德克薩斯州州立教育委員會上個月修改了其對學校的內部指導方針，以強調科學教科書中化石燃料的“積極”方面。
這些改變引起了科學家、教育專家和其他委員會成員的擔憂，他們認為該委員會正在制定政策，可能會導致全州範圍內購買教科書，這些教科書將在未來幾年破壞氣候變化的基本原則。
由共和黨主導的委員會上個月通過了一系列對其操作規則的修改，這些修改可能會影響學校關於書籍購買的決定。提出這些修改的委員會成員帕特麗夏·哈迪拒絕接受主流氣候科學，並辯稱目前關於全球變暖的教學過於“消極”。
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“如果他們要吹噓替代氣候變化的東西有多麼美好，那麼他們也需要說出所有關於它的不好之處，而不僅僅是針對化石燃料行業，”哈迪在週三的一次採訪中說。“我們的學校在很大程度上是由化石燃料行業資助的，所以這有點不真誠。”
新的指導方針還將地球變暖的氣溫描述為自然波動的結果——這與氣候研究人員的共識背道而馳，後者認為人類燃燒化石燃料是造成氣候變暖的原因。
該委員會的決定可能在美國各地產生連鎖反應，因為德克薩斯州是美國最大的教科書市場之一，出版商密切關注德克薩斯州的標準，德克薩斯州州立教育委員會成員、反對這些修改的民主黨人麗貝卡·貝爾-梅特羅說。
她說，她在委員會中的共和黨同事在氣候變化問題上“受教育程度很低”。
“他們真的不相信地質記錄；他們不相信科學，”貝爾-梅特羅說。
州委員會的操作規則不具有法律效力，但它們是州教育優先事項的權威性指定。這意味著它們可以影響學區如何處理課堂課程和教科書選擇，得克薩斯州自由網路政治主管卡麗莎·洛佩茲說，該組織是一個參與學校問題的左傾監督團體。
例如，新的操作規則可能會阻止學區使用以有意義的方式教授氣候變化的教科書，洛佩茲說。選擇使用更嚴格科學課程的學區可能會面臨來自家長的挑戰，他們會指出操作規則並辯稱教授氣候科學是一種政治灌輸形式。
“這肯定會阻止學區。你給學區一個非官方的意見，他們會試圖穩妥行事，”洛佩茲說。“學區通常不想捲入政治。這肯定會使氣候變化深刻地政治化。它使科學政治化。”
州教育委員會沒有回應置評請求。
哈迪在規則中插入了語言，表明教材必須“展示美國和德克薩斯州及其傳統和豐富自然資源的積極方面”。
這些細微的規則改變並沒有明確拒絕科學表明人類正在以已經造成嚴重破壞的方式使地球變暖，但貝爾-梅特羅說，它們可以引導學校購買強調毫無根據的氣候變化理論的書籍。
哈迪還插入了語言，以“承認自然界科學發現和隨時間變化的持續過程”。這呼應了常見的氣候否認論點，該論點錯誤地聲稱自然氣候週期是造成上個世紀氣溫升高的原因，而不是化石燃料的使用。
對這些修改的批評者還在“書籍應‘呈現事實資訊，避免偏見，並鼓勵討論’”的語言中找到了擔憂的理由。
哈迪在委員會會議上說，教孩子們關於化石燃料和自然發生的氣候變化將透過呈現氣候科學的“雙方”來避免偏見。
“你透過——如果這是一個有爭議的主題——給出雙方的觀點來避免偏見，”她說。“你不會只呈現一方的觀點。”
科學家們發表了數十年的同行評議研究，表明人們對化石燃料的使用已使地球迅速變暖。自 1900 年以來，全球地表溫度已升高約 1.1 攝氏度，超過了科學家所說的引發災難性變化所需變暖的一半以上。少數科學家（其中許多人與能源公司有關聯）認為，科學界誇大了風險。
德克薩斯州的龐大規模使其在全國教科書市場上具有顯著的影響力，因為出版商希望他們的書籍在該州獲得批准使用。據國家統計資料顯示，美國 5000 萬公立學校學生中約有 10% 居住在德克薩斯州。德克薩斯州學校董事會多年來一直致力於確保保守派意識形態反映在德克薩斯州使用的教科書中，包括關於進化論和氣候變化的教科書。
德克薩斯州的這一舉動正值佛羅里達州州長羅恩·德桑蒂斯等著名的共和黨人利用教育來推進保守派文化戰爭議題，禁止關於黑人歷史、LGBTQ 和氣候變化科學的課程。
德克薩斯州州立教育委員會的成員包括一位殼牌石油公司的律師和一位油田服務公司執行長，他們都對氣候科學的教學方式持批評態度。這個由 15 名成員組成的委員會由 10 名共和黨人和 5 名民主黨人組成。
哥倫比亞大學出版的《誤導：氣候變化在美國的教學方式》一書的作者凱蒂·沃思說，石油和天然氣行業長期以來一直在影響德克薩斯州兒童如何學習氣候變化和化石燃料。
沃思說：“當涉及到孩子們在課堂上學到什麼時，存在真正的紅藍分歧。”“如果你是一個孩子，你可能會學到什麼關於氣候變化的東西，這很可能取決於誰在管理你所在州的州立法機構和州教育委員會。混亂的是，氣候變化不會止步於邊境。”
德克薩斯州農工大學的氣候科學家安德魯·德斯勒說，這些改變威脅到一代兒童，他們可能會“在嚴重風險方面受到嚴重誤導”。
“在我看來，他們已經得出結論，受過良好教育的民眾與他們的目標背道而馳，他們正在盡一切努力削弱教育系統，以便他們能夠推行他們的政策，”他指的是州教育委員會的成員。
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2020 年的分析 來自國家科學教育中心，這是一個倡導氣候變化和進化論教育的非營利組織，在評估德克薩斯州的氣候科學標準時給了德克薩斯州不及格的評價，因為該州沒有要求在課堂上教授基礎氣候科學。
德克薩斯州後來改變了政策，允許教授基礎氣候科學。
國家科學教育中心副主任格倫·布蘭奇說，州教育委員會上個月透過的規則可能會透過允許該委員會不批准準確教授氣候科學的教科書來扭轉這些舉措。
他說：“德克薩斯州是一個異類，這是因為州教育委員會長期以來一直利用該州在教科書購買方面的影響力，向出版商施壓，試圖為了某些意識形態而損害科學的準確性，無論是關於進化論的創造論還是氣候變化。”
哈迪在採訪中說，這些規則已經在指導外部審查員審查德克薩斯州的教科書。她說，不符合新指導方針的書籍將獲得較低的分數，並且很可能不會在課堂上使用。由於德克薩斯州購買了如此多的教材，她希望這些改變能夠產生全國性的影響。
哈迪告訴 E&E 新聞，她與德克薩斯州能源委員會（一個由石油和天然氣公司組成的聯盟）以及新當選的委員會成員、航空油田服務公司 American Patrols 的執行長亞倫·金賽合作進行了這些修改。
該小組的目標是消除“由非德克薩斯州人士編寫的、對化石燃料持負面看法、對電動汽車持正面看法的教科書”。
“氣候人士，那些將氣候變化作為他們宗教的人，如果你不相信他們所做的，他們就不想讓你被聽到，”她說。“有許多優秀的著作可以支援我對氣候的立場，我們需要審視問題的雙方。”
德克薩斯州州立教育委員會的另一位成員威爾·希克曼曾在殼牌擔任內部律師，他此前阻止了擬議的科學標準的實施，該標準將教學生了解減少二氧化碳的好處。
該委員會的優先事項與
州共和黨綱領一致，該綱領呼籲將氣候變化和進化論作為“理論”來教授。
該綱領寫道：“我們支援客觀地教授科學理論，例如生命起源和氣候變化。”“這些應作為可挑戰的科學理論來教授，並隨著新資料的產生而發生變化。”
反對上個月修改的委員會成員貝爾-梅特羅說，她在委員會中的同事邀請了石油和天然氣官員以及能源團體就氣候科學作證，有時長達數小時，而科學家和公民通常只有兩分鐘的發言時間。
貝爾-梅特羅說：“操作規則很重要，因為它為家長反對提供了更多的法律途徑，這實際上是很多問題的根源。”“這是一小部分有組織的、持有極端觀點的人，他們正在學習如何遊說委員會成員和立法者，在科學和歷史的每一個可能的主題上都採取非常嚴格的路線。”
她補充說，這一小群拒絕氣候變化的直言不諱的人正在影響數百萬兒童的教育機會。他們的想法正在蔓延到其他州。
貝爾-梅特羅說：“這些州是其他州的榜樣，他們正在協調他們的努力。”
轉載自 E&E 新聞，經 POLITICO, LLC 許可。版權所有 2023 年。E&E 新聞為能源和環境專業人士提供重要新聞。