有時候，很容易看出一段浪漫關係即將走向衰落。 如果你寧願整理襪子也不願出去約會，或者如果你們倆都覺得沒什麼可說的，那就不是好兆頭。 另一個不好的跡象是，當你有意識或無意識地將你的愛人與“死亡”和“攻擊”等詞語聯絡起來時。
在最近一項使用詞語聯想任務的研究中，羅切斯特大學的心理學家要求 222 名男性和女性（他們都已婚、訂婚或處於忠誠關係中）進行一些計算機化的詞語分類。 參與者儘可能快地將他們浪漫伴侶的名字和獨特特徵與積極的詞語（如“和平”和“關懷”）或消極的詞語（如“嘮叨”和“批評”）配對。
該任務旨在挖掘人們的“隱性”感受——他們可能無法或不願明確承認的態度。 結果表明，個體在伴侶相關詞語與積極詞語的配對中犯錯的次數越多，他們就越有可能在一年後分手——即使考慮了關係滿意度和衝突等變數。 在使用略有不同的詞語進行的兩個實驗中，在積極伴侶配對中表現低於平均水平且在消極伴侶配對中表現高於平均水平的參與者，在一年內分手的可能性為 70% 到 75%，而其他參與者僅為 11% 到 14%。
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這些結果表明，對浪漫伴侶的隱性消極態度可能反映了早期的疑慮和抱怨，這些疑慮和抱怨要麼太微妙而無法有意識地識別，要麼太令人痛苦而無法承認——但你不能永遠忽視你的潛意識。