關於人類記憶的奇蹟，已經有很多著述：驚人的回憶能力，記憶塑造我們的身份並被身份塑造的方式，記憶作為文學主題和歷史主題。但是遺忘呢？這是道韋·德賴斯瑪的新書的主題，他是《懷舊工廠》的作者，也是格羅寧根大學心理學史教授。在《遺忘》一書中，德賴斯瑪探討了做夢、失憶、痴呆以及所有我們的思想和生活被記憶的對立面塑造的方式。他回答了《思維問題》編輯加雷思·庫克的問題。
你最早的記憶是什麼？你認為為什麼你沒有忘記它？
在荷蘭，很多早期的記憶都與腳踏車有關，我的也不例外。我兩歲半的時候，我的姑姑們送我母親去火車站。她們帶了一輛腳踏車來搬運她的行李。我坐在腳踏車的後座上。突然，當我的腳被卡在輻條之間時，整個隊伍停了下來。我非常確定這個記憶是準確的，因為我去看過醫生，並且有醫療記錄。這是一個簡短的、快照式的記憶，黑白的。我不記得任何疼痛，但我記得我媽媽和她姐妹的驚慌失措。
從專業的角度回顧這段記憶，我會說它具有3歲前早期記憶典型的閃光式特徵；“較晚”的早期記憶通常更長更詳細。它也符合與痛苦和危險相關的模式。大約四分之三的早期記憶與負面情緒相關。這可能具有進化起源：我再也沒有把腳放在輻條之間。我的任何孩子也沒有。
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“遺忘”通常被認為是消極的，但你卻以不同的角度來看待它。你能解釋一下你是如何形成這種思維方式的嗎？
心理學家恩德爾·圖爾文曾經計算過有多少種不同型別的記憶，他得出了一個驚人的數字256種，每種都有其自身的編碼、保留、再現等規律。然後我意識到，也必然存在多種型別的遺忘。考慮到我們遺忘的比記住的多得多，可以說記憶的核心業務是遺忘。轉變思路之後，話題接踵而來。為什麼你的同事記得你的想法，但似乎忘記了這是你的想法？為什麼肖像畫往往會掩蓋我們對人臉的記憶？為什麼有記憶的藝術，卻沒有遺忘的藝術？明白了嗎？
為什麼同事會記得一個想法，卻不記得這個想法是誰的？
這種現象實際上很好地證明了我們應該把“記憶”看作是不同型別記憶的聯合體。假設你正在與同事開會，討論某個問題。你提出了一個建議，但決定先嚐試其他人的解決方案。這種情況激活了兩種型別的記憶。自傳體記憶負責保留誰在那裡，是上午還是下午的會議，甚至可能記住那天天氣如何。語義記憶保留了事實：問題是什麼，提出了哪些解決方案等等。問題是，語義記憶很難記住來源和環境。你記住的大多數事實——比如“孵化”的含義或瑞典的首都——都只是事實，你可能已經忘記了誰告訴你的或你在哪裡讀到的。一週後，在會議的後續會議上，你可能會發現你的同事保留了你的想法，這要歸功於他出色的語義記憶，但他已經忘記了它的來源——你。
而且，告訴我“遺忘的藝術”可能是什麼樣的——為什麼它會很有用，它的一些技巧可能是什麼？
可悲的是，或許幸運的是，沒有刻意遺忘這種東西。恰恰相反，我們似乎對我們很樂意忘記的事情有一種非常頑強的記憶，例如童年的羞辱、尷尬的處境或你寧願沒有目睹的場景。但即使存在某種遺忘技巧，可以隨意編輯你記住或忘記的事情，大多數人告訴我他們會猶豫要不要這樣做。想想電影《暖暖內含光》，這是一個深刻的思想實驗，探討了刻意遺忘的不良後果。在電影中，克萊門汀和喬爾曾處於戀愛關係中，後來關係破裂。克萊門汀結束了這段關係，而且還想把喬爾從她的記憶中抹去。然後發現有一家隱蔽的醫療公司，Lacuna Inc（！），專門刪除不再想要的記憶。很快，喬爾就從她的記憶中消失了。得知此事後，喬爾也想接受同樣的治療，把他她從他的記憶中抹去。到這裡你可能已經感覺到故事的主旨了。他們再次相遇，再次相愛，這段關係再次失敗。沒有痛苦的記憶，你可能會發現自己重複著痛苦的處境。因此，無法忘記你非常想忘記的事情實際上可能是一種偽裝的祝福。
夢境如何揭示我們如何以及為什麼遺忘？
從夢中醒來然後試圖記住它很像看電影《記憶碎片》：你試圖理解一個以倒敘方式講述的故事。畢竟，你醒來時看到的夢境故事的最後一幕，然後試圖回憶是什麼導致了最後一幕。美國生物學家朱利葉斯·尼爾森在1888年指出了這一點。重建夢境故事意味著追溯它直到你最終到達開頭。而且由於這是一個耗時且複雜的過程，你通常會發現夢的開頭在你到達之前就被遺忘了。對我來說，這表明我們的記憶在自然時間順序的故事中運作最佳，其中先有原因和問題，後有結果和答案。
我想知道，你是否認為遺忘和夢遊之間存在某種聯絡，在夢遊中，有人醒了過來，但在某種意義上未能忘記夢境？
夢遊的悖論在於，我們在“深度睡眠”期間而不是在“快速眼動睡眠”期間進行夢遊，快速眼動睡眠是當我們接近清醒的時候。我們記住的大多數夢都是在快速眼動睡眠期間做的。在深度睡眠期間，幾乎沒有任何關於夢的記憶，要麼是因為我們做夢較少，要麼是因為我們離清醒狀態太遠而無法記住它們。這可能就是為什麼夢遊的人很少記得自己曾因某個夢而夢遊。如果真的有夢，通常也會以非常粗略的方式記住，例如“和番茄籠有關的東西”（如YouTube熱播影片“我媽媽夢遊”）。