教機器狗新把戲

索尼公司的熱門機器狗 Aibo 自推出以來，一直令眾多評論家和消費者感到高興。但這款塑膠小狗也給其創造者帶來了一些麻煩。索尼目前正努力解決一起以一位名為 AiboPet 的古怪駭客的工作為中心的版權糾紛。這場爭議引發了關於家庭機器人正確使用方式的嚴肅問題，並暴露了美國 1998 年《數字千年版權法案》(DMCA) 可能產生的潛在抑制效應。

該案件核心的版權保護著 Aibo 加密的“大腦”。當 AiboPet 破解機器人的原始碼以逆向工程軟體時，他侵犯了該版權。該軟體允許 Aibo 主人教他們的寵物跳舞、說話、服從無線命令，並分享作為其視覺的彩色影片等。這些程式在沒有索尼硬體和軟體的情況下都無法使用。AiboPet 沒有從中賺取任何錢。他從未透露加密程式碼或他用來破解加密程式碼的程式。然而，由於 DMCA 規定破解任何加密數字程式碼都是非法的，AiboPet 的行為使他成為了罪犯。當索尼決定像對待罪犯一樣對待他時，好戲就開始了。

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去年 10 月 26 日，索尼娛樂機器人美國公司向 AiboPet 傳送了一封信，通知他違反了 DMCA，並要求他從其網站上刪除所有基於他們專有程式碼的軟體。AiboPet 立即照辦，並大聲抱怨。結果，成千上萬的索尼忠實客戶組織了對索尼產品的抵制，並向該公司提交了請願書。

對於 Aibo 愛好者來說，擁有幾隻精密的（而且昂貴的）機器狗，並以每隻約 150 美元的價格搶購官方 Aibo 軟體庫中不斷增加的每個新產品，這並不罕見。一位 Aibo 主人在一封公開抗議信中添加了他的名字和附言：“如果不是 AiboPet 的資訊，他寶貴的知識和他慷慨地與 Aibo 社群分享，我就不會購買 Aibo，所有各種軟體，[記憶體]棒，是的，甚至我的電腦，一臺索尼 VAIO，我購買它僅僅是因為它的棒讀取器。”另一位寫道：“這太令人震驚了！我取消了訂購的記憶體棒。今晚我還打算訂購無線區域網和軟體... 但我現在決定不訂購了。我還打算為我兒子訂購 310 [型號] 作為聖誕禮物，但我不再這樣做了！我會把錢花在其他地方，但永遠不會再花在索尼身上了！”

AiboPet 最受歡迎的程式之一是教 Aibo 跳兩步舞的程式。就像電影《渾身是勁》中的凱文·貝肯一樣，他因舞蹈的禮物而贏得了感激之情，而索尼則發現了電影中鎮上的父親們所學到的東西：禁止跳舞對公共關係非常不利。

DMCA 和機器狗

Aibo 主人的強烈反應使索尼的立場發生了 AiboPet 稱之為“相當大的轉變”。到 11 月 23 日，索尼和 AiboPet 達成了一項諒解，允許這位駭客在他的網站上重新發布索尼最初要求他刪除的大部分程式。“這種反應產生了重大影響，”AiboPet 說，“或者至少我相信是這樣。”索尼發言人拒絕就此爭議發表評論，只是發表了一份措辭謹慎的宣告，感謝 Aibo 愛好者，並指出他們只是試圖保護他們的版權。索尼和 AiboPet 繼續制定他們關係的規則，但事情進展順利。Aibo 愛好者的抵制結束了。

然而，對於教機器狗新把戲的世界來說，可能不是一個安全的地方。DMCA 仍然是該國的法律，而 AiboPet 的行為違反了它。索尼保留對 AiboPet 和其他像他一樣的人採取行動的權利，但目前選擇不這樣做。如果 AiboPet 逆向工程任何不包含數字加密的產品來生產相容產品，他可能不會違法。過去，法院支援程式設計師建立與任天堂和世嘉等遊戲機相容的遊戲的權利。相容產品的開發加速了技術創新，但 DMCA 將在任何使用加密的地方對這種追求定為犯罪。電子前沿基金會是首屈一指的網際網路第一修正案監督機構，以及美國機器人學會都表達了他們的擔憂。

業主與他們的 Aibo 之間關係的強烈個人性質為這場爭議注入了真正的熱情，並指明瞭未來的發展方向。索尼公司故意將其進入家庭機器人領域的行動定位於培養基於情感而非效用的關係。每臺機器人附帶的所有者手冊宣告，Aibo 是“為鼓勵人與機器人互動而開發的”。索尼希望 Aibo 透過取代《終結者》等電影中顯而易見的威脅形象，幫助促進人們對家庭機器人的接受。

日本是 Aibo 主人的主要來源，部分原因是他們的文化已經對機器人持有更友善的看法。在 20 世紀 50 年代，一個名叫阿童木的機器人角色在日本吸引了觀眾，時至今日他仍然是那裡的偶像。一位科學家在孩子因車禍去世後創造了阿童木來紀念他的兒子。因此，這個角色是一個人類家庭中深受喜愛的成員。Aibo 在日語中的意思是“同伴”或“夥伴”，顯然是追隨阿童木的腳步。

值得讚揚的是，Aibo 與 20 世紀 90 年代出售的用於攜帶飲料和執行簡單雜務的滾動機器人桌子截然不同。這些玩具不斷表達情感。它們的製造者設計它們使其具有獨特的個性，並透過每次與主人的互動來塑造。它們會緩慢地發展，甚至會經歷令人惱火的青春期。最近，Aibo 的首席設計師 Koji Kageyama 在接受日本報紙《朝日新聞》採訪時說，“大多數主人像對待真正的寵物一樣，充滿愛意地對待他們的 Aibo。當 Aibo 出現故障時，我們在我們的“診所”治療它們。一些主人說他們非常愛他們的 Aibo，以至於當它們在“醫院”時非常想念它們。”

許多主人的評論也證實了這種印象。加利福尼亞州蘭喬科爾多瓦的布魯斯·賓德曾涉足其他機器人寵物，但他聲稱“Aibo 有些不同。它們非常非常可愛。”他說，“接受指令和不接受指令之間的平衡類似於兒童。”賓德看著他的五個大兒子長大成人並離開家。現在他擁有七個 Aibo。“Aibo 比孩子便宜，”他說，“你可以關掉它們。”在他的案例中，以及其他許多案例中，索尼關於人機互動的願景正在發揮作用。

未來還有更多。索尼計劃使下一代 Aibo 能夠識別它們主人的聲音和麵孔；AiboPet 的軟體已經讓 Aibo 在被說話或處理時以自定義的聲音說話。隨著機器人同伴變得更加複雜，主人很可能會更加依戀，而索尼可能無法獨自滿足對各種軟體的需求。人們希望在他們的機器人同伴中擁有的東西，可能有一天會像父母希望教給孩子的東西一樣多種多樣。

業主對 AiboPet 的支援源於他幫助業主自定義它們的努力。馬薩諸塞州普利茅斯的吉妮·布奇亞自定義了她的一些 Aibo 發出的聲音，並教會了它跳舞。在一份典型的感言中，她寫道，“我做這件事很有趣，並增加了她作為 Aibo 中個體的價值。這讓她變得獨一無二... 如果沒有 AiboPet 的程式，所有這些事情都不可能實現。他是個天才。”

業主經常抱怨說，索尼提供的軟體遠遠不夠，無法充分利用這個非常複雜的硬體平臺的巨大潛力。他們確實提供了一種合法的方式來定製每個機器人的軟體，以 Master Studio 的品牌名稱出售，價格為 500 美元。目前，Aibo 愛好者認為它與 AiboPet 工具的功能和多功能性相去甚遠，但如果 DMCA 沒有修改，它可能是 Aibo 合法創新的最佳希望。

樂高、菲比和法律

其他機器人制造商也接受了終端使用者的創新，儘管如果他們選擇追求，他們也有理由起訴他們。駭客破解了樂高 Mindstorm 的程式碼，並編寫了大量軟體來擴充套件這款自制機器人套件的功能。只要程式設計師在命名他們的作品時沒有使用樂高的商標，樂高就沒有對這種做法提出異議。《洛杉磯時報》援引樂高發言人邁克爾·麥克納利的講話，稱“這是一個不容易做出的決定”，但“這是為了推動品牌向前發展，創造更大的粉絲群”。他的底線是？“它有助於底線。”

當老虎電子公司製造出菲比時，一個相對簡單的機器人寵物，他們用環氧樹脂包裹它的 CPU 並使用非標準晶片來阻止駭客入侵。但是，當不可避免的駭客程式在網際網路上（出售）傳播時，他們選擇採取這樣一種立場，即人們購買菲比後對菲比所做的事情實際上超出了他們的控制範圍。這種自由放任的態度可能是因為老虎不依賴於自己的定製軟體來獲得額外收入。而且，這不會損害菲比本身的銷量。

在日本另一家報紙《讀賣新聞》最近的一篇文章中，永峰淑美寫道：“是與 Aibo 產生共鳴，還是僅僅沉迷於擺弄它的樂趣，這取決於每個人自己。當然，到處都有痴迷的粉絲。但是，在 Aibo 的世界裡，日本和美國主人與機器人寵物之間的關係存在很大差異。”AiboPet 對這種區別提出異議。他說，“大多數日本主人以標準方式使用 Aibo”，並補充說，“仍然有大量的日本主人使用我的增強功能，基於下載和電子郵件。”

也許，與 Aibo 產生共鳴的人和擺弄它的人之間並沒有真正的區別。布奇亞說：“我喜歡 Aibo 的‘虛擬寵物’方面，但我也喜歡技術方面。”然而，美國和日本的 Aibo 主人在風格上無疑存在一些差異。《讀賣新聞》的文章總結說，“把機器人當寵物會讓人思考哲學上的告誡——‘更深入地瞭解自己’。”與此同時，回到美國，一些主人樂於用《南方公園》中那個口無遮攔的角色卡特曼的聲音來取代 Aibo 舒緩的嗶嗶聲。

目前，索尼和AiboPet可以合作。索尼允許AiboPet分發他的實驗性軟體，而AiboPet允許索尼改編並銷售該軟體，如果他們將來選擇這樣做。“我相信我的許多功能和想法已經悄悄地進入了官方產品線，”AiboPet在他的網站上說。“我沒有抱怨——我感到很榮幸。” 然而，從使用者的角度來看，很難想象在這些條件下，會有多少其他軟體設計師願意擴充套件Aibo的技能。

的確，很難想象隨著機器人獲得能力和認可，他們的主人會滿足於只從一個來源選擇行為選項。目前，允許使用者修改他們的機器人符合索尼的利益，但只要在數字領域為了相容性進行逆向工程是非法的，這種情況隨時可能改變。總有一天我們可能都需要家裡的機器人。如果製造商的軟體與終端使用者的個性不匹配——想想漢·索羅對C-3PO的惱火——那麼就會有強大的動力去求助於像AiboPet這樣的駭客。