美國各地發生的三次特大颶風、嚴重風暴和野火，去年造成的損失超過 3060 億美元，使 2017 年成為有記錄以來氣候災難損失最慘重的一年。
根據國家環境資訊中心 (NCEI) 釋出的資料，該中心追蹤美國主要的weather和氣候事件，2017 年美國發生了 16 場“十億美元”災難，與 2011 年創下的單年十億美元災難數量紀錄持平。
每場災難的總成本包括投保和未投保的損失，包括建築物和基礎設施的物理損壞，以及企業成本和農作物損失等因素。資料來源包括聯邦和州機構、美國陸軍工程兵團和保險服務辦公室。
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國家海洋和大氣管理局 (NOAA) 的科學家、研究報告作者亞當·史密斯表示，該研究未考慮醫療保健相關費用和與生命損失相關的成本。史密斯透過電子郵件告訴 PBS 新聞一小時，由於這一遺漏，該研究的“估計應被認為是相對於真正損失而言的保守估計”。
史密斯還表示，隨著受災較重地區的災後救濟工作向前推進，資料可能會發生變化。特別是加利福尼亞州的成本可能會在未來幾周內隨著更多資訊的出現而略有增加。
為什麼 2017 年是災難頻發的一年？
賓夕法尼亞州立大學地球系統科學中心大氣科學傑出教授兼主任邁克爾·曼恩表示，毫無疑問，天氣災難的急劇增加是人為造成的氣候變化的影響。
他說：“氣候變化的影響現在已不再是細微的了。”“我們看到它們在現實中、在頭條新聞中、在我們的電視螢幕上上演。”
許多專家都認為，儘管氣候變化是這些事件形成和嚴重程度的一個因素，但許多其他因素也有助於極端天氣事件，包括城市化和自然天氣模式。（《史密森尼雜誌》深入探討了我們可以和不能歸因於氣候變化的原因此處）。史密斯表示，他的研究並非旨在梳理事件歸因，對於去年的許多天氣事件，科學家們需要數月時間才能確定哪些變數與氣候變化的某些部分有關。
但曼恩認為，代價高昂的災難正在引起大型企業的關注，這些企業不能忽視可能大幅增加其成本的問題。他說，研究發現，選擇不對氣候變化採取行動的代價正變得比出臺政策或改變以應對氣候變化更高昂。
他說：“他們看到自己的盈虧底線受到影響，行業正在付出代價。”“極端天氣的嚴重代價擾亂了供應鏈，給市場造成了混亂。”以下是所有 16 場創紀錄的災難，以及損失如此慘重的原因。
南方冰凍：10 億美元 時間： 2017 年 3 月 14 日至 16 日
死亡人數： 0
損失： 儘管南方在此時期出現冰凍並不罕見，但異常溫暖的氣溫導致農作物提前數週開花，嚴重損害了農民的盈虧底線。《華盛頓郵報》稱之為水果作物的“大屠殺”，南卡羅來納州和佐治亞州首當其衝，氣溫創下 20 多度的紀錄。
南方龍捲風爆發和西部風暴：11 億美元 時間： 2017 年 1 月 20 日至 22 日
死亡人數： 24
損失： 南方各州 1 月份遭受了 79 場已證實的龍捲風襲擊，強風遠至聖地亞哥。這是冬季月份規模最大的龍捲風爆發之一，超過了 1950 年代創下的先前紀錄。
中西部嚴重天氣：14 億美元 時間： 2017 年 6 月 27 日至 29 日
死亡人數： 0
損失： 內布拉斯加州、伊利諾伊州和艾奧瓦州在 6 月份遭受了冰雹、大風和龍捲風襲擊，艾奧瓦州部分地區有十幾場龍捲風著陸。
加利福尼亞州洪水：15 億美元 時間： 2017 年 2 月 8 日至 22 日
死亡人數： 5
損失： 強降雨以及隨之而來的洪水、倒下的樹木、雪崩泥石流和塌陷坑造成了加利福尼亞州北部和中部嚴重的財產損失。奧羅維爾大壩溢洪道受損迫使下游 188,000 名居民疏散。郊狼溪的溢流迫使聖何塞 14,000 名居民疏散。
中西部嚴重天氣：15 億美元 時間： 2017 年 6 月 27 日至 29 日
死亡人數： 0
損失： 嚴重的冰雹、大風和龍捲風對中西部 10 個州造成了損失。
密蘇里州和阿肯色州洪水和中部嚴重天氣：17 億美元 時間： 2017 年 4 月 25 日至 5 月 7 日
死亡人數：20
損失： 風暴在整個中西部各州傾瀉了15 英寸的降雨，造成了歷史性的洪水。密蘇里州、阿肯色州和伊利諾伊州南部受災最嚴重，包括堤壩決堤和城鎮被淹。
中部/東南部龍捲風爆發：18 億美元 時間： 2017 年 2 月 28 日至 3 月 1 日
死亡人數： 6
損失： 七十場龍捲風襲擊了中部和南部各州，這是有史以來最嚴重的天氣爆發，持續了 48 小時。
中西部龍捲風爆發：22 億美元 時間： 2017 年 3 月 6 日至 8 日
死亡人數： 2
損失： 十一箇中西部州受到龍捲風爆發的影響。由於伴隨而來的大風，密歇根州近 100 萬人斷電。
明尼蘇達州冰雹風暴和上中西部嚴重天氣：24 億美元 時間： 2017 年 6 月 9 日至 11 日
死亡人數： 0
損失： 明尼蘇達州和威斯康星州因嚴重的冰雹和大風而遭受廣泛損失。
北達科他州、南達科他州和蒙大拿州乾旱：25 億美元 時間： 2017 年 3 月 1 日至 12 月 31 日
死亡人數： 0
損失： 以極端高溫和少量降雨為特徵的“速發乾旱”從 3 月開始襲擊北達科他州、南達科他州和蒙大拿州。除了增加野火風險外，牛和農業的損失促使各州宣佈某些縣為災區。
南部/東南部嚴重天氣：27 億美元 時間： 2017 年 3 月 6 日至 28 日
死亡人數： 0
損失： 西南部和南部各州因大冰雹和大風而遭受廣泛損失。
科羅拉多州冰雹風暴和中部嚴重天氣：34 億美元 時間： 2017 年 5 月 8 日至 11 日
死亡人數： 0
損失： 巨大的、威力強大的冰雹襲擊了科羅拉多州和其他西南部各州的部分地區。丹佛遭受了棒球大小的冰塊襲擊，僅此一項就造成了超過 22 億美元的損失。
西部野火，加利福尼亞州火災風暴：180 億美元 時間： 2017 年 6 月 1 日至 12 月 31 日
死亡人數： 54
損失： 2017 年，野火燒燬了美國西部地區超過 980 萬英畝的土地，累計成本是去年火災季的三倍。加利福尼亞州的歷史性火災風暴造成 54 人死亡，摧毀了 15,000 多所房屋和企業。加利福尼亞州所有火災造成的綜合破壞是歷史上損失最慘重的火災事件，也是自 1930 年代以來死亡人數最多的一次。
美國地質調查局的荒地火災科學協調員保羅·斯特布林說，這些火災也給未來的恢復帶來了挑戰。侵入性、速燃植被的日益普遍增加了火災失控的可能性。此外，對這些大型火災風暴的撲滅使得自然、低強度的火災（有助於重置需要進行定期、受控燃燒的生態系統）難以發生。斯特布林說，這“使（恢復）變得越來越困難”。
颶風“艾爾瑪”：500 億美元 時間： 2017 年 9 月 6 日至 12 日
死亡人數： 97
損失： 佛羅里達礁島群、美屬維爾京群島和加勒比海部分地區被“艾爾瑪”摧毀，當“艾爾瑪”到達聖約翰和聖托馬斯時，已達到 5 級強度。曼恩說，這種強度是海洋溫度上升的結果。他說，海洋溫度每升高華氏 1 度，颶風風力就會增加大約 10 英里/小時。“過去一個世紀，我們已經變暖了華氏 1 度以上。這轉化為非常強烈的 4 級和 5 級風暴強度增加了 10 英里/小時以上。”
颶風“瑪麗亞”：900 億美元 時間： 2017 年 9 月 19 日至 21 日
死亡人數： 65
損失： 颶風“瑪麗亞”造成的損失成本仍在估算中，波多黎各的緩慢恢復仍在繼續。“瑪麗亞”以 4 級颶風登陸，摧毀了波多黎各的大部分農業、基礎設施以及通訊和交通系統。聯邦緊急事務管理局 (FEMA) 在波多黎各的聯邦協調員邁克·伯恩告訴《新聞一小時》，聯邦緊急事務管理局對波多黎各的承諾已達 59 億美元。當被問及恢復的最大挑戰是什麼時，他說他“希望只有一個”。
伯恩列舉的最大挑戰包括複雜、崎嶇的地形和必要建築材料的緩慢交付。但他對他的同胞的韌性和新技術的進步感到鼓舞，包括正在為波多黎各最偏遠地區帶來電力的微電網。
颶風“哈維”：1250 億美元 時間： 2017 年 8 月 25 日至 31 日
死亡人數： 89
損失： 當颶風“哈維”結束時，休斯頓的降雨量達到了前所未有的水平，高達 60 英寸。損失超過 1250 億美元，僅次於颶風“卡特里娜”造成的損失程度。洪水導致超過 30,000 人流離失所，200,000 座建築物被毀。德克薩斯農工大學大氣科學系攝政教授約翰·尼爾森-加蒙表示，“哈維”超出了任何人在降雨量和嚴重程度方面的想象範圍。“‘哈維’太出乎意料了，我們甚至不希望在相當長一段時間內再次看到它，”他說。