最有可能傳播給人類的動物病毒

早在 COVID-19 之前，科學家們就一直在努力識別可能傳播給人類的動物病毒。這些努力促成了一個名為 SpillOver 的網路平臺，該平臺對各種病毒 傳播 的風險進行排名。開發者希望這個新工具能幫助公共衛生專家和政策制定者避免未來的疫情爆發。

加州大學戴維斯分校的流行病學家和疾病生態學家喬娜·馬澤特 (Jonna Mazet) 領導這項工作已超過十年。這項工作始於 美國國際開發署 PREDICT 專案，該專案旨在超越受到良好追蹤的流感病毒，並識別其他對人類構成風險的新興病原體。數千名科學家搜尋了 30 多個國家，以定位和識別動物病毒，在此過程中發現了許多新病毒。但並非每種病毒都具有同等的威脅。因此，馬澤特和她的同事決定建立一個框架來解釋他們的發現。“我們希望超越科學集郵（僅僅是尋找病毒），轉向實際的風險評估和降低，”她說。

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該團隊驚訝地發現，對於目前僅在動物中發現但在可能導致人類疾病的病毒科中的病毒的威脅進行分類的研究非常少。因此，研究人員從頭開始，確定了與動物病毒（例如它們的傳播方式）、宿主（例如它們的數量和多樣性）以及環境（人口密度、與宿主的互動頻率等）相關的 31 個因素。這些因素被彙總為一個總分 155 分的風險評分；分數越高，溢位的可能性就越大。

康奈爾大學病毒學家科林·帕裡什 (Colin Parrish) 沒有參與這項研究，他說，所檢查的因素在以前的溢位事件中很重要。但他指出，其他病毒的交叉風險可能會因稍後出現的不可預見的因素而增加。“這有點像股票市場，”他說。

這項新研究發表在《美國國家科學院院刊》上，對 887 種動物傳播的病毒進行了排名。十二種已知的人類病原體名列前茅——其中導致 COVID-19 的病毒位居第二，僅次於鼠類傳播的拉沙病毒。（馬澤特說，如果包括流感，流感本應位居榜首，但流感變種已在其他地方被追蹤。）帕裡什指出，該列表還遺漏了昆蟲傳播的病毒和來自家養動物的病毒。“這是一項正在進行中的工作，”他說。“我相信隨著更多資訊和資料的可用，它將被迭代成一個更強大的工具。

SpillOver 是公開可編輯的，世界各地的科學家已經開始貢獻自己的發現。馬澤特希望它也能引起公共衛生從業人員和領導者的關注。馬澤特說，透過有針對性的行動，“我們可以確保我們根本不會發生這些溢位。或者，如果我們發生了溢位，我們也做好了準備——因為我們正在關注著。”