年度政策領袖
道格拉斯·A·梅爾頓
哈佛大學托馬斯·達德利·卡伯特自然科學教授，霍華德·休斯醫學研究所研究員
倡導並推動了更廣泛的胚胎幹細胞研究。
去年，道格拉斯·梅爾頓的一項發現既增進了對糖尿病的理解，也讓人對布什政府曾用來為其嚴格限制聯邦資助的胚胎幹細胞研究辯護的論點產生了懷疑。他利用這一成果來推進他對該政策的強烈反對，並動員更多的私人資源以保持該領域在這個國家的活力。
梅爾頓發現證據表明，胰腺中形成胰島素的β細胞在成熟階段透過簡單的分裂進行繁殖，而不是來源於祖細胞，即成體幹細胞。這一發現對於糖尿病研究來說極其重要，糖尿病研究正在尋找β細胞的來源，這些細胞能夠被缺乏此類細胞並因此必須注射胰島素的1型糖尿病患者的免疫系統所接受。現在看來，尋找可移植組織的科研人員將不得不培養完全成熟的細胞或完全未成熟的細胞——即胚胎幹細胞。因此，這一發現削弱了政府的論點，即成體幹細胞可以很容易地替代胚胎幹細胞。
梅爾頓的科學聲望使他成為反對政府幾乎禁止資助胚胎研究的特別有效的反對者。他不僅在國會聽證會和其他公共論壇上對此進行了辯論，還找到了繞過它的方法。今年三月，他宣佈建立了17條新的胚胎細胞系，這一壯舉幾乎使自布什政策生效以來可用的細胞係數量增加了一倍。此後，他又建立了五條細胞系。這項工作非常繁重，因為它必須用他幫助籌集的私人資金完成。這項工作是在從未接受過任何聯邦資助的新實驗室中進行的。今年春天，這些努力的管理機構以哈佛幹細胞研究所的名義揭牌。梅爾頓將擔任其聯合主任。然而，他自己的重點將是糖尿病，這是在他兩個孩子被診斷出患有這種疾病後進入的領域。
關於支援科學新聞
如果您喜歡這篇文章，請考慮透過以下方式支援我們屢獲殊榮的新聞報道： 訂閱。 透過購買訂閱，您正在幫助確保有關塑造我們當今世界的發現和思想的具有影響力的故事的未來。
航空航天
愛德華·C·“皮特”·奧爾德里奇
美國國家空間探索政策實施總統委員會主席
提議對NASA進行全面改革，為將人類送往月球及更遠的地方做準備。
為了觸及太空，皮特·奧爾德里奇的委員會希望從根本上改造NASA。美國國家空間探索政策實施總統委員會已著手調查如何最好地實現喬治·W·布什總統將人類探險送往月球和火星的目標。該委員會於6月釋出的報告建議對NASA官僚機構進行大膽的改革。最徹底的改變將是引導私營企業透過競爭性授予的合同在NASA太空行動中承擔主要角色，以期使該機構更加節儉和靈活。委員會進一步建議，為了迎接未來的挑戰，NASA必須精簡其繁瑣的組織結構，以減少重複的工作和過度分散的任務支援職能。NASA已開始實施這些建議的早期階段。
農業
皮尤食品與生物技術倡議
華盛頓特區
作為農業生物技術辯論的中立論壇。
“弗蘭肯食品”和“基因汙染”等術語是圍繞農業生物技術的激烈言論的一部分。真正的危險是什麼？炒作又在哪裡？皮尤食品與生物技術倡議於2001年發起，繼續舉辦冷靜的論壇，併發布關於轉基因作物環境和食品安全相關關鍵問題的平衡報告。2003年，該小組舉辦了一次研討會，討論了基因從轉基因植物流向野生植物的可能性。今年，它釋出了一份關於轉基因昆蟲在對抗瘧疾等疾病方面的潛力的報告。隨後於9月舉行了一次關於生物技術昆蟲的會議——例如，旨在生產醫藥和工業蛋白的蠶。該小組還對消費者對轉基因食品的認知進行了民意調查，就轉基因動物舉行了政策對話，並審查了美國監管審查程式處理未來農業生物技術產品的能力。
汽車
州和地區空氣汙染專案管理者協會 (STAPPA)/地方空氣汙染控制官員協會 (ALAPCO)
華盛頓特區
研究推動環保署限制非道路柴油發動機的排放。
6月29日，美國環境保護署釋出了關於控制柴油發動機（包括顆粒物、氮氧化物和硫氧化物）尾氣排放的最終規定，這些柴油發動機為非道路裝置（如挖掘機、推土機和農業裝置）提供動力。新法規最初源於STAPPA/ALAPCO題為“ регулирование дизельных грузовиков от загрязнения воздуха”的報告。該報告指出，減少柴油動力建築裝置的可允許排放量每年可在美國預防8522例過早死亡，並節省670億美元的相關成本和收入損失。從2008車型年開始，非道路機械將被要求使用先進的尾氣排放控制裝置，預計可將顆粒物排放量減少95%，氮氧化物排放量減少90%。與此同時，柴油動力建築裝置燃料中的硫含量將從百萬分之3000降至百萬分之15——減少99%。這些規則將從2007年開始分階段實施，到2010年完成。
計算機
R·邁克爾·阿爾瓦雷斯和特德·塞爾克
阿爾瓦雷斯，加州理工學院政治學教授；塞爾克，麻省理工學院媒體藝術與科學副教授
建議進行徹底改革以全面改進美國投票系統。
在佛羅里達州2000年美國總統大選的拙劣投票後不久，加州理工學院和麻省理工學院的負責人選擇邁克爾·阿爾瓦雷斯和特德·塞爾克共同指導一項新倡議——加州理工學院-麻省理工學院投票技術專案。由計算機和政治學專家組成的團隊負責研究改革美國投票系統的方法。八個月後，他們釋出了第一份報告，其中記錄了各種各樣的問題，並提出了政策和技術解決方案。從那時起，該小組解釋瞭如何最好地實施變革，這在一定程度上促使42個州更新了投票機。然而，技術只是部分補救措施，因此在7月，阿爾瓦雷斯和塞爾克建議選舉援助委員會應採取四個主要步驟，以最大限度地減少2004年11月選舉中丟失的選票。這些措施包括改進選民登記程式，解決某些選票問題，要求報告更多投票統計資料，以及制定更好的選民投訴程式。阿爾瓦雷斯和塞爾克估計，在2000年總統大選中，全國範圍內損失了四百萬至六百萬張選票。
通訊
安德魯·傑伊·施瓦茨曼
媒體訪問專案總裁兼執行長，華盛頓特區
捍衛反壟斷法規，抵禦大型媒體的衝擊。
隨著媒體巨頭擴充套件其帝國，地方新聞和觀點多樣性可能會喪失或消失，從而剝奪公眾的重要資訊和對話。目前的法規限制了單個公司在廣播和印刷媒體中控制的市場份額，但在2003年，聯邦通訊委員會提議縮減其認為過時的限制。由安德魯·傑伊·施瓦茨曼領導的非營利性公共利益電信律師事務所媒體訪問專案，為阻止新提案生效而鬥爭，並在6月份獲得了第三巡迴上訴法院的裁決，宣佈FCC進行變更的許多理由無效。法院的裁決維持了當前的大部分政策，贊同施瓦茨曼的論點，即增加允許的市場份額將阻止小型地方組織進入該行業。
經濟發展
M·S·斯瓦米納坦
M·S·斯瓦米納坦研究基金會主席，印度欽奈
促進基於社群的印度饑荒解決方案。
印度生產的糧食足以養活其全部人口，但基礎設施薄弱和地方腐敗導致大約五分之一的十億公民無法獲得食物。透過他的研究基金會，M·S·斯瓦米納坦幫助緩解了印度的飢餓問題。他透過向農民提供關於市場價格、天氣預報、耕作技術、醫療方法和替代收入選擇的最新資訊，從基層做起。2003年，該基金會啟動了國家糧食安全和農村繁榮虛擬學院，這是一個網站，村民可以透過該網站查詢科學家並以當地語言獲取資訊。該網站的多媒體形式允許文盲訪問，鼓勵女性社群成員擔任當地聯絡員的努力有助於提高農村地區婦女的地位。
能源
沃爾特·帕特森
英國皇家國際事務研究所可持續發展專案能源副研究員，倫敦
率先提出分散式微電網發電的概念。
沃爾特·帕特森引領了全球分散式發電的發展趨勢，使用微電網技術來防範日益不穩定的集中式電網。越來越多的人正在為他們的家庭和企業購買各種型別的小型發電機，包括光伏系統、小型風力渦輪機、河流發電機以及燃燒木屑來產生熱量和電力的組合系統。這種分散式發電可以避免大規模電網故障的影響。帕特森是一位核物理學家，撰寫了十幾本關於該主題的書籍，並曾擔任英國政府的顧問。他目前的研究重點是如何在不造成過度中斷的情況下，最好地實現從集中式發電到分散式發電的過渡。
環境
詹姆斯·D·沃特金斯和美國海洋政策委員會
委員會主席
建議採取具體策略來對抗海洋汙染和過度捕撈。
研究人員早已知道世界海洋正處於危險之中。汙染已經破壞了珊瑚礁，並造成了幾乎沒有生物可以生存的“死亡地帶”，過度捕撈已經耗盡了鱈魚、金槍魚和許多其他物種的種群數量。現在，一個政府小組已經提出了一些解決方案。由美國前海軍上將詹姆斯·沃特金斯領導的美國海洋政策委員會於去年春天釋出了一份初步報告，呼籲對海洋研究做出新的承諾，並對漁業管理進行全面改革。委員會建議，國家八個區域漁業理事會在確定允許捕撈量水平時，應嚴格依賴科學資料。也許是最為大膽的舉動，委員會倡導設立一個海洋政策信託基金，該基金將利用海上石油和天然氣鑽探的特許權使用費來支付研究和清理工作。
製造業
社會責任國際
紐約市
中國感受到採用自願勞工標準的壓力。
SA8000是由社會責任國際於1998年制定的一套自願性措施，旨在保障適當的工作條件。它規定，公司不應僱用未成年兒童，不應使用強迫勞動，也不應進行體罰。工人每週正常工作時間不應超過48小時，工資應足以滿足家庭的基本需求，以及其他要求。歐洲和美國的客戶已告知蓬勃發展的中國經濟中的製造商，他們必須達到此標準才能開展業務。儘管一些中國企業已將該標準視為一種新的貿易壁壘，但許多企業已開始對學習如何遵守該指南產生濃厚興趣。“玩具反斗城”和雅芳產品等公司要求其供應商遵守該標準。
醫療
南希·里根
前第一夫人
倡導幹細胞研究。
到去年春天，關於胚胎幹細胞研究的政治辯論已變得兩極分化和重複，戰線主要沿黨派劃定。但在5月9日，前第一夫人南希·里根呼籲喬治·W·布什總統解除對研究的限制，以便科學能夠繼續發展，從而重新激活了討論。作為布什的堅定支持者，以及一位標誌性共和黨總統的妻子（他的阿爾茨海默病去世將在幾周後到來），里根夫人的懇求跨越了政治界限。多年來，這位前第一夫人一直在幕後遊說並籌集數百萬美元以支援幹細胞研究。她今年決定公開表態，並與她的兒子小羅恩一起，受到了科學界的讚揚。
奈米技術
米哈伊爾·“邁克”·羅科
國家科學基金會和國家奈米技術計劃
領導美國政府每年近10億美元的奈米技術工作。
作為NSF國家奈米技術計劃（NNI）的負責人，邁克·羅科展示了一種平衡的方法，既考慮了技術挑戰，也考慮了對新技術潛在社會影響的擔憂。在羅科的領導下，NNI贊助了廣泛的公眾宣傳、K-12教育計劃、關於奈米技術社會影響的定期研討會和出版物。羅科因此成功地在科學和非技術界建立了堅實的共識，即奈米技術對於未來的科學和經濟發展至關重要，並且他進一步提高了公眾對奈米技術的接受度。這種共識對於確保奈米技術研發的聯邦資助至關重要，聯邦資助已增長了八倍，從1997年的1.16億美元增加到2004年的估計9.61億美元。這些政策方法正在強烈影響其他一些國家，例如歐盟的第六框架計劃。
公共衛生
波莉·F·哈里森
微生物殺滅劑開發聯盟主任，馬里蘭州銀泉市
推廣使用一種化合物來預防艾滋病毒的傳播。.
在沒有針對艾滋病毒的疫苗的情況下，最有希望的（也更容易實現的）預防技術將是一種微生物殺滅劑，女性可以在性交前區域性使用以防止病毒傳播。這種產品將允許女性控制自己的保護。使用避孕套通常並非如此，尤其是在發展中國家，男性對避孕套的抵制非常普遍。波莉·哈里森在組織立法和政策倡議方面發揮了主導作用，以促使製藥和生物技術公司、美國政府和學術研究機構參與微生物殺滅劑的開發。今年，她和其他人的努力開始取得回報。今年7月，美國眾議院向美國國際開發署的微生物殺滅劑研究提供了3000萬美元，比上一年增加了800萬美元。有60多種候選微生物殺滅劑正在研發中；18種已經進入臨床試驗。隨著資金和合作的增加，微生物殺滅劑可能在五年內上市。即使是部分有效的產品也可以每年預防近一百萬例感染。
機器人技術
安東尼·J·泰瑟
國防高階研究計劃局 (DARPA) 局長
組織了“Grand Challenge”機器人競賽。
在今年三月開始的“Grand Challenge”比賽的15輛參賽車輛中，沒有一輛完成227公里的賽程。一輛撞到柵欄上，另一輛在遇到一些山艾樹後倒車，還有一些紋絲不動。表現最好的卡內基梅隆大學參賽車輛行駛了12公里，然後在髮夾彎處轉彎速度稍快。100萬美元的獎金無人認領。簡而言之，比賽取得了巨大的成功。五角大樓在安東尼·J·泰瑟領導下最具前瞻性的研究部門設定的任務令人歎為觀止。大多數機器人幾乎無法穿過實驗室地板，但DARPA希望它們能夠在完全自主的情況下高速導航越野小徑。該機構曾預計可能只有五六支隊伍參賽，但包括高中生到資深機器人專家在內的100多支隊伍都嘗試了。這項比賽是國會授權的一系列技術獎項中的第一個，它集中了研究人員的注意力，突破了技術限制，並培養了整整一代機器人專家。他們將於明年十月再次參賽。