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親愛的地球談：我對紋身很感興趣，但最近發現紅色紋身墨水含有汞。其他紋身墨水也是如此嗎？有沒有環保的替代品？——約翰·P.，拉辛，華盛頓州
確實，一些用於永久紋身的紅色墨水含有汞，而其他紅色墨水可能含有不同的重金屬，如鎘或氧化鐵。這些金屬——賦予紋身在皮膚中的“永久性”——已知會引起過敏反應、溼疹和疤痕，並且還會引起對來自其他來源（如牙齒填充物或食用某些魚類）的汞的敏感性。雖然紅色引起的問題最多，但大多數其他顏色的標準紋身墨水也來源於重金屬（包括鉛、銻、鈹、鉻、鈷、鎳和砷），並可能在某些人身上引起皮膚反應。
哈佛大學環境健康學教授，網站Treehugger的專欄作家海倫·蘇·麥金託什報告說，由於美國環境安全研究所（AESI）在2007年提起訴訟，兩家領先的紋身墨水製造商現在必須在其產品容器、目錄和網站上貼上警告標籤，解釋“墨水含有多種重金屬，包括鉛、砷等”，並且這些成分與癌症和出生缺陷有關。
當然，接觸汞和其他重金屬絕不是紋身涉及的唯一風險。“紋身”這個詞本身就意味著刺破皮膚。紋身墨水透過針頭注入皮膚的真皮層，在那裡永久保留（儘管某些顏色會隨著時間推移而褪色）。有些人報告說，即使在他們第一次紋身後多年，也會出現敏感性；此外，醫療核磁共振成像可能會導致紋身灼傷或刺痛，因為墨水中的重金屬會受到測試磁性的影響。
除了將重金屬注入人體最大器官（皮膚）中長期存在的風險外，紋身本身也可能存在風險。如果紋身店的針頭和裝置在顧客之間沒有在高溫高壓滅菌器中正確消毒，您可能會接觸到乙型或丙型肝炎、肺結核、分枝桿菌、梅毒、瘧疾、艾滋病毒甚至麻風病。
“紋身傳播傳染病（尤其是乙型肝炎）的潛在風險非常高，以至於孕婦應避免這種做法，以保障嬰兒[以及孕婦自身]的健康，因為孕婦的免疫系統受到抑制，更容易受到這些型別的感染，”皮膚科醫生奧黛麗·庫寧報告說，她經營著受歡迎的Dermadoctor網站。庫寧醫生建議在選擇紋身店時要小心：“確保這個地方信譽良好，如果仍然有疑問，可以向衛生部門查詢該店是否曾被投訴。”她補充說，由於紋身本質上是開放性傷口，因此必須妥善護理，尤其是在最初幾周，以避免感染。
那些儘管存在風險但仍想繼續紋身的人應該考慮避開從重金屬中提取的顏色。庫寧醫生報告說，黑色可能是最安全的永久紋身墨水；它通常來源於一種叫做炭黑的物質，很少引起任何型別的敏感性問題。如果您的內心執著於紋身中的紅色，請四處詢問，看看您所在地區的任何紋身店是否願意使用非金屬有機顏料，如胭脂紅、猩紅色澱、檀香或巴西紅木，這些顏料可以呈現紅色。對於許多其他流行的紋身墨水顏色，也有非金屬替代品。
聯絡方式：Treehugger，www.treehugger.com；Dermadoctor，www.dermadoctor.com。
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