古巴的奴隸制和糖業生意,1868年

記錄《大眾科學》中的創新與發現

1918年: 一名美國通訊兵駕駛摩托車穿過歐洲前線附近一個“浸透毒氣”的村莊。他戴著早期的防毒面罩,以抵禦毒氣。

大眾科學,第CXIX卷,第15期;1918年10月12日

1968

射電天文學

“大約就在一年前,劍橋大學的一小群工作人員操作一臺新的射電望遠鏡時,驚訝地發現來自恆星之間某個點的微弱且間歇性的無線電訊號,經過仔細檢查,竟然是一連串脈衝,其間隔規律性如同廣播報時服務。劍橋小組帶著近乎難以置信的懷疑態度,開始了旨在揭示這些奇怪訊號性質的系統觀測。畢竟,經驗豐富的射電天文學家不會犯這樣的錯誤,即認為記錄中的每一個奇怪訊號都是真正的天體訊號;在99%的情況下,奇特的‘可變射電源’最終被證明是某種電氣干擾——例如,來自抑制不良的汽車點火電路,或附近冰箱中的故障連線。我們最終得出結論,對這些神秘射電源唯一合理的解釋是,它們是由坍縮星(如白矮星或中子星)的振動以某種方式引起的。——安東尼·休伊什”


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休伊什因其在射電天體物理學領域的研究而榮獲1974年諾貝爾物理學獎。

1918

防禦毒氣

“在塹壕戰中,個人氧氣罐毫無用處。因此,防毒面具不是為佩戴者提供人工呼吸空氣的呼吸器;它是一個篩子,使他周圍的有毒空氣適合他使用。最初,設計一種可以做到這一點的面罩非常簡單。德國人只使用氯氣,這是一種非常活躍的化學物質;它幾乎可以與世界上任何東西結合。找到一種針對這種氣體的有效試劑,並在面罩中放入足夠的量很容易。但是,隨著化學家們越來越專注於毒氣領域,並在其攻擊中引入更多種類,同樣全面的防禦也變得必要。經過詳盡的測試,化學家們發現,首要的材料必須是桃核、杏核、橄欖核和櫻桃核,以及巴西堅果和核桃的殼製成的木炭。每個面罩需要七磅的種子和果殼。”

1868

糖和奴隸制

“我們收到來自古巴哈瓦那的通訊員埃茲拉·K·多德的來信,信中講述了他在‘忠誠島’糖料種植園的經歷,並要求改進我們的糖業利益。‘眾所周知,在法國,製造成本的降低幅度大於價格的下降幅度,因此這項業務是有利可圖的,而在我們這裡,生產和製造成本現在比1830年還要高,因為黑人的價值幾乎翻了三倍。我認為島上沒有一個莊園能夠支付當前的開支。土地、建築物等的折舊額,每個黑人每年僅剩下約150美元;這個數目不足以支付他們的成本利息、死亡和年度折舊,但仍然有人呼籲,需要更多人手。’”

古巴直到1886年才完全廢除奴隸制。

對達爾文表明立場

“J·D·胡克博士在他最近在諾里奇舉行的英國協會會議上的講話中說:‘自《物種起源》出版以來已經過去了十年,因此現在問一下這一大膽的理論在科學界獲得了多大的進展,為時還不算早。公開拒絕連續進化論或自然選擇理論的科學作家們,他們的立場是建立在物理學基礎上的,或者是形而上學的,或者兩者兼而有之。在那些依賴形而上學的人中,他們的論點通常帶有強烈的偏見,甚至仇恨,因此,超出了科學批評的範圍。我自己曾在北方大學學習過道德哲學,我開始我的科學事業時,充滿了希望,認為形而上學將證明是一位有用的導師,即使不是一門真正的科學。然而,我很快發現它對我毫無用處,我很久以前就得出了路易斯·阿加西斯很好地提出的結論,他說,‘我們相信,在不久的將來,人們將普遍理解,證據的戰鬥將不得不在物理科學的領域而不是形而上學的領域進行。’”

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