過敏：變化世界中我們受刺激的身體
作者：特蕾莎·麥克費爾
蘭登書屋，2023年（28.99美元）
在她的父親因蜜蜂蜇傷可怕地去世幾十年後，特蕾莎·麥克費爾得知自己也患有 allergies。在一年之內感染了四次呼吸道感染並多次拜訪專科醫生後，她才得到了這個令人驚訝的診斷。是什麼導致了她看似突然發作的過敏症？
麥克費爾是一位醫學人類學家，她對在尋找答案的過程中找到的書籍感到不滿，於是開始撰寫《過敏》，將其作為“診斷二十一世紀過敏問題的個人和科學之旅”。最終成果是對呼吸道、食物和皮膚過敏的細緻研究，分為診斷、理論和治療三部分，透過患者的故事和專家訪談講述。
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本書從醫生辦公室開始，那裡充滿了挫敗感。人們可能會對過敏原產生瘙癢、咳嗽和喘息等反應，但卻沒有顯示出過敏反應的重要診斷跡象：免疫球蛋白E抗體水平升高。另一些人可能抗體檢測呈陽性，但沒有其他臨床症狀。研究人員正在努力開發更好的檢測方法，但麥克費爾主要關注的是醫療保健的可及性問題。她說，即使改進的技術到來，也可能只有少數人能夠從中受益。
當麥克費爾從個人層面轉向全球層面時，不確定性依然存在。是什麼推動了全球過敏患病率令人擔憂的上升趨勢？也許是因為氣候變化正在延長花粉季，或者可能是我們現代的衛生習慣正在去除皮膚上的有益微生物並增加其滲透性。每種理論都有其優點和缺點，結合起來，它們或許可以解釋我們日益增長的敏感性。
治療也伴隨著自身的挑戰和個人評估。對於花生過敏的兒童來說，從極低劑量開始的數月口服免疫療法對於預防過敏性休克至關重要，而對於患有溼疹的男性來說，免疫酶調節JAK抑制劑帶來的即時緩解可能值得長期心臟病風險。然而，僅靠臨床干預措施不足以控制由我們不斷變化的環境引發的過敏流行病。這需要制定逐步淘汰化石燃料、改善空氣質量併為更多過敏基礎研究提供資金的政策。
麥克費爾認為，隨著科學家們不斷理清過敏的生物學複雜性，我們也需要社會轉變來緩解我們日益受到刺激的世界。——菲奧娜·M·D·塞繆爾斯
簡述
鈦黑
作者：尼克·哈克威
克諾夫出版社，2023年（28美元）
尼克·哈克威的近未來黑色小說像匕首一樣鋒利，又充滿惡作劇般的趣味，它將過於人性化的偵探卡爾·桑德送入字面意義上的巨人領域。這個未來的富人可以沉迷於鈦7再生療法，這種療法“使身體的時鐘倒轉”以重啟青春期，使成年人再次年輕——並且隨著每次新劑量的增加，體型越來越大。一位巨人的明顯謀殺案讓桑德走上了一個經典的硬漢派推理案件，以偵探的視角審視一個迷人城市的最低層和最高層，以及經過嚴格想象的推測性基因科學及其後果。哈克威的標誌隨處可見：輕快的對話、狂野的場景和對人類下一次進化的嚴肅思考。——艾倫·舍斯圖爾
植物標本室：植物採集與儲存的隱秘世界
作者：毛拉·C·弗蘭納裡
耶魯大學出版社，2023年（35美元）
從歷史上看，植物標本室——乾燥、壓制和標記植物的集合——與政治和經濟權力息息相關。它們在卡爾·林奈二名法和查爾斯·達爾文進化論等科學成就中發揮了關鍵作用。生物學家毛拉·C·弗蘭納裡透過探索植物標本室作為氣候變化的晴雨表、生物多樣性研究的圖書館、植物DNA的來源以及承認和修正土著和被奴役人民對植物學貢獻的抹殺的機會，為重振這些“隱藏花園”的相關性提出了令人信服的理由。——達娜·鄧納姆
每個大腦都需要音樂：音樂創作和聆聽的神經科學
作者：拉里·S·舍曼和丹尼斯·普利斯
哥倫比亞大學出版社，2023年（32美元）
自從暢銷書《這是你大腦裡的音樂》出版以來的17年裡，功能性磁共振成像技術使科學家能夠視覺化音樂如何在作曲、演奏和聆聽過程中塑造大腦。現在，神經科學家拉里·S·舍曼和專業音樂家丹尼斯·普利斯合作創作了自己的版本，將學術分析與來自數十位作曲家和音樂家的反饋相結合。作者寫道，音樂會在大腦中創造出像舞廳裡的迪斯科球一樣的細胞：它“每次都能把你的客廳變成派對”。——麥迪·本德
