已故認知神經科學家厄休拉·貝盧吉在加利福尼亞州拉霍亞的索爾克生物研究所工作時發現，與口語一樣，手語也是由特定的組成部分構成，其組合遵循嚴格的規則。她隨後對手語複雜性的發現，既帶來了語言學上的突破，也改變了聾人對手語的看法。貝盧吉證明，手語與任何口語一樣豐富和複雜。她的工作加深了我們對人類交流意義的理解。
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劇集文字稿
凱蒂·哈夫納：我是凱蒂·哈夫納，這裡是“科學失落的女性：來自我們的收件箱”，這是一個迷你劇集系列，專題報道了來自我們聽眾的科學界女性。在今天的劇集中，我們聽取南希·弗裡什伯格關於厄休拉·貝盧吉的介紹，她是一位認知科學家，致力於理解語言如何在我們的大腦中紮根。製片人薩米亞·布齊德為我們帶來了她的故事。
薩米亞·布齊德：在20世紀中期，關於思想的一些最大的問題集中在語言上：我們如何學習語言，我們如何產生語言，以及語言如何與成為人類聯絡在一起。科學家們想知道這是否與我們的智力、我們的解剖結構、我們成長的環境或其他因素有關。那真是一個瘋狂的時代。
科學家：你好。
薩米亞·布齊德：研究人員試圖教黑猩猩和海豚語言，在其他動物身上尋找線索。
科學家：A-E-I-O
薩米亞·布齊德：與此同時，在20世紀60年代和70年代，一小群科學家對許多人根本不認為是語言的東西產生了興趣：手語。
在當時，許多人認為手語是一種啞劇。就像你需要繞過語言障礙時所做的那種事情。它被視為可以傳達簡單資訊的東西，例如“你還好嗎？”或“朝那邊走”。不足以討論複雜的話題，例如政治競選、對未來的夢想，或者與祖母一起追逐螢火蟲的童年記憶。
但這即將改變，很大程度上要歸功於認知科學家厄休拉·貝盧吉。
南希·弗裡什伯格：她和她的實驗室能夠自信地說，手語是真正的語言。
薩米亞·布齊德：透過這樣做，她不僅改變了對手語的看法。她還讓我們瞭解了一些人類思維的內部運作。
厄休拉·貝盧吉於1931年出生於德國耶拿，原名厄休拉·赫茨伯格。三年後，她的家人逃離納粹，並在紐約州羅切斯特找到了避難所。厄休拉在充滿知識分子的環境中長大。她的父親是一位物理學家和數學家——阿爾伯特·愛因斯坦的朋友——她的母親是一位藝術家。1952年，厄休拉畢業於俄亥俄州安提俄克大學，獲得心理學學位。
第二年，像那個時代的許多女性一樣，她結婚了——嫁給了義大利指揮家皮耶羅·貝盧吉——並生了兩個男孩。但這段婚姻並沒有持續多久，到1959年，厄休拉成為了一位單身母親，撫養著兩個年幼的孩子。這本可能就是結局——一生被少兒棒球聯盟、水痘和乘法表吞噬。但這並不是厄休拉·貝盧吉的為人。
在這一切之中，她搬到了馬薩諸塞州劍橋市，並開始在哈佛大學攻讀教育學博士學位。你在校園裡不可能錯過她！她騎腳踏車來，兩個孩子都在她身後。
在那裡期間，她致力於理解幼兒如何學習他們的第一語言。基本上，他們如何從吐出單個詞語到構建簡單的短語和句子。在這個過程中，她遇到了一位名叫愛德華·克利馬的語言學家。他成為了她在科學上的夥伴，不久之後，也成為了她生活中的伴侶。
1968年，獲得博士學位後，厄休拉帶著家人搬到了全國各地，並在加利福尼亞州的索爾克研究所找到了一份工作。
當時的索爾克研究所是新成立的。它的創始人喬納斯·索爾克在20世紀50年代開發了脊髓灰質炎疫苗。隨著疫苗拯救了成千上萬人的生命，他創立了這個研究所，並設想了一個願景：這是一個供研究人員提出大膽問題並探索生命基本方面的場所。
厄休拉有問題。透過她在哈佛大學的工作，她開始專注於我們如何學習語言的問題。從那時起，她對手語產生了特別的興趣。她認為，研究一種與口語如此不同的語言，可能有助於闡明語言中哪些方面對我們人類來說是根本性的。
她的想法基本上是：剝開所有與語言特定產生方式相關的層面，看看還剩下什麼。如果幸運的話，查明語言的基本特徵可能是理解我們的語言技能如何與我們的生物學聯絡起來的第一步。
從表面上看，手語與口語截然不同。這就是為什麼當時很多人並不真正認為手語是一種語言——至少沒有達到與口語相同的水平。
南希·弗裡什伯格：我認為這對公眾來說並不明顯，因為我們都懂得玩啞謎，而且我們認為這是一回事。
薩米亞·布齊德：南希·弗裡什伯格是厄休拉在索爾克研究所早期時的研究生，她們兩人是終生的朋友。南希說，問題的一個重要部分是，很多聽力正常的人從來沒有真正看到過手語在流利的手語使用者之間使用時的樣子。
南希·弗裡什伯格：聾人在透過手勢與聽力正常的人交流方面非常熟練。然而，當他們這樣做時，就像說外語一樣，你知道嗎？他們說得更慢，並使用每個人都會的最簡單的手勢，等等。
薩米亞·布齊德：但是當他們在他們之間時……
南希·弗裡什伯格： ……聾人彼此交談看起來完全不同。
薩米亞·布齊德：但不僅僅是聽力正常的人認為手語不是一種語言。南希記得，甚至許多聾人也沒有意識到他們交流方式的複雜性。
南希·弗裡什伯格：當我剛開始接觸手語時，對手語存在著各種各樣的羞恥感。羞恥和隱藏它，以及，“這真的不是好的語言。”“這只是我們彼此交談的方式。”
薩米亞·布齊德：但厄休拉認為，手語可能掌握著她正在尋找的答案的一些重要線索。因此，在索爾克研究所，厄休拉決定專注於解讀聾人如何學習手語。但是……她不太清楚從哪裡開始。據一位知情人士透露，她首先在黃頁中查詢“聾人”，並找到了一群有聾啞兒童的母親。
但在她能夠理解聾啞兒童如何學習手語之前，她需要將手語分解成其基本組成部分。這將讓她看到它與口語的比較情況，以及當聾啞兒童學習手語時，這些組成部分是如何組合在一起的。
語言學家知道如何用口語做到這一點。他們認為口語單詞有兩個基本部分，稱為音素和語素。
音素是構成單詞的聲音構建塊。基本上，我們串聯起來構成不同單詞的子音和母音。因此，“貓”這個詞有三個音素，“k”、“aa”和“t”。
同時，語素是意義的塊。因此，例如，在英語中，“dancing”（跳舞）這個詞有兩個語素：詞根“dance”（舞蹈）和詞尾“ing”，它告訴你動作正在進行中。
厄休拉發現，手勢也可以用類似的方式分解。當然，手語不是由子音和母音組成的，但每個手勢都是由更小的構建塊組成的。
南希·弗裡什伯格：所以你可以分解手勢。你可以考慮各個部分，手形、位置、動作、手的方向、手彼此接觸的位置，作為構建塊。
薩米亞·布齊德：例如，讓我們回到“dancing”（跳舞）這個詞。在美國手語中，沒有完全完美的對應詞，但使用美國手語的人可以做出像“dance”（舞蹈）這樣的動詞的手勢，然後用手新增一個滾動動作，以表明這個動作正在持續發生。在這種情況下，意義來自將兩個構建塊組合在一起：手的形狀和動作。
因此，在20世紀70年代，厄休拉和她的同事與母語為美國手語的聾人一起工作，以識別像這樣的模式。然後他們更進一步。
南希·弗裡什伯格：她研究了中國手語，在那裡你可以看到，在一種手語中存在的手形或動作型別在另一種手語中並不存在。我認為，這些細微的細節對於業餘愛好者或普通大眾來說並不明顯。
薩米亞·布齊德：但厄休拉完全專注於細微的細節，它們非常清楚地表明，每種手語都是由特定的構建塊組成的，這些構建塊的組合遵循嚴格的規則，就像口語一樣。
例如，在任何口語中，你都不能以任何舊的方式組合子音和母音。以一個虛構的詞“safatee”為例。它可能是一個真正的詞，對吧？聽起來不錯。但將其與“sfozig”進行比較。有些東西聽起來不對勁——因為英語根本不會以這種方式組合音素。
類似的規則也適用於手語。一種手語的母語人士在用另一種語言打手語時，甚至會帶有某種“口音”。
因此，到這一切結束時，厄休拉和她的團隊發現，口語和手語之間的相似之處非常驚人。而且不可否認的是，手語與口語一樣複雜。
這不僅僅是一項學術突破。這也是一項重大的社會突破。南希告訴我，僅僅一代人的時間，她就看到美國手語社群中圍繞美國手語的許多羞恥感消失了。她說，這在很大程度上要歸功於厄休拉·貝盧吉。
南希·弗裡什伯格：我認為她傳遞給美國手語使用者社群的資訊是，當然，這是一種語言。這正是好的語言，它不是英語，但它是語言在不同模式下可以做什麼的美麗例子。
薩米亞·布齊德：厄休拉的工作在學術界也引起了共鳴。她團隊的發現似乎暗示，語言的某些方面是人類的根本，因為所有語言似乎都具有一些基本共有的品質，無論你如何產生它。
這很耐人尋味……然後厄休拉決定更進一步。
南希·弗裡什伯格：她提出了人類語言生物學基礎的主題，這在她之前的工作中幾乎沒有涉及。
薩米亞·布齊德：換句話說，她想探索這一切在大腦中是如何運作的。
起初，似乎合乎邏輯的是，手語和口語將由大腦的不同部分處理。因為如果你是一個大腦，從周圍移動的手形中提取意義，與解析聲音流相比，這是一個非常不同的問題。因此，在某種程度上，它們發生在不同的大腦區域是有道理的。
在20世紀80年代的這一點上，科學家們知道語言是由大腦的左半球支援的，在管理我們聽覺處理和嘴部運動的區域。因此，他們假設手語主要使用大腦的右側。右側通常處理視覺空間資訊，例如判斷距離和麵部表情。
厄休拉和她的同事花了二十年時間研究患有腦損傷的手語使用者，他們的發現完全出乎他們的意料。
右半球腦損傷的人通常在使用或理解手語方面沒有任何問題。但是左半球（與口語相關的區域）受損的患者，經常難以串聯成句子或理解手勢。
令厄休拉和她的同事驚訝的是，所有證據表明，手語在大腦左半球紮根……與言語在大腦中的同一部分。
他們甚至在沒有進行大腦成像的情況下，就根據人們的行為弄清楚了這一切。
南希·弗裡什伯格：請記住，當她還是學生或剛開始她的實驗室時，還沒有神經生物學。當神經生物學在80年代和90年代出現時，她有點接受了它。
薩米亞·布齊德：到20世紀90年代，神經影像學研究證實了他們的懷疑。
所有這些表明——儘管最後一點仍在爭論中——我們的語言能力在某種程度上錨定在大腦中為語言而連線的部分。而大腦的那個部分將以任何可能的形式產生語言。
厄休拉·貝盧吉：這真的揭示了人類創造語言系統的能力……
薩米亞·布齊德：這是厄休拉自己在2016年的一次採訪中反思這一發現。
厄休拉·貝盧吉：……而這一發現真是太美妙、太漂亮、太迷人了。
薩米亞·布齊德：當然，仍然有很多未解決的問題，但在厄休拉首次著手理解語言如何與大腦聯絡起來的幾十年後，情況開始逐漸明朗。
在她的整個職業生涯中，厄休拉從未停止研究手語。但後來，她也擴充套件到了其他領域。最重要的是，她成為威廉姆斯綜合徵（一種影響人們認知能力但主要保持其社交技能的發育障礙）的領先專家。
據南希所知，厄休拉本可以一直繼續下去。她只是對理解我們的大腦如何運作以及它如何成為我們最基本的社交和認知能力的基礎充滿熱情。
南希·弗裡什伯格：當她80歲時——那一定是2011年——我聯絡了她，說：“厄休拉，你打算怎麼處理你的論文？”
薩米亞·布齊德：南希認為也許是時候將一些論文捐贈給檔案館或圖書館了。但厄休拉有其他的想法。
南希·弗裡什伯格：她說，“噓，噓。什麼都別說，因為我不想讓我的資助機構暗示我正在考慮退休。”她剛滿80歲，但她卻在趕時間。她有太多的工作要做。
薩米亞·布齊德：厄休拉直到2018年才退休，那時她已經87歲了。那是在她去世前四年。在她去世後，她留下了幾代研究人員和合作者，他們都深情地記得她以各種不同的方式觸動了他們的生活和科學界。
在接近她生命尾聲的一次採訪中，厄休拉回憶起她收到的一封信，這封信是她研究威廉姆斯綜合徵時合作的一個孩子的母親寫的。
厄休拉·貝盧吉：……她給我寫了一封信，說：“感謝您對我們的孩子無情的求知慾。”
薩米亞·布齊德：對於南希來說，這種無情的求知慾定義了厄休拉·貝盧吉。它是貫穿她所有不同工作的線索。
對於南希來說，最突出的是厄休拉無盡的好奇心和她學習新事物的堅定動力。
南希·弗裡什伯格：所以我希望人們會欣賞她是如何勤奮地提出偉大的問題，以及她是多麼堅持不懈地追求這些問題，並邀請其他人幫助她理解這些問題可能意味著什麼以及如何回答它們。
凱蒂·哈夫納：這就是“科學失落的女性：來自我們的收件箱”。感謝南希·弗裡什伯格首先給我們寫信介紹厄休拉·貝盧吉。本集由薩米亞·布齊德製作和聲音設計，多米尼克·賈尼提供幫助。感謝羅賓·巴蒂森提供的你在本集中聽到的厄休拉聲音的錄音。
我們的執行製片人是艾米·沙夫和我自己，凱蒂·哈夫納。莉齊·尤南創作了我們的音樂。我們從阿爾弗雷德·P·斯隆基金會和安妮·沃西基基金會獲得資金。PRX負責分發，我們的出版合作伙伴是《大眾科學》。
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延伸閱讀
語言的符號，作者：愛德華·S·克利馬，厄休拉·貝盧吉，哈佛大學出版社，1979年。
手語的神經生物學及其對語言神經基礎的影響，作者：格雷戈裡·希科克、厄休拉·貝盧吉、愛德華·S·克利馬，《自然》，1996年7月。
手揭示了大腦什麼，作者：霍華德·波伊茲納, 麻省理工學院出版社，1987年。
大腦中的手語，作者：厄休拉·貝盧吉，《大眾科學》，2001年6月。
手語神經組織的正確之處是什麼？關於近期神經影像學結果的觀點，作者：厄休拉·貝盧吉，《認知科學趨勢》——第2卷，第12期，1998年12月，愛思唯爾科學出版社。
沉默、符號和奇蹟：我們的大腦中是什麼賦予了我們語言能力？，作者：彼得·拉德茨基，《發現》，1994年8月1日。