有一塊新的霸王龍化石被發現，它有一個可愛的暱稱，大約有其先前身體的20%儲存完好，包括一個儲存完好的頭骨。
這具霸王龍化石是由來自伯克博物館和華盛頓大學（UW）的古生物學家在蒙大拿州著名的恐龍化石天堂——地獄溪地層中發現的。它被命名為“塔夫茨-洛夫霸王龍”，以紀念最先注意到山坡上伸出骨骼的志願古生物學家：伯克博物館的傑森·洛夫和盧克·塔夫茨。
伯克博物館和華盛頓大學的研究人員表示，他們能夠挖掘出大約五分之一的動物遺骸，包括肋骨、髖骨、頜骨和椎骨。（他們將在明年夏天尋找更多這具標誌性野獸的碎片。）
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蒙大拿州伯克博物館古生物學家發現的一顆霸王龍牙齒。TOM WOLKEN 伯克博物館
但這次發現的核心是頭骨，它大約有4英尺長。到目前為止，科學家們可以看到頭骨的右側——從底部到鼻 snout，包括牙齒——他們認為很可能左側也完好無損，只是現在被困在岩石中。（他們將在十月份開始進行艱苦的去除剩餘岩石的過程。）
研究人員估計，“塔夫茨-洛夫”生活在大約6630萬年前，生活在白堊紀末期，在地質時間上不久之後，一場大規模滅絕事件 wipe out 了恐龍。他們還根據頭骨大小推斷，這隻霸王龍死亡時大約15歲，大約處於典型的霸王龍壽命的中期。
這種可怕的食肉動物，擁有巨大的下顎和鋒利的牙齒，身長約40英尺，身高可達20英尺。研究人員說，這次發現的這隻恐龍，其臀部高度相當於一輛城市公交車的高度，長度也相當於一輛城市公交車的長度（從頭到尾）。
霸王龍化石並不常見，儲存完好的頭骨就更罕見了。華盛頓大學和伯克博物館的團隊表示，他們的發現標誌著世界上僅有的第15個相當完整的頭骨。
頭骨目前被包裹在石膏外套中，整個包裹重約2500磅。石膏外殼使“塔夫茨-洛夫霸王龍”在從其在蒙大拿州山坡上的長期家園搬到西雅圖伯克博物館的新家時保持完好無損。（請觀看下面的影片，瞭解它抵達博物館的情況。）在那裡，它將繼續在石膏外殼中展出，供公眾快速瀏覽，然後在十月份開始由科學家進行長期研究。
研究人員說，僅僅將頭骨從周圍的岩石中分離出來就可能需要一年多的時間。
“我們認為‘塔夫茨-洛夫霸王龍’將成為伯克博物館和華盛頓州的標誌性標本，也將成為恐龍研究人員必看的標本，”華盛頓大學生物學教授兼伯克博物館館長、研究負責人格雷戈裡·P·威爾遜在一份宣告中說。
“在‘塔夫茨-洛夫霸王龍’挖掘過程中親眼目睹了它之後，我可以證明它絕對是迄今為止發現的最重要的標本之一，而且由於它的尺寸，肯定會為我們提供關於這些宏偉動物的生長和可能的飲食習慣的重要資訊，”伯克博物館研究員傑克·霍納補充說，他創立了威爾遜現在領導的地獄溪專案。
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