以下文章經允許轉載自The Conversation，這是一個涵蓋最新研究的線上出版物。
你是否對第四頻道的新劇《真實的人類》中近乎人類的智慧機器人的行為所暗示的意義感到擔憂？ 你是否曾對斯蒂芬·霍金和伊隆·馬斯克關於超智慧人工智慧威脅的末日警告感到焦慮？ 你的孩子是否曾睜大眼睛思考過機器人無人機大軍，例如漫威電影《復仇者聯盟2：奧創紀元》中的那些？
如果你覺得這令人毛骨悚然，或者對上述任何問題回答“是”，你應該立即觀看最近的DARPA機器人挑戰賽的錄影。
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DARPA機器人挑戰賽的獨特之處在於，它要求雙足機器人只能做人類日常所做的事情：下車、走進建築物、爬樓梯、在不平坦的地面上行走、轉動閥門，以及拿起並使用鋸子在牆上切一個洞。 這些技能很難說是忍者戰士英國版級別的，但對於贏得 200 萬美元獎金的 KAIST 團隊以及所有失敗者來說，這都很困難。
獲勝的機器人只完成了九項任務中的八項，其中許多工對於一個七歲的孩子來說都不會有困難。事實上，除了三個團隊之外，所有團隊都未能完成下靜止汽車這個相當基本的挑戰，即使沒有車門使情況複雜化。
即使是簡單的事情也很難
這個比賽錄影如此有趣的原因在於，它無情地戳破了人工智慧至高無上的神話。我們經過數百萬年的進化，才得以在現實世界中生活和行動。因此，我們往往會低估完成最簡單事情所需的複雜性。我們錯誤地認為諸如穿過門和拿起電動工具之類的行為很簡單，因為我們覺得它們很簡單。同樣，我們發現某些事情（例如在腦海中將 82 乘以 17）很困難，即使對於計算機/機器來說，這都是基本的。
這造成了一種認知偏差：如果機器可以做我們覺得困難的事情，我們往往會假設它也可以輕鬆地做簡單的事情。像所有偏差一樣，這不一定是真的。
我們還假設存在普遍性偏差：由於我們可以做許多不同的事情，因此我們假設可以做其中一件事情的機器也可以做其他事情。這與計算機研究的進行方式相沖突，計算機研究的重點往往是讓計算機做一件事情（部分原因是無法輕易地研究“做所有事情”）。機器的成長環境與我們完全不同，因此它們擅長做不同的事情也不足為奇。
科幻小說仍然……是小說
“人工智慧”等同於“計算機（或非人類）是人”的概念可以追溯到古代。詩人奧維德筆下的皮格馬利翁愛上了他雕刻的雕像蓋拉提亞，如此栩栩如生以至於它（她）活了過來。這個想法仍然很有影響力。好萊塢和一般的虛構作品都喜歡機器人。從《終結者》到《人工智慧》，從《她》到《真實的人類》，“機器人”是一個很容易用來探索具象身份的複雜問題的比喻。
事實上，機器人（捷克語中的“工人”）並非來自研究，而是來自 1920 年代捷克作家 卡雷爾·恰佩克的戲劇《R.U.R.》，該劇利用了人們普遍對僕人（工人階級）接管的恐懼。因此，這相當於擔心如果獸人接管倫敦會發生什麼，或者如何應對殭屍末日：這很有趣，但與現實無關。
計算機不是人
計算機科學家 賈倫·拉尼爾 表示，問題在於計算機作為人的神話，這種神話由於技術世界中佔據主導地位的亞文化而得以延續。對機器人的憧憬推動著研究人員不斷前進，產生新的成就，這些成就又反過來為虛構作品中的神話構建提供了素材，而這反過來又鼓勵了資金和進一步的研究。
在 1960 年代，電影《2001：太空漫遊》認為完全人工智慧只需 10 到 20 年即可實現，這個數字在之前和之後的所有專家那裡都保持著驚人的一致。我們的反應被計算機作為人的神話所引導，促使我們認為這是一個在阻止天網（終結者式）或歡迎我們新的機械統治者之間做出的選擇。 在其核心，這些恐懼暴露了關於計算應該是什麼的平行和競爭願景。
早期人工智慧先驅艾倫·圖靈強烈地表達了計算機是合成人開始的觀點：他的圖靈測試將人工智慧定義為與人類無法區分的人工智慧。
另一方面，道格拉斯·恩格爾巴特 開創了一個替代願景：將計算作為一種“增強人類智力”的手段（恩格爾巴特還為我們帶來了滑鼠、點陣圖螢幕和圖形使用者介面）。好萊塢最接近恩格爾巴特願景的電影是尼爾·伯格的電影《永無止境》，其中一種藥丸可以讓人們利用他們整個大腦的潛在力量。但是，由於僅僅是增強並不會引起虛構作品所要求的哲學問題，因此它不太可能創造出神話般的力量。
如果你擔心人工智慧和機器的崛起，拉尼爾指出，雖然計算機效能有所提高，但可靠性並沒有提高 - 過去 40 年裡，故障之間的時間沒有太大變化，因此被征服的人類只需等待下一次系統崩潰即可。 而且無論如何，如果 DARPA 的挑戰可以說明任何問題，那麼關上門似乎對於阻止機器人進入非常有效。
本文最初發表於The Conversation。閱讀原文。