隨著當選總統拜登就職，他將接管美國政府的科學事業的領導權，這一事業曾是世界羨慕的物件，但在過去四年中遭受了打擊和邊緣化。特朗普政府在 COVID-19 危機期間，固執地拒絕聽從科學專家的領導，推廣毫無證據的虛假療法，並破壞公眾對口罩和保持社交距離等措施的信任。他們未能聽取專家建議的後果是可預測的致命性：超過 30 萬美國人死亡，相當於每天都發生一次令人沮喪的 “9·11” 事件。雖然難以想象，但對氣候科學和聯邦氣候科學家的攻擊甚至更加嚴重。拜登-哈里斯政府將面臨前所未有的任務，即把科學置於政治之上，並重建公眾的信任。一位承諾恢復國家靈魂的總統也必須恢復國家的分析能力。
從上任的第一天開始，拜登總統不僅將面臨帶領美國走出百年一遇的最嚴重疫情的深淵的艱鉅任務，還將面臨應對日益嚴重的氣候變化災難。為了迎接這一挑戰，美國政府必須立即發出訊號，表明其認真致力於在本世紀中葉實現 100% 清潔能源經濟的目標，正如科學家們明確指出的，這是避免氣候變化最災難性影響所必需的。
除了雄心勃勃的政策議程外，總統還必須重建聯邦政府的科學能力。聯邦氣候科學機構是一個龐大、強大且鬆散協調的活動集合，橫跨聯邦機構、大學和國際夥伴關係。美國曆來是科學強國，聯邦能源和氣候研究起源於第二次世界大戰期間和之後進行的科學動員。然而，在四年的審查、資金削減、對職業科學家的攻擊以及領導層的缺席下，聯邦氣候科學機構遭受了毀滅性的工作場所損失和專案收縮。如果不加以解決，現狀將阻礙美國和全球未來多年的有效氣候行動。
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僅僅取代已經失去的東西是不夠的：新的挑戰需要集中擴充套件我們政府的氣候科學能力。氣候科學和資料既極其複雜，又對確保我們社群的基本宜居性至關重要，必須使其更容易為各級政府的決策者所用，尤其是地方層面的領導者。當我們從擴大我們對氣候變化的理解的時代，走向採取緊急、雄心勃勃的行動以應對全球危機的時期時，美國政府必須將其氣候科學機構的力量用於將基礎科學與社會科學、經濟科學和行為科學聯絡起來，這些科學將支撐從國際層面到社群層面的決策。
這對於聯邦政策制定至關重要，對於前線社群、企業、市政當局和學校系統進行更精細的決策也至關重要，因為他們要權衡各種問題，從如何在城市中脫碳和清理有毒汙染，到如何以及何時保護自己免受海平面上升、極端天氣、熱應力、降水模式變化以及化石燃料和石化行業的汙染。雖然制度行動和國家領導仍然是向清潔能源經濟轉型的主要驅動力，但 COVID-19 大流行表明，瞭解個人在危機中的行為對於任何應對措施也至關重要。
如果不支援鼓勵以新的方式利用科學指導決策所需的人員、資金和結構，所有這些改變都不會發生。在最初的 100 天裡，拜登政府應優先考慮招募頂尖的多元化人才進入聯邦氣候科學隊伍；建立保護科學誠信的指導方針；授權科學和技術政策辦公室集中氣候科學的優先排序和協調；重新調整美國全球變化研究計劃、NASA 以及國家科學、工程和醫學院的研究重點；並將約翰·克里國務卿在國際和安全事務中的領導作用與白宮強有力的國內和經濟領導作用相匹配。
本屆政府還應重返其前任放棄或忽視的國際科學和技術努力：聯合國氣候變化框架公約、北極理事會、政府間氣候變化專門委員會 (IPCC)，以及“創新使命”、“主要經濟體論壇”和“清潔能源部長級會議”；美國應加入國際太陽能聯盟。氣候危機是一項全球性挑戰，為解決方案提供資訊的科學將需要始於強有力的國內戰略的全球協調。如果說 2020 年帶來了任何教訓，那就是對科學的信任決定了不可估量的人類苦難與我們蓬勃發展的未來之間的差異。