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19世紀很少談論青少年性行為，但隨著新的性道德觀的出現以及公立高中的發展，這種情況在20世紀發生了變化。公立高中將男孩和女孩聚集在制度化的環境中，從而促進了比以往任何時候都更多的接觸和親密關係。1900年，美國15至18歲的青少年中可能只有不到10%在公立高中就讀，但到1940年，這一比例已增長到約三分之二。
毫不奇怪，在21世紀的美國，許多青少年承認失去了童貞。當年輕人不使用避孕措施時，這種行為就會變得有問題。例如，四分之一的15至16歲女孩在首次性交時沒有采取保護措施。（然而，這一統計資料表明，與1980年代之前的57%的水平相比有所改善。）只有一半的18歲以下女孩的父母會指導女兒如何對男孩說不，而且只有大約一半的父母會與她們談論避孕措施。來自完整家庭的少女不太可能發生過性行為。