反科學已經成為一種主要的、極具殺傷力的力量，並且像恐怖主義和核擴散一樣，威脅著全球安全。我們必須發起反擊，並建立新的基礎設施來對抗反科學，就像我們為其他更廣泛認可和已確立的威脅所做的那樣。
反科學是指拒絕主流科學觀點和方法，或用未經證實或故意誤導的理論取而代之，通常是為了邪惡和政治目的。它針對著名的科學家，並試圖詆譭他們。反科學的破壞性潛力在約瑟夫·斯大林統治下的蘇聯得到了充分實現。在 1930 年代和 1940 年代，數百萬俄羅斯農民死於飢餓和饑荒，因為斯大林接受了特羅菲姆·李森科的偽科學觀點，該觀點提倡災難性的麥子和其他作物歉收。不認同李森科“春化”理論的蘇聯科學家失去了職位，或者像植物遺傳學家尼古拉·瓦維洛夫一樣，在古拉格集中營中餓死。
現在，反科學再次導致了這場 COVID-19 大流行中的大規模死亡。從 2020 年春季開始，特朗普白宮發起了一場協調一致的虛假資訊宣傳活動，駁斥了美國疫情的嚴重性，將 COVID 死亡歸因於其他原因，聲稱住院是由於擇期手術的補救，並斷言疫情最終會自行消散。它還宣傳羥氯喹是一種神奇的療法，同時淡化口罩的重要性。巴西、墨西哥、尼加拉瓜、菲律賓和坦尚尼亞的其他專制或民粹主義政權也採納了部分或全部這些要素。
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作為一名疫苗科學家，同時也是一位患有自閉症和智力障礙成年女兒的母親，我有多年的與反疫苗遊說團體作鬥爭的經驗，該團體聲稱疫苗會導致自閉症或其他慢性疾病。這使我能夠迅速識別出特朗普白宮工作人員提出的離譜主張，並將這些主張聯絡起來，將其標記為反科學的虛假資訊。儘管我盡了最大努力發出警報並指出這一點，但反科學的虛假資訊在紅色州造成了大規模的破壞。 2020 年夏天，隨著州長過早解除限制，在南部各州，COVID-19 疫情加速蔓延，造成了第二次不必要的 COVID-19 病例和死亡浪潮。然後在南達科他州斯特吉斯舉行大型摩托車集會之後，秋季在上中西部地區爆發了第三次疫情。這兩次疫情的共同特點是數千人將他們的身份和對右翼的政治效忠與無視口罩和保持社交距離聯絡起來。一個最低點是一位廣為人知的 ICU 護士哭訴她的一位病人的臨終遺言，這位病人堅稱 COVID-19 是一場騙局。
現在，一種新的對抗和同時效忠共和黨的考驗已經出現，那就是抵制 COVID-19 疫苗。來自凱撒家庭基金會、我們發表在《社會科學與醫學》雜誌上的研究以及PBS 新聞一小時/NPR/馬里斯特民意調查的至少三項調查都指出，共和黨人或白人共和黨人是美國最抵制疫苗的群體。至少有四分之一的共和黨眾議院議員將拒絕接種 COVID-19 疫苗。我們應該再次預計，在未來幾個月內，這些人中的許多人可能會因 COVID-19 而喪生。
從歷史上看，反科學並不是共和黨的主要組成部分。國家科學院成立於林肯政府時期；美國國家航空航天局成立於艾森豪威爾政府時期，而 PEPFAR（美國總統防治艾滋病緊急救援計劃）、PMI（總統防治瘧疾倡議）和 NTDs（被忽視的熱帶病）計劃則是在喬治·W·布什政府時期啟動的。在 2000 年代，我曾擔任喬治華盛頓大學的教授和微生物學系主任，常駐華盛頓特區，並與布什白宮的成員密切合作，塑造這些計劃。
我將共和黨採用反科學作為主要綱領追溯到 2015 年，當時反疫苗運動轉向了右翼政治極端主義。它最初始於南加州，當時麻疹疫情在廣泛的疫苗豁免之後爆發。加利福尼亞州立法機構關閉了這些豁免，以保護公眾健康，但這點燃了“健康自由”的集結號。然後，健康自由在德克薩斯州獲得了力量並加速發展，在那裡，它成立了一個與茶黨有關聯的政治行動委員會。反對疫苗的抗議活動成為茶黨的主要綱領；然後在 2020 年，它被推廣到反對口罩和保持社交距離。進一步加速這些趨勢的是右翼智庫，例如美國經濟研究所，該研究所贊助了《大巴靈頓宣言》，以及斯坦福大學的胡佛研究所，該研究所是醫生斯科特·阿特拉斯的所在地，他成為特朗普白宮冠狀病毒工作組的高階顧問。
共和黨的完整反科學議程現在已經超越了我們的國界。在 2020 年夏天，美國反科學政治右翼的語言在柏林、倫敦和巴黎的反口罩和反疫苗集會上佔據了中心位置。在柏林集會上，新聞媒體報道稱與 QAnon 和極端主義團體有關聯。美國和英國情報部門新興的報告進一步加劇了這種有毒的混合，這些報告稱，普京領導的俄羅斯政府正在透過精心策劃的 COVID-19 反疫苗和反科學虛假資訊計劃來破壞民主國家的穩定。現在，公開拒絕 COVID-19 疫苗已經擴充套件到印度、巴西、南非以及許多中低收入國家。
我們正接近 COVID-19 大流行的 300 萬死亡人數，而且越來越明顯的是，僅 SARS CoV2 本身並不能對此負責。促進 COVID-19 傳播的是一場擴大化和全球化的反科學運動，這場運動最初是在德克薩斯州共和黨茶黨透過的健康自由旗幟下適度開始的。到目前為止，數千人死於反科學，而這可能僅僅是個開始，因為我們現在看到它對美國、歐洲以及非洲、亞洲和拉丁美洲中低收入國家疫苗拒絕接種的影響。
遏制反科學需要付出努力和採取跨學科的方法。為了獲得創新和全面的解決方案，我們可以借鑑美國政府或聯合國機構的機構間工作組。鑑於俄羅斯等國家行為者的作用，以及將網際網路貨幣化的反疫苗組織，我們應該預料到任何反擊都可能是複雜和多方面的。考慮到 SARS CoV2 和反科學的雙重打擊已經加速了死亡人數的增加，風險很高。我們必須準備好實施完善的基礎設施來應對這種情況，類似於我們已經為更成熟的全球威脅所做的那樣。反科學現在是一個巨大而可怕的安全問題。