許多常用於藥物的化學物質，如非處方止痛藥或避孕藥，最終遠離了它們的預期目的地——在美國的溪流中。根據《環境科學與技術》雜誌今天線上發表的一份新報告，許多水道都含有複雜的化合物混合物。
這項由美國地質調查局進行的為期30個州的調查，在1999年至2000年間，對139條溪流進行了95種有機汙染物的測試，這些汙染物包括藥物和激素，以及殺蟲劑和阻燃劑。在35%的水道中，研究人員發現了10種或更多化合物，80%的地點至少含有一種化學物質。在一個汙染特別嚴重的溪流中，該團隊檢測到38種汙染物。最常遇到的化合物包括類固醇糞甾烷醇和膽固醇、驅蟲劑避蚊胺、三氯生（抗菌皂中的活性成分）和咖啡因。
關於支援科學新聞報道
如果您喜歡這篇文章，請考慮透過以下方式支援我們屢獲殊榮的新聞報道 訂閱。透過購買訂閱，您正在幫助確保未來能夠繼續產出關於塑造我們當今世界的發現和想法的具有影響力的報道。
由於這是首次嘗試闡明這些所謂的藥物和個人護理產品（PPCPs）的分佈情況，科學家們特意選擇了可能顯示汙染的溪流，例如城市地區或牲畜生產設施附近的溪流。因此，它們不應被視為美國所有溪流的代表。雖然大量的汙染物令人沮喪，但它們的大部分濃度都很低，通常測量值低於十億分之一。然而，科學家們指出，某些激素即使在極低濃度下也會影響水生生物，而且許多檢測到的化學物質的潛在毒理學效應仍不清楚。