1998年，美國前參議員和總統候選人鮑勃·多爾的妻子伊麗莎白·“莉迪”·多爾在一次新聞釋出會上回答了一個不尋常的問題。她的丈夫剛剛在拉里·金現場秀上告訴全世界，他正在進行一種名為偉哥的新型治療勃起功能障礙藥物的臨床試驗，稱其為“偉大的藥物”。第二天，一位記者問當時擔任美國紅十字會主席的莉迪·多爾，她對這種藥有什麼建議。她知道這個問題會來，她回應了丈夫的話，大膽地回答說：“這是一種偉大的藥物，好嗎？”
這可能是偉哥首次亮相時向女性提問的唯一例子。當時關於這種藥物的興奮報道幾乎完全集中在男性晚年的性慾上。佛羅里達州的一位泌尿科醫生甚至在《紐約時報》的採訪中概括了當時普遍存在的態度，他說老年男性“通常”仍然對性感興趣，但老年女性則不然，因此，新的、超級流行的偉哥讓男人“盛裝打扮卻無處可去”。
20多年後，研究人員開始剖析這些關於女性和性慾的假設。一個研究小組最近報告稱，女性和男性的大腦對視覺性刺激的反應相似，這挑戰了關於性別差異的普遍看法。這些信念的核心是頗具爭議的想法，由不列顛哥倫比亞大學的羅斯瑪麗·巴森在2002年正式提出正式提出，即許多女性可能不會經歷自發性喚起，而是需要一些誘導才能感到情慾。
支援科學新聞事業
如果您喜歡這篇文章，請考慮透過以下方式支援我們屢獲殊榮的新聞事業 訂閱。透過購買訂閱，您正在幫助確保關於塑造我們當今世界的發現和想法的具有影響力的故事的未來。
澳大利亞莫納什大學女性健康研究專案主任蘇珊·戴維斯說，證據真正表明的是，被診斷患有女性性功能障礙（FSD）的女性傾向於證實缺乏自發性喚起。但她說，沒有FSD的女性並沒有報告此類問題。戴維斯說，對於女性來說，性慾的缺失不是衰老不可避免的方面。對於女性失去自發性衝動和興趣的情況，有一個名稱：性慾低下障礙，是FSD的一種形式。
之前的研究表明，睪酮可能是治療女性性慾低下的有效療法，但關於其他影響（如情緒）以及最佳給藥方法的資料有限。上週，戴維斯和她的同事在柳葉刀糖尿病與內分泌學雜誌上發表了結果，證實對於患有這種疾病的女性，睪酮療法可能是有效的。戴維斯說，與偉哥不同，它不是克服身體困難和觸發當下喚起的急性治療方法，而是一種恢復性慾的方法。
在該研究團隊對46項研究（報告了8480名女性的睪酮療法結果）進行的大型分析中，他們發現該療法對性慾和快感有積極影響，並減少了對性的焦慮。
男性和女性都會自然產生睪酮，睪酮水平會隨著年齡增長而下降，導致性慾下降。睪酮替代療法在女性身上的作用與男性身上的作用相似，這並不令人驚訝。問題在於，由於這種療法和相關研究主要針對男性，因此沒有人十分確定女性的長期風險是什麼，戴維斯說。這些研究根本沒有做過。
戴維斯和她的同事證實，女性睪酮療法的短期副作用包括痤瘡、體毛增多，在某些情況下，還會增加“壞”膽固醇。但至關重要的是，他們發現使用皮膚貼片而不是口服給藥可以限制膽固醇的升高。
義大利帕維亞大學和附屬聖馬特奧醫院的婦產科教授羅塞拉·納皮沒有參與這項研究，她撰寫了一篇社論，與這些新結果的發表同時釋出。她說，這些發現明確了睪酮逆轉性慾低下障礙的潛力，但她指出，心理和社會因素也可能導致性慾減退。
一些早期的研究也暗示，睪酮療法本身可能對某些心理因素起作用。臨床醫生有時會給女性開具標籤外睪酮處方，因為他們認為這種藥物對認知、情緒、骨密度或肌肉力量有益。但戴維斯和她的團隊發現，這種激素對任何這些指標都沒有影響，包括情緒或幸福感。她說：“這是一個例子[表明]睪酮正在被推廣用於各種所謂的適應症[對於這些適應症，我們表明，目前無法證明其合理性]。”
舊金山灣區的婦產科醫生詹妮弗·岡特說，“真正符合醫學資格的女性人數很少”，她沒有參與這項工作。“僅建議絕經後女性在無法確定[性慾低下]的其他原因且已排除關係問題的情況下使用。”岡特補充說，即使在這些情況下，重要的是要告訴患者沒有長期的安全資料。
每個人似乎都同意，睪酮療法在長期內會產生什麼影響的問題迫切需要更多關注。一個主要的擔憂是這種激素療法是否會增加女性患乳腺癌的風險，因為研究很少。“我不得不說，我們不知道我們不知道什麼”關於這些風險，納皮說。“用我們擁有的資料真的不可能做出任何最終結論。”
當被問及治療的最佳循證方法時，戴維斯稍微迴避了一下，指出一份出版物將於9月出版。她說，這份“女性睪酮使用全球共識立場宣告”已獲得十多家主要醫學協會的認可，並且“為臨床醫生提供了非常明確的建議”。
然而，其他差距仍然存在。在戴維斯和她的同事分析的數千名女性研究物件中，95%是絕經後女性。只有226名是絕經前女性，戴維斯說，這個人群也需要更多關注睪酮療法。美國食品和藥物管理局已經批准了幾種治療絕經前女性性慾低下的方法。一種是Vyleesi，它必須在預期性行為前45分鐘注射，其常見的副作用包括噁心和嘔吐。另一種是Addyi，一種也必須在性行為前服用的藥丸，但警告女性在服用該藥前至少兩小時和服用後數小時內避免飲酒。對於許多女性來說，這些目前的療法及其副作用和注意事項仍然有待改進。