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近 1600 萬美國人患有呼吸系統疾病慢性阻塞性肺疾病 (COPD)，使其成為美國第六大死因。但本月《牙周病學雜誌》上描述的一項新研究結果表明，僅僅更好地呵護牙齦可能有助於 COPD 患者阻止疾病的進展。
來自布法羅大學的口腔生物學家研究了 13,792 名患者的牙齦和肺部。他們發現，患有牙周病的人患 COPD 的風險比牙齦健康的人高出 1.5 倍。此外，肺部問題隨著口腔健康狀況的下降而惡化。“我們知道 COPD 的發生和進展取決於吸菸，並且反覆的細菌感染會使肺部疾病惡化，”團隊成員弗蘭克·A·斯坎納皮科說。“牙周細菌有可能透過唾液或正常呼吸進入肺部，並在某種程度上促進肺部感染。另一種可能性是牙周病引起的炎症可能導致肺氣道內膜炎症，從而限制了進出肺部的空氣量。”
斯坎納皮科指出，雖然不刷牙不會導致肺部疾病，但“如果您已經患有肺部疾病，那麼呵護您的牙齒和牙齦就尤為重要。”