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一杯茶可能不僅僅是一種愉悅的消磨午後時光的方式。本週在華盛頓特區舉行的美國微生物學會第103屆大會上展示的研究結果表明，它可以幫助對抗口臭，並可能增強牙膏的功效。
伊利諾伊大學芝加哥牙科學院的吳 Christine 和朱 Min 分離了茶葉中的化學成分——多酚，並針對三種已知引起口臭的細菌進行了測試。研究人員發現，這些化合物，特別是兒茶素和茶黃素，在 48 小時的孵育期內抑制了口腔細菌的生長。更重要的是，較低濃度的化學物質干擾了催化硫化氫產生的酶（硫化氫具有臭名昭著的臭雞蛋氣味），並將其產量降低了 30%。科學家研究的化合物存在於綠茶和紅茶中，但在紅茶中含量更豐富。
在第二項研究中，研究人員報告稱，綠茶可能提供額外的益處。佩斯大學的米爾頓·希芬鮑爾和他的同事測試了茶對抗引起感染的細菌的能力，例如鏈球菌性咽喉炎和齲齒。他們發現綠茶提取物和多酚——特別是來自含咖啡因飲料的多酚——抑制了細菌的生長。他指出，將這些物質新增到牙膏和漱口水中，可能會使它們在對抗微生物製劑方面更有效。