鳥類的才華

地球上最聰明的生物是什麼？人類位居第一。（雖然有時候我們也會懷疑。）在智人之後，大多數人可能會回答黑猩猩，然後可能是狗和海豚。但是鳥類呢？科學作家珍妮弗·阿克曼在她新書《鳥類的才華》中，對鳥類智力的奇蹟進行了抒情的描述。長期以來，一直有關於鳥類聰明的暗示，但這已成為科學研究的一個活躍領域，阿克曼擔任導遊。她回答了《心靈 Matters》編輯加雷斯·庫克的問題。

是什麼吸引你關注鳥類？

我一生中大部分時間都在觀察鳥類。我欣賞它們通常的一切。它們的羽毛和鳴叫。它們強烈的生存方式。它們的飛行。我也欣賞它們的足智多謀和勇氣。我一直對它們明顯的聰明行為很感興趣，無論是後天習得的還是天生的。

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我在華盛頓特區長大——在五個女孩的喧鬧群體中排行倒數第二。我的父母幾乎沒有時間一對一陪伴。尤其是我的父親，他有一份要求很高的政府工作。所以，當他問我，在我七八歲的時候，是否想在一個春天的早晨和他一起去觀鳥時，我立刻抓住了這個機會。在黑暗的樹林裡沿著C&O運河走，聆聽鳥鳴聲，真是太神奇了。我的父親在童子軍營地從一位專家，一位名叫阿波羅的希臘老人那裡學會了鳥叫聲和歌曲，所以他很擅長識別鳥類，甚至是害羞的林地物種。最終，他給了我一本我自己的《彼得森野外指南》，以及一副小小的雙筒望遠鏡。從那時起，我就愛上了鳥類。

我第一次與聰明的鳥類打交道是在我們家的餐桌上。我們養了一隻寵物鸚鵡，一隻名叫格雷格的虎皮鸚鵡，它被允許在餐廳裡飛來飛去，棲息在我們的頭或肩膀上。它有一種社交天賦。它讓你愛上它。但在早餐時，如果不受到它的不斷騷擾，就無法吃你的麥片。它喜歡棲息在我的碗邊，啄食麥片，瘋狂地拍打翅膀以保持平衡，濺出我的牛奶。我會用盒子在我餐具周圍築起一道屏障，但它總能找到進入的方法，移動盒子或從頂部跳過去。它是一個很好的問題解決者。

多年後，我開始注意到來自實驗室和實地研究的故事和報告，表明鳥類實際上比我們想象的要聰明得多。我對此產生了興趣，閱讀了相關資料，並開始採訪研究鳥類大腦和認知的科學家。這些科學家正在學習的東西真是令人驚歎。特別是當你考慮到鳥類的大腦有多小的時候：平均而言，大約只有核桃那麼大。

你寫道，在某些方面，鳥類智力可以與靈長類動物的智力相媲美。你是什麼意思？

鳥類擁有一系列與靈長類動物相匹配的心理技能——解決問題、製造工具、為未來事件提前計劃，甚至考慮另一個生物的心態。即使它們的大腦只有靈長類動物大腦的一小部分，它們也能做到這些。鸚鵡和鴉科動物尤其如此，鴉科動物包括烏鴉、渡鴉、喜鵲和松鴉。

以在鏡子裡認出自己為例。我們過去認為這種自我意識僅限於一些大型猿類，以及海豚和大象。但是喜鵲也能做到。在喜鵲的胸部畫一個紅點，當它在鏡子裡看到自己的倒影時，它會低頭看著自己的胸部，啄那個紅點。

或者心理時間旅行，即記住過去和計劃未來的能力。我們認為這是我們自己特殊的認知勝利。但事實證明，我們與鴉科動物的成員也分享這種能力。就像西部叢鴉。這些鳥類會貯藏食物——它們將各種食物藏在隱蔽處，然後在以後返回取食。松鴉具有非凡的記憶能力，可以記住它們在哪裡貯藏了什麼，何時貯藏的，以及誰在觀看。這被稱為情景記憶，我們曾經認為這是一種獨特的人類技能。

在某些情況下，鳥類也能像孩子一樣推理。新喀里多尼亞烏鴉“明白”石頭會 Displacement 水，而輕木棍不會——這是一種非常複雜的理解，與五六歲的孩子相當。這種掌握物體基本物理特性的能力是新喀里多尼亞烏鴉製造複雜工具技能的基礎，這種技能可以與黑猩猩和猩猩等大型靈長類動物工具製造者相媲美。

在靈長類動物中，像這樣的複雜認知技能是由大腦皮層控制的。鳥類沒有皮層，因此人們認為它們無法完成如此複雜的心理任務。那麼它們是如何做到的呢？對這一點的最新見解真是令人著迷，並暗示了智力在大腦中是如何產生的。

你能舉例說明鳥類表現出的社交智力嗎？

同情心是其中重要的一項。渡鴉似乎對他人的情緒狀態有反應，尤其是配偶或其他盟友。如果一隻鳥是衝突的受害者，其他鳥會用梳理羽毛或喙纏繞等手勢來安慰它。

然後是延遲滿足。這通常被用作衡量人類社交或情感智力的標準，因為它涉及自我控制、毅力、自我激勵。你還記得著名的斯坦福棉花糖實驗嗎？大約 600 名幼兒被提供一個棉花糖（或其他零食）立即吃掉，或者如果他們等待 15 分鐘，就可以得到兩個。只有三分之一的孩子延遲滿足了足夠長的時間以獲得第二個零食。烏鴉和渡鴉是這種自我控制的大師。它們會拒絕現在的獎勵，以換取以後更好的獎勵。

我最喜歡的社交智力例子發生在歐亞松鴉身上，它們是我們的藍松鴉和叢鴉的親戚。這些鳥類似乎理解它們配偶的精神狀態。雄性歐亞松鴉會給它的配偶帶食物。這是一種求愛方式。但這裡最酷的是：它會根據它認為配偶可能喜歡什麼來做出選擇，而不是基於它自己的食慾，而是基於她之前吃過的東西。（“她吃過太多的甜甜圈了；我給她帶些水果！”——只是這裡的問題食物是麥粉蟲和類似的美味。）它似乎理解她的想法和慾望與它自己的不同。這是被稱為“心理理論”的社交智力的一個關鍵組成部分，即推斷心理狀態——信念、知識、慾望——到他人的能力。並理解這些狀態可能與你自己的不同，有些人認為這是同情心的基礎。

這些只是一些例子。還有許多許多其他例子表明鳥類具有令人驚訝、令人震驚的智慧。