格倫·揚金當選弗吉尼亞州州長，部分原因在於他的反批判種族理論綱領。他2021年的競選活動以及其他類似的活動延續了一場長期的保守派虛假資訊宣傳活動，這場活動充斥著謊言、半真半假和誇大其詞，旨在製造、動員和利用對白人地位的焦慮，以確保政治權力。問題是，這些謊言奏效了，這表明如果自由主義者想要提出成功的反擊資訊，他們還有很多工作要做。
近一個世紀以來，保守派一直圍繞著種族平等的“危險”思想來激勵白人選民。當這種虛偽的言論變成現即時，最終結果就是將促進種族平等的教育專案定為犯罪。揚金承諾“在第一天禁止批判種族理論”，並在競選活動的最後幾個月，在他的全州“家長至上”集會上反覆重複這一承諾。
但在他的競選活動中，他和其他人歪曲了批判種族理論（CRT）的實際含義：這是一個由法律學者金伯利·克倫肖、尼爾·戈坦達和斯蒂芬妮·菲利普斯在20世紀80年代建立的專門的知識領域，強調法律系統在美國維護和產生種族不平等方面發揮的獨特歷史作用。
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相反，保守派將批判種族理論定義為學校裡講授的幾乎所有討論種族不平等的內容。揚金的呼籲透過製造對這類課程的恐懼，瞄準了白人郊區選民。他承諾實施馬丁·路德·金的所謂不分膚色的價值觀，更換整個弗吉尼亞州教育委員會，並安裝基於“1776專案”的課程，這是唐納德·特朗普發起的一項教育倡議，因販運沙文主義神話而受到歷史學家的嚴厲批評。
民主黨人未能成功反擊這場虛假資訊宣傳活動，也未能準確反思其歷史。事實上，為了回應關於逆向種族歧視以及顛覆家長權利和家長髮言權的指控，民主黨人辯稱，共和黨人批評的任何事情實際上都不是批判種族理論的一部分。顯然，這些邏輯上的呼籲不起作用。
這部分是因為揚金等人的競選活動建立在可以追溯到20世紀50年代和60年代的謊言遺產之上。我們的研究表明，保守派對批判種族理論的恐嚇重新使用了冷戰時期起源的一系列恐嚇策略，這些策略將種族正義等同於共產主義。保守派政治家喬治·華萊士曾稱1964年的《民權法案》是“一場騙局、一場鬧劇和一場騙局”，並將其比作《共產黨宣言》。事實上，雖然今天的保守派戰略性地濫用金的價值觀來為不平等服務的不分膚色主義辯護，但他們20世紀50年代的前輩卻給金貼上“外部煽動者”的標籤，並利用對共產主義的恐懼來合理化對民權團體的肢體暴力。
即使在後蘇聯世界，對共產主義的恐懼仍然長盛不衰。2021年5月24日，反批判種族理論運動的關鍵人物克里斯托弗·魯弗在推特上寫道：“美國學校並沒有‘粉飾’歷史；而是‘染紅’了歷史。”反對批判種族理論並支援全國58個競選席位的候選人的“1776專案政治行動委員會”認為，種族正義的倡導者“認為我們需要推翻美國社會的基石，包括古典自由主義、法律推理和資本主義，以便推廣他們基於種族而非階級的文化馬克思主義版本。”
共和黨智庫、思想領袖、媒體人物和政治家（如揚金）利用這一遺產，將任何多樣性、公平性和社會正義倡議都貼上危險的（和共產主義的）“批判種族理論”的標籤。
保守派的反批判種族理論言論以及共和黨州議會在全國範圍內提出和頒佈的相關法案構成了一場虛假資訊宣傳活動，旨在製造白人不滿，為白人權力服務。這些政策揭示了，關注民主辯論質量的研究人員和學者需要將白人至上主義視為一場虛假資訊宣傳活動，並將對美國種族歷史和當今不平等遺產的誠實清算納入各級教育的必要性。
反批判種族理論的努力對任何試圖這樣做的人都提出了全面而惡意的指控，理由是這樣做是“逆向種族歧視”，會讓白人孩子為自己是白人而感到難過，並會進一步分裂國家。
這些說法不是真的，但許多白人相信這些說法，因為共和黨政治家、媒體和思想領袖進行了一場有系統的虛假資訊宣傳活動。例如，正如我們其中一位（特里波迪）在美國參議院作證時所說，保守派對批判種族理論的觀點在搜尋結果中佔據主導地位；這是旨在塑造公開資訊的協調一致的運動的產物。在YouTube上搜索“什麼是批判種族理論？”，獲得最多互動的內容來自普拉格大學，這是一所非大學機構，其目標是傳播保守派觀點和價值觀。這個五分鐘的解釋影片是去年製作的，觀看次數已接近200萬次。
選舉永遠不會取決於單一因素，執政黨失去陣地也並非罕見。儘管如此，保守派反批判種族理論運動被認為的成功很可能會進一步使明確呼籲白人的做法合法化，例如特朗普曾出名地使用過的那些做法。這可能會產生長期影響。它進一步圍繞著固化的種族和族裔聯盟組織美國政治：一個白人佔多數的共和黨和一個多民族、多種族的民主黨。共和黨承諾維持白人在社會等級中的頂層地位，而反批判種族理論的言論傳達了這是合理的。
反批判種族理論運動被認為的成功也危及了任何有意義地討論系統性不平等作為公立學校教育一部分的可能性。截至2022年3月，已有16個州通過了反批判種族理論立法，另有19個州正在考慮類似的法案或政策。這些法案的實際效果是阻止甚至預設承認種族主義或性別歧視。例如，威斯康星州議會透過的一項法案禁止任何書籍、教育材料或課堂討論包含諸如“種族偏見”、“父權制”、“結構性不平等”、“交叉性”或具有諷刺意味的“批判性自我反思”等術語。有了這項規定，很難想象民權運動、婦女選舉權或美國曆史上的任何其他事件如何能夠被討論，更不用說深入討論了。事實上，此類立法可能會有效地“寒蟬效應”，讓教師因害怕觸犯保守派政治而不敢教授種族問題。
許多白人選民正在對孩子們將被教授白人特權和白人至上主義的恐懼做出集體反應，即使保守派評論員和政治家依賴於久經考驗的對共產主義的焦慮，將反種族主義努力描繪成對資本主義和整個美國的威脅。不幸的是，我們從歷史中知道，白人種族動員是一股強大的力量，無論是在投票箱中還是在顛覆投票箱的企圖中。
這場虛假資訊宣傳活動必須直接面對。民主黨人不應駁斥對批判種族理論的虛假擔憂，而應擁抱在我們的公立學校中大力教授美國種族歷史的做法，併為為什麼這對美國的公平、平等和正義價值觀至關重要提出明確的理由。然後，民主黨人應專注於闡明對批判種族理論的攻擊是如何旨在分裂本來有共同利益的所有種族的人民的。民主黨人不應將這些攻擊視為孤立事件，而應發起他們自己持續和連貫的運動，以積極地為多樣性、公平性和包容性計劃以及諸如“1619專案”等補充努力辯護。
保守派團結在反批判種族理論的言論周圍。現在是民主黨人形成同樣的統一戰線的時候了，要承認種族主義是真實存在的，並指出保守派旨在取締種族不平等教學的立法努力的真實面目：這是法律系統如何在美國維護種族不平等的一個恰當例子。當然，這正是批判種族理論試圖指出的。