聖誕節自殺神話

對於一個抑鬱症患者來說，假期似乎會格外艱難——額外的壓力、孤獨以及對失去親人的悲傷回憶——因此，聖誕節前後自殺人數會激增的普遍看法或許並不令人意外。然而，資料講述了一個不同的故事。來自多個國家的最新研究表明，12 月份，尤其是聖誕節的自殺率往往是一年中最低的，但其他主要節假日確實會出現高峰，尤其是元旦。

根據六月份發表在《情感障礙雜誌》上的論文，在一項此類研究中，英格蘭的自殺率在聖誕節期間持續下降，並在元旦期間達到高峰，研究時間為 15 年。研究人員報告稱，春季總體上出現高峰，每日最高自殺率出現在星期一。一項較早的研究報告稱，美國聖誕節當天的自殺率也出現類似下降，比平均水平低 15%。

2015 年在《歐洲公共衛生雜誌》上報告的調查結果也證實了這一點，表明奧地利聖誕節前後自殺人數減少了約 25%。那裡的自殺率在聖誕節前夕尤其低，並一直保持到 1 月 1 日，當天是一年中自殺人數最多的一天。作者還觀察到星期一和星期二以及復活節後一週的自殺率較高。

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這種趨勢也有例外。澳大利亞和墨西哥在聖誕節和元旦（以及母親節和墨西哥獨立日）的自殺率確實略有升高。但大多數國家都遵循打破神話的模式：聖誕節前後的自殺率低於平均水平。

薩爾茨堡帕拉塞爾蘇斯醫科大學奧地利研究的合著者、臨床心理學家馬丁·普勒德爾表示，通常在聖誕節前後，許多人會有更多的社會聯絡，這是一種公認的自殺保護因素。精神病醫院的入院人數在此期間也有所減少。

那麼，為什麼元旦會出現高峰呢？研究人員認為，“承諾落空效應”可以解釋這一點，以及復活節和週末之後自殺人數的增加。“我們許多人都熟悉假期過後的感覺：‘就只有這樣嗎？我期待更多的樂趣、更多的放鬆，明天我就要回到日常生活了！’”普勒德爾說。“對於抑鬱症患者來說，聖誕節的承諾落空以及即將到來的空白一年可能會增加絕望感，從而增加自殺風險。”元旦前夜和當天飲酒量的增加也可能在降低抑制力方面發揮作用，“有些人可能會推遲他們計劃的自殺，以便他們的家人和朋友可以享受聖誕節，”他解釋說。

雖然這些發現不能說明任何特定個人的自殺風險，但它們對公共政策和醫療從業人員具有重要的啟示意義。美國疾病控制與預防中心在其網站上告誡說，延續聖誕節自殺神話可能會損害預防和公眾意識工作。此外，普勒德爾說，這種誤解“可能會轉化為不太理想的[精神病護理]出院計劃”。對於一些抑鬱症患者來說，假期在家可能沒問題，但隨著元旦的臨近，“最好提供更多的支援”。