編者注（10/4/18）：巴西衝浪運動員瑪雅·加貝拉創造了女子衝浪世界紀錄，她在葡萄牙海岸衝破了一個 68 英尺高的巨浪，這一紀錄已獲得《吉尼斯世界紀錄》認證。在八月份，我們發表了以下文章，解釋了這些滔天巨浪是如何形成的，以及像加貝拉和男子紀錄保持者羅德里戈·科克薩這樣的冠軍衝浪運動員如何弄清楚如何駕馭（並生存下來）它們。
2017 年 11 月 7 日晚，羅德里戈·科克薩輾轉反側，難以入眠。這位經驗豐富的 38 歲巨浪衝浪運動員來自巴西聖保羅附近的一個小島，當時他正住在他在葡萄牙中部海岸的漁村納扎雷租來的秋季和冬季小屋裡。在外面黑暗中，巨大的海浪拍打著海岸，震動著地面。“我告訴自己，‘你必須筆直衝下海浪，’”他回憶道，腦海中縈繞著一段糟糕的回憶。
十月到三月是巨浪來到納扎雷的時候。科克薩專注地盯著他的筆記型電腦，觀看歐洲氣象服務機構、美國國家海洋和大氣管理局以及著名衝浪入口網站 Surfline 製作的波浪預報中動畫的黃色、藍色和深紫色斑點。很明顯，第二天早上將是行動的時候。
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地球上一些最大的海浪已經在村莊居民的眼皮底下轟鳴了 1000 年，但直到 2011 年 11 月 1 日，它們才引起衝浪界的注意。那一天，雅馬哈 WaveRunner 駕駛員將冠軍衝浪運動員加雷特·麥克納馬拉和他的衝浪板拖到一道雪崩般的海浪上，吉尼斯世界紀錄評委宣佈這道海浪高達 78 英尺，創下紀錄。
科克薩第一次嘗試在納扎雷衝浪是在 2014 年，那次差點要了他的命。在開始衝下一座水山後，他幾乎被撞到納扎雷的懸崖上。在 2017 年盯著預報看時，他知道第二天他將再次面對一個巨人。
深度資料
在任何海岸線破碎的海浪都有相似的起源。海面上的微風將小波紋變成波浪。如果強風能夠吹過許多英里，波浪就會變成湧浪，湧浪會增長並變成水平水柱。想象一下，一系列大部分浸沒在水中的原木朝著海岸滾動。如果海面以上的波浪高度為 10 英尺，那麼原木的其餘部分可能會延伸到數百英尺深。
巨浪是由大型風暴產生的強風孕育的。以 35 節速度湧向納扎雷的湧浪是在四天前和 3000 英里外，紐芬蘭和格陵蘭之間開始的一場大風暴中咆哮而生的。科克薩能夠為它們做好準備，是因為衝浪預報在過去十年中取得了巨大的進步。早期幾代波浪模型已經處理了來自衛星、船舶和浮標的關於風和湧浪的即時和近期的大量資料觀測。關於近岸是否會掀起巨浪的預測來自對所有資料與海底地圖相互作用進行建模。
在過去幾年中，全球風和波浪模型變得越來越精確，因為功能更強大的超級計算機吸收了各種輸入資料：從衛星測量的英寸高的毛細波到潮汐流以及風在海冰和水面上遇到的阻力。
來源：唐·福利；來源：肖恩·柯林斯 Surfline（獲取圖表）
對近岸海底如何影響破碎波的理解也得到了提高。在納扎雷，世界上最顯著的海底峽谷之一從 16,000 英尺深的水域和超過 125 英里的陸架上升起，然後匯入岸邊的海岬。峽谷像鏡頭一樣聚焦波浪中的光線。它壓縮波浪能量，而海底將其向上推，水的向前動量產生一個高聳的破碎浪。“你可以在深水中擁有 15 英尺的湧浪，從而產生高達 80 英尺的破碎浪，”Surfline 預測主管馬克·威利斯說。“原因是令人難以置信的、誇張的峽谷。”
美國國家海洋和大氣管理局環境建模中心前主任亨德里克·托爾曼說，儘管有所改進，但這些模型仍然難以處理納扎雷這樣的小地理區域。湧浪方向甚至潮汐相位的細微差異都可能顯著減小或放大浪高。機器學習應運而生。機器學習的本質是將大量的歷史資料與當前的觀測資料結合起來，以推斷未來的波浪。在去年對加利福尼亞州蒙特雷灣進行的一項研究中，IBM 的研究人員將 2013 年至 2017 年的 NOAA 每小時天氣和波浪資料編譯成一個巨大的電子表格，該表格深 11,078 行，寬 741 列。當與當前的觀測資料結合使用時，人工智慧系統使計算效率比僅依賴波浪和天氣動力學物理學的模型提高了 12,000%。衝浪者、船長、波浪能收集者和養魚戶很快將在他們精確的位置（在他們的 iPad 上）對波浪進行建模。
為了進一步提高特定地點的預報準確性，威利斯和 Magicseaweed 衝浪入口網站的創始人兼 Surfline 的資料科學總監本·弗里斯頓正在使用機器學習來基本上建立一個來自衝浪攝像機和 Surfline 付費記者的額外觀測資料的神經網路；它甚至包括來自社交媒體上衝浪者的更新。弗里斯頓說，很快，納扎雷和其他巨浪地點（例如毛伊島附近的喬斯和聖地亞哥附近的科爾特斯岸[參見上面的圖表]）的衝浪者將向人工智慧程式輸入資料。微型資料浮標將被部署在波浪區外，將湧浪資料傳輸到岸上衝浪者正在仔細檢查的智慧手機。“這些浮標的部署成本僅為 99 美元，而不是 50,000 美元或 60,000 美元的 NOAA 浮標，”弗里斯頓說。“資料將呈指數級增長。”
衝浪夢想
然而，一旦衝浪者下水，技術就無濟於事了。經驗對於駕馭世界上最大的海浪至關重要。在科克薩輾轉反側的夜晚之後的早晨，湧浪從西北方向接近納扎雷海岸，這是一個峽谷發揮其魔力的理想角度。科克薩和他的朋友們驚歎於峽谷將湧浪相互重定向，形成巨大的三角形山峰，這些山峰在海岬前爆發。
科克薩和他的 Sea-Doo 駕駛員塞爾吉奧·科斯梅在海浪外圍轉了一個半小時，但科克薩還沒有抓住一個浪。最後，科斯梅大喊：“大浪來了！”科克薩知道，強勁的離岸風會使第一個浪非常顛簸，因此他退縮了。第二個浪的表面更乾淨。然後是第三個浪。“它光滑、如玻璃般，而且很漂亮，”科克薩說。“它太大了。我看了一眼，但不想再看。因為如果我再看一眼，也許我就不想去了。”
科斯梅將科克薩拖到一道可能攜帶十億瓦功率的波浪的頂峰。當科克薩在七層樓高的地方鬆開拖繩時，他提醒自己他的口頭禪：“你必須筆直衝下去。”他說，在那一刻，“我只是在為我的生命奔跑。太多的能量了。我在衝浪板上從未跑得這麼快過。然後突然，我處於海浪的陰影中。我感覺到了我身後的黑暗。但我有足夠的速度，我想我能跑過它。我做到了。哦，我的上帝，我剛剛抓住了我一生中最好的浪。”
事實證明，這次衝浪是一項新的世界紀錄——根據現場評委使用照片分析確定的結果，海浪從波谷到波峰的高度為 80 英尺。在幾個月後的頒獎典禮上，科克薩表示，預測技術、衝浪者經驗和膽量的結合都彙集到了一起：“這是一個夢想成真。”