在致力於人類進化的九月刊《大眾科學》中，古人類學家伊恩·塔特薩爾討論了工具製造能力和其他文化發展如何與運氣相結合，促進了智人的成功。運氣以氣候變化的形式出現，氣候變化加速了進化速度，並促進了我們某些古代祖先中有益特徵的適應。
在此處的影片中，塔特薩爾描述了自他近 50 年前首次進入該領域以來，他的領域發生了怎樣的變化。人類進化研究的學者長期以來一直認為，我們物種起源的故事是線性的，“從原始到完美”。科學家現在知道，從猿類到現代人的進化道路要複雜得多，其中充滿了許多競爭性人族（包括現代人類及其已滅絕親屬的群體），它們的生存不時受到不可預測的氣候變化的挑戰。
他還談到了是什麼使智人與眾不同。他說，我們物種是世界上唯一倖存的人族，這證明了我們是多麼的非凡。我們的獨特之處在於我們使用符號來代表世界，移動它們並重新組合它們以創造“現有現實的替代方案”。這種認知能力也意味著我們能夠思考我們從哪裡來。塔特薩爾指出，人類進化研究對“人類具有特殊的吸引力，當然，人類是一個非常以自我為中心的物種。”
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