥伴瞭解了該報告，然後擲了一個獨立的骰子，然後報告了自己的結果。如果兩位隊友都聲稱擲出了相同的數字，他們就會獲得報酬：例如，一個一雙可能意味著每人得到 1 美元，一個二雙可能意味著每人得到 2 美元，依此類推。兩人可以選擇誠實，並且僅在他們真正擲出雙數時才獲得報酬。但在許多輪遊戲中，一些人會受到誘惑，虛假地宣稱擲出更高或匹配的點數，以獲得更大或更頻繁的報酬。
對於這些研究，我們首先確定是否有任何參與者明顯不誠實。當資料表明某些人只報告六點（可能的最高點數）或在所有任務輪次中只報告雙數時，我們將這些不太可能幸運的擲骰者標記為厚顏無恥的騙子。（因為在 20 輪（任務中最常見的輪次數）中獲得六點或雙數的機率非常小——小於 0.001%——我們對這種分類感到有信心。）
厚顏無恥的騙子的行為影響了他們的夥伴。當他們的夥伴也這樣做時，人們更有可能撒謊。這種不誠實行為也隨著時間的推移而增長。在後面的輪次中，與前面的輪次相比，第一個擲骰子的人更有可能報告更高的點數，而他們的夥伴更有可能報告雙數。
好訊息是，欺騙行為是有限度的。例如，在謎題任務中，大多數團隊並沒有假裝解決了所有提出的謎題。當研究增加不誠實的道德成本時，例如透過告知人們謊言會損害其他參與者或對慈善捐款產生負面影響時，群體撒謊的次數減少了。最重要的是，我們發現群體成員的性別和年齡很重要。群體中女性越多，成員年齡越大，群體撒謊的次數就越少。我們仍在調查這種模式的原因。
我們的發現指出了人們在群體合作時可以鼓勵誠實的具體方法。例如，我們關於合作不誠實具有傳染性的發現表明，人們應該嘗試發現並對早期跡象採取行動。管理者可以實施對即使是輕微的欺騙行為也零容忍的政策，以阻止其蔓延。為了增加早期揭露不誠實行為的可能性，他們可以制定政策，當告密者主動承認不誠實行為時，可以寬恕他們在不當行為中所扮演的角色。而且，由於當群體相信他們的謊言會傷害他人時，他們會更加誠實，因此更突出地強調不誠實的負面後果可能有助於遏制不誠實行為。