SA 論壇 是來自科學技術領域專家的特邀評論文章。
坦率地說：可持續發展目標 (SDGs)，聯合國預計將於本週正式批准，簡直是一團糟。正如它們目前所呈現的那樣，這些目標既沒有組織也沒有優先考慮全球為改善人類狀況和同時管理地球家園所做的努力。 因此，它們有可能淪為一場空洞的演習，使全球發展領域的“一切照舊”的做法得到加強。
在其目前的結構下，可持續發展目標包含 17 個目標，這些目標將透過 169 個具體目標來衡量，而這些具體目標又將透過 304 個指標來衡量。 儘管聯合國試圖建立一個開放、參與性的過程來確定可持續發展目標，但制定可持續發展目標的真正努力需要艱難的抉擇。 可持續發展目標目前回避了這些政治因素，結果是一系列與我們如何在氣候變化時代思考實際發展工作基本無關的目標清單。
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我將舉一個小型例子來說明這一挑戰，即以一項單一的發展倡議為例：向農民提供天氣和氣候資訊。 在對馬裡的一項此類計劃進行了多年的研究之後，我的實驗室和我發現，儘管天氣和氣候資訊具有改變世界這一地區農民生活的巨大潛力，但他們中的大多數人無法使用這些資訊。 簡而言之，沒有役畜和犁的農民無法對關於何時是準備或種植田地的最佳時機的及時建議做出反應。 因此，為了提供能夠實現其崇高潛力的氣候服務，我們必須首先找到解決這些資產不足的方法。 實地情況表明，農業發展先行，其次是氣候適應，這對資金籌措具有影響。
如果我們將這個問題擴大到可持續發展目標的層面，它們的缺陷就變得顯而易見。 為使可持續發展目標的設計具有開放性和民主性而做出的崇高努力，反而產生了一系列保護每個人當前利益的目標，也許除了全球貧困人口的利益。 例如，消除全球飢餓（擬議的可持續發展目標 2）與確保可持續用水和衛生設施（可持續發展目標 6）以及減少國家內部和國家之間的不平等（可持續發展目標 10）的目標並列。 然而，尚不清楚我們是否可以在不（至少）短期內減少淡水供應或不產生新的經濟不平等模式的情況下實現普遍的糧食安全，因為一些農民從新的農業機會中獲益比其他人更多。 如果同時實現這三個目標是不太可能的，那麼我們應該優先考慮哪個目標——以及為什麼？ 哪條道路能讓我們最快、最可靠地實現所有這三個目標？
目標內的具體目標也存在同樣的問題。 再次以可持續發展目標 2 為例：消除飢餓，實現糧食安全和改善營養，促進可持續農業。 為了實現這一目標，其中一個具體目標 (2.3) 旨在使小規模糧食生產者的農業生產率和收入翻一番。 另一個相關的具體目標 (12.2) 隱藏在另一個目標之下，指出我們應該在 2030 年之前將全球糧食浪費（包括生產和收穫後損失）減少一半。 其中哪一個最有可能在特定地點和全球範圍內產生更好的糧食成果？ 我們應該首先將有限的援助資源集中在哪個方面？ 選擇生產可以增強一組干預措施和技術，而關注浪費則可以增強另一組干預措施和技術。 兩者都不選則確保了參與這一領域的所有人都可以像以前一樣繼續下去，現在聲稱他們的工作是為了實現可持續發展目標，並且可能無法迅速推動我們實現任何可持續發展目標。
可持續發展目標程序已經進行得太遠，無法重新開始。 我們現在有了目標——並且經過一些小的編輯，我們也有了具體目標。 但是，我們可以透過推動領導者要求該程序為這些目標和具體目標做出選擇並設定優先事項，並讓他們擁有確保其標準得到滿足的影響力，從而挽救這個亂攤子般的專案，並確保可持續發展目標不僅僅是一場宣傳活動。 實際上，這讓我們想到了雙邊捐助者，例如美國國際開發署 (USAID)、英國國際發展部 (DfID)、德國國際合作機構 (GiZ) 和日本國際協力機構 (JICA)，以及可能還有比爾及梅琳達·蓋茨基金會。 所有這些組織都具有被聽到的政治影響力，以及可以用作胡蘿蔔加大棒的捐助資金，以確保此類要求得到滿足。 任何人是否會立即或在未來扮演這個角色還有待觀察，但結果將決定可持續發展目標是有價值的，還是又一次以陳詞濫調掩蓋的“一切照舊”的演習。