得克薩斯州已經擁有美國最嚴格的墮胎法——而且它們剛剛變得更加嚴格。週三，一項新法律生效，對任何透過遠端醫療或郵件開出藥物流產藥丸的人處以監禁和最高10,000美元的罰款。
得克薩斯州禁止所有在胚胎中可以檢測到心臟活動後的墮胎，這通常發生在懷孕大約六週時——通常在人們意識到自己懷孕之前。透過遠端醫療或郵件進行的藥物流產在得克薩斯州已經是非法的，新的刑事處罰生效之日，正值最高法院聽取密西西比州案件的辯論，該案件最終可能推翻羅訴韋德案，即1973年確立憲法墮胎權的具有里程碑意義的裁決。
與通常在診所進行的手術流產相比，藥物流產涉及兩種藥丸，間隔48小時服用，透過調節激素來終止妊娠。許多人在懷孕早期更喜歡這種方式，因為藥丸可以在家中服用。食品和藥物管理局於2000年批准了這些藥物，該程式在懷孕10周內有效。
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得克薩斯州不是唯一限制藥物流產和遠端醫療的州。古特馬赫研究所的州政策分析師伊麗莎白·納什說，僅今年一年，就有其他五個州通過了禁止透過郵件傳送墮胎藥丸的法律。
“這是對墮胎的擠壓戰術，”她說。
納什說，這次鎮壓部分是對疫情的回應，疫情推動了人們對藥物流產的興趣。
“我們看到了遠端醫療的增加，以及真正意義上的遠端醫療作為醫療實踐的一部分的興起，”她說。
得克薩斯州的新法律，被稱為SB 4，還將藥物流產的合法視窗縮小到懷孕的前七週。州立法者在9月17日的特別會議上通過了這項新法律——在另一項通常被稱為“六週禁令”的墮胎法於9月1日生效兩週多之後。阻止該法律的嘗試，因為各團體在法庭上挑戰該法律已經失敗。
“我們已經擁有美國最極端的墮胎禁令，但我們的立法機構仍將增加這項額外的墮胎限制作為優先事項，”得克薩斯州計劃生育協會首席對外事務官莎拉·惠特說。
由於六週禁令，新的藥物流產限制不會立即產生影響。“在這個懷孕階段的大多數人已經被禁止在得克薩斯州進行墮胎，”惠特說。
但這項新法律可能會嚴重影響未來獲得墮胎的機會。
透過將使用遠端醫療和郵購處方獲取墮胎藥丸定為犯罪，該州試圖阻止可能繞過得克薩斯州不斷減少的生殖健康診所的方法。
目前，許多得克薩斯州居民居住地距離最近的提供墮胎服務的診所數百英里。倡導者一直在推廣在診所稀少的地方使用遠端醫療進行藥物流產，並且一些州嘗試了更大的遠端醫療靈活性——包括墮胎藥丸——在疫情封鎖期間。
惠特說，新法律“正在為可能尋求獲得藥物流產的人制造額外的恐懼和額外的汙名”。
得克薩斯州的反墮胎團體稱讚SB 4是一項勝利——在他們努力限制該州所有墮胎程式的努力中，這是繼六週禁令之後的重要的第二步。
得克薩斯州生命權立法主任約翰·西戈說，他的團體希望確保執法官員可以起訴那些透過管理藥物流產來規避該州嚴格限制的人。
“這一條對於這個時期，以及展望未來，當我們看到即使在[羅訴韋德案]之後，我們仍然有組織和個人宣傳他們將郵寄墮胎藥物時，真的非常重要，”他說。
古特馬赫研究所的納什說，在一些州，人們透過遠端醫療服務更容易獲得藥物流產。
西戈說，他想確保這種情況不會在得克薩斯州發生。
“無論羅訴韋德案的結果如何，這都將成為未來圍繞墮胎的公共政策問題，”他說。
到目前為止，還沒有訴訟挑戰得克薩斯州限制墮胎藥丸獲取的法律。對阻止該法律提起法律挑戰很複雜，因為得克薩斯州人實際上已經被禁止在懷孕六週後進行所有墮胎。對於任何得克薩斯州原告來說，找到提起訴訟的法律地位可能很困難。
惠特最終表示，得克薩斯州的最新法律預示著其他地方可能發生的事情。她說，這表明旨在使墮胎更難獲得的努力永無止境。
“請注意得克薩斯州，因為您看到的是，我們的政治家們不會放棄，他們可以找到無數種方法來增加恐懼、恐嚇和限制，”惠特說。
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