黑點

“醫生，您不明白，”他懇求地說。“這快把我逼瘋了。當我嘗試學習時，那個黑點會遮住我正在閱讀或觀看的內容。當我使用我的iPhone時，我幾乎無法集中注意力，因為那個黑點就在那裡。我感覺自己要抓狂了。”

埃裡克

* 在來看我之前，埃裡克已經諮詢過三位眼科醫生。這位三年級醫學生穿著牛仔褲和牛津布藍色紐扣襯衫，看起來一切都很普通，除了他那蓬亂的金髮。通常醫學生不會在髮型或著裝上追求極端時尚。但除了頭髮之外，埃裡克最突出的特點是他蒼白臉上痛苦的表情。我們在曼哈頓上西區我那間狹小的辦公室裡隔桌而坐。“我的父母對我非常生氣，因為我要被淘汰了！我會告訴你為什麼。現在，當我看著你時，我看到你臉上有一個很大的黑點，”他說，稍微眯起了眼睛。 （*不是他的真名。）

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“是飛蚊症嗎？”我問。我碰巧自己眼睛裡也有一個那種惱人的斑點。我正透過我的斑點看著他，這是一個剛出現的新問題。真是同步。

“是的，但它不是普通的飛蚊症，”他堅持說。“它非常大，遮擋了我左眼的視力！”我告訴他，聽到這個問題我感到很抱歉，並問他醫生有什麼建議。我認為像他那樣去看三位眼科醫生有點過分（一次漫長而不愉快的檢查對我來說已經足夠了），但在我聽完埃裡克的完整故事之前，我保留了對他的判斷。

事實證明，醫生告訴他等待自行消失。“我聽說它們通常會自行消失，尤其是在你這個年紀，”我說，希望我的也會這樣。

“醫生，您不明白，”他懇求地說，“這快把我逼瘋了。當我嘗試學習時，那個黑點會遮住我正在閱讀或觀看的內容。當我使用我的iPhone時，我幾乎無法集中注意力，因為那個黑點就在那裡。我感覺自己要抓狂了，”他說著，摸了摸自己的頭。現在我明白了那些蓬亂的頭髮——那不僅僅是一種時尚宣言。我開始懷疑他是否患有拔毛癖，一種強迫症，患者會拔掉自己的頭髮。

當我們繼續交談時，很明顯埃裡克的問題早在飛蚊症出現之前就開始了。他承認自己“痴迷”於黑點，但在此之前，他一直專注於他的手機。“我過去總是看手機——現在我不得不看那個愚蠢的黑點。你必須明白。它讓我和我的手機分離了。”

這引起了我的注意。如今，許多人，也許是我們大多數人，都對電子裝置著迷，但對於這個可憐的人來說，這種專注顯然已經跨越到了病態的領域。

美國和英國的調查都顯示，大約70%的年輕人對手機感到非常依賴，以至於他們承認當與手機分離時會感到焦慮甚至恐慌。他們似乎將裝置視為自身延伸。“維基百科”甚至有一個新詞叫做“手機依賴症”，意思是害怕失去手機聯絡。

大眾媒體上已經發表了許多關於智慧手機痴迷的文章，儘管這種現象才剛剛開始引起研究人員的注意。密蘇里大學進行的一項研究，去年發表在《計算機中介傳播雜誌》上，涉及41名年輕人在身邊有或沒有智慧手機的情況下解決字謎。研究發現，當受試者與手機分離時，他們的心率和血壓顯著升高，同時伴有焦慮感。當與他們珍愛的手機分開時，他們在解決謎題方面也做得更差。

如果手機依賴症或多或少是正常的，那麼如何將其與病態的痴迷區分開來呢？對於像我這樣的臨床醫生來說，判斷是否存在精神疾病的真正標準是個人的日常生活受損的程度。在埃裡克的案例中，毫無疑問。在飛蚊症出現之前，他說他日夜都離不開智慧手機，幾乎無法擺脫手機去學習、吃飯和睡覺。當飛蚊症出現時，他將他的痴迷和強迫行為轉移到了那個黑點上。

根據《精神疾病診斷與統計手冊》第五版（DSM-5），埃裡克具備所有症狀，可以診斷為強迫症（OCD）。他對手機的痴迷幾乎是他的同齡人的典型行為，這一事實實際上掩蓋了他的疾病。

雖然他可能能夠合理化對手機的痴迷，但他知道他對黑點的痴迷是荒謬的。而且這給他帶來了嚴重的損失。“我上次的生物化學考試不及格，因為我無法集中注意力，眼前總是有那個黑點，”他告訴我。院長警告他，如果他再有一門考試不及格，他就不得不退學或重讀醫學院那一年。“我知道飛蚊症只是一塊從我眼球上脫落的玻璃體，”他 lament，“但我無法忍受它！它正在毀掉我的生活！”

考慮到他的痛苦以及對他的學業地位的威脅，我們需要迅速採取行動。認知行為療法和其他心理療法已被證明對強迫症有效，但作為一名精神藥理學家，我知道我可以迅速而有效地透過藥物緩解埃裡克的痴迷和強迫行為。我立即建議使用舍曲林進行治療，舍曲林是一種選擇性血清素再攝取抑制劑，其商品名Zoloft可能更為人所知。我已經用這種藥物治療過數十名強迫症患者，通常效果良好。

我向埃裡克解釋說，我們認為強迫症涉及神經遞質血清素的失調，而舍曲林會增加腦細胞突觸中的血清素，從而緩解症狀。我告訴他，我們將從每天25毫克開始，逐漸增加到一個相當高的劑量——因為強迫症通常只有在劑量超過200毫克時才會緩解。大約需要四個星期才能起效。

埃裡克同意了治療，但對副作用表示擔憂——尤其是對性功能的影響。“我的朋友服用了舍曲林，他無法達到性高潮，”他指出。“這會發生在我身上嗎？我的女朋友會嚇壞的。我也不想要那個問題。”

我告訴他，如果出現這個問題，我們會處理的。例如，我們可以新增另一種藥物來抵消副作用。但性功能障礙現在是他最不擔心的問題。我必須在他被淘汰之前讓他儘快好起來。

舍曲林花了五個星期才起作用，埃裡克每隔一天就給我打電話，抱怨噁心、腹瀉和一些記憶問題的副作用。這種持續不斷的、焦慮不安的行為在強迫症患者中很常見。

幸運的是，他沒有出現性功能障礙。我們不得不將他的劑量增加到每天500毫克，這是一個相當大的劑量，他的保險公司最初對此猶豫不決。謝天謝地，舍曲林起作用了，副作用減輕了，埃裡克能夠集中注意力並通過了考試。

直到今天，埃裡克仍然是我的病人，但他每年只需要來看我幾次進行藥物檢查。至於飛蚊症，它最終消失了。但在某種意義上，它對埃裡克很有幫助：正是黑點使他的病情暴露出來。