新澤西州曼託洛金——在超級風暴桑迪像一股小海嘯襲擊了居民們所居住的小鎮（人口296人）六週後，這個形如義大利麵條的島嶼地帶仍然沒有燈光或供暖。它被海水切成了一串短小的麵條。
但其他方面的進展很快，比如人們對需要用巨大的沙牆來保護他們免受海洋侵害的想法正在發生轉變。
這個由雪松木板小屋組成的小自治市，其中許多小屋已經毀壞，仍然處於緊急疏散令之下，居民只有在國民警衛隊檢查站出示通行證後才能從大陸跨過橋樑。據說，屋頂、汽車和整棟房屋都沉在橋下的海灣底部。居民必須每天在太陽落到兩層樓高的房屋廢墟後面之前離開該島。
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在新澤西海岸的這個中間點，桑迪颶風期間遭受了強風的襲擊，但主要是洶湧的海浪衝擊了這個四分之一英里寬的島嶼區域。據當地警方官員約翰·巴卡斯中尉稱，該鎮所有 562 棟建築物都受到了損壞，其中 134 棟房屋需要被推土機推平。這些是仍然站立的房屋。他說，另外 60 棟房屋和建築物在風暴中消失了，“沒有任何證據”證明它們的存在。
巴卡斯解釋說：“那些倖存下來的房屋前面都有一個像樣的沙丘。” 他在桑迪颶風期間和大約 20 名他從被洪水淹沒的道路上救出的人一起擠在大陸一家企業的頂層。“那些沒有沙丘的房屋明白了他們需要一個像樣的沙丘。”
這種想法可能是這場風暴的唯一饋贈。在面對多年來來自擔心保護自己景觀的海濱業主的反抗之後，該鎮的官員正在迅速採取行動，爭取批准建造一個沙丘，許多人認為，這個沙丘本可以防止十月下旬最嚴重的破壞。
大約五年前，美國陸軍工程兵團制定了一項計劃，用 15 英尺高的沙丘和其他防洪措施來加固該島的一長條區域。但是，曼託洛金的官員未能說服水上的每一位業主簽署地役權，允許公眾進入海洋和房屋之間的狹窄的私人沙灘，這是工程兵團的要求。該專案停滯不前。
“我認為他們不簽署地役權是愚蠢的，”曼託洛金市長喬治·內貝爾說，他認為聯邦沙丘本可以防止大部分海浪造成的破壞。相反，房屋承受了衝擊。
我們是保護我們的景觀、海灘還是島嶼？
現在，來自在屏障島後側擁有房產的居民之間出現了緊張氣氛，以及一些指責。桑迪颶風在曼託洛金造成了三處缺口。突然之間，出現了橫穿該島的河流。三到四棟房屋可能會被塞進最大的缺口，但在桑迪襲擊時，任何位於其中的建築物都被衝成了虛無。
這種緊張氣氛在上週的一次地方會議上顯現出來。內貝爾在大陸圖書館的一間擠滿了人的房間裡，有力地敦促海濱業主最終簽署地役權，他說桑迪證明，他們的決定不僅影響到海景和公眾通行，還影響到島上每個房屋的安全。
“你要沙子還是不要，”內貝爾在一個海濱房屋業主擔心州政府可能會在他家門前建造木板路時吼道。
在聯邦專案停滯後，曼託洛金試圖透過使用推土機用海灘沙子形成護堤來保護自己。但與用從海洋中吸出的沙子製成的陸軍工程兵團沙丘相比，它們的護堤更低且設計不佳。曼託洛金需要 127 個簽名才能完成地役權，內貝爾認為他將在聖誕節前獲得這些簽名。這可能意味著該自治市能夠利用奧巴馬總統提出的 604 億美元的災難資金請求，其中包括用於未完成的工程兵團專案的資金。
但並非所有人都相信像曼託洛金這樣的地方是在對抗海平面上升的戰鬥中有限聯邦資源的最佳目標。據一位官員估計，該鎮在桑迪颶風期間損失了大約 25% 的陸地面積，這暴露了捍衛那些高度發達的狹長沙土地帶所面臨的挑戰。
馬里蘭大學工程學教授、前陸軍工程兵團官員格里·加洛韋說：“可以說，桑迪颶風正在尋找可以找到柔軟的地方。” “每次風暴都會找到薄弱點並攻擊它們。當你位於狹窄的土地上時，你顯然處於更高的風險之中。”
“一百個類似地點中的一個”
這種高風險是可以衡量的：離海洋越近，危險就越大。部分原因是，在風驅動的海水的力量下，風暴防禦措施會移動。理想的防禦分為幾個部分，首先是一個延伸到海洋的大型傾斜海灘，然後是一個通常高達 90 英尺厚的沙丘，然後是海灣一側的沼澤地，可以容納該島向內陸移動——遠離上升的海水。
但在曼託洛金，“你沒有那個空間，”美國陸軍工程兵團海岸風暴損害減少國家規劃專業中心主任喬·維特里說。“曼託洛金是一百個類似地點中的一個。”
這引出了令人不安的問題。是否應該放棄最狹窄的屏障島？或者政府是否應該將有限的資源用於加固和重建可能再次被摧毀的地區？
對於曼託洛金的許多居民來說，只有一個答案，即使他們中的一些人承認，氣候變化正在使他們的生活方式變得更加危險。他們說，這是他們的家園，關於重建的決定不能在政府備忘錄中做出。
康妮·皮林現年 86 歲，在鎮上長大，自 1976 年以來一直住在她家裡。一樓在桑迪颶風期間被淹沒，需要更換。但她不確定如何支付這筆費用。皮林允許她在去年與國家洪水保險計劃的保險失效。
她說起像桑迪颶風這樣的大風暴時說：“我以為它要來了。” “但沒想到會如此嚴重。”
康斯坦丁·羅薩基斯的海濱房屋已成碎片。殘骸被屋頂保護性地覆蓋著——這是房屋唯一完好無損的部分。他鼓勵其他海濱業主支援建造沙丘，即使這會限制他們的視野並允許公眾沿著他們專屬的海岸線游泳。
羅薩基斯說：“我認為很多人都[在土地通行權上]糾纏不清，這可能是出於自私的原因。”
如果你重建，它能持續多久？
無論是否建造沙丘，聯邦政府已經在為該島的重建投入資金。陸軍工程兵團已經用岩石和沙子填補了所有三個缺口，島上的主要道路 35 號公路正在進行臨時修復，然後將其完全更換。
新的電線杆正在豎起，天然氣管道正在更換，下水道中的沙子正在被清除。官員們說，該鎮還需要一個新的警察局、消防局和市政廳。所有這一切都發生在科學家警告說海平面繼續以加速的速度上升的時候。
美國國家海洋和大氣管理局在上週釋出的一份報告中說：“可以肯定的是，較高的平均海平面會增加與特定風暴相關的洪水發生的頻率、強度和持續時間，這通常會對大多數沿海地區產生不成比例的巨大影響。”
對於像曼託洛金這樣的許多海灘來說，其狹窄的寬度和淺坡度會增加這種風險。工程兵團的維特里表示，對於這些型別的海灘，預計每上升一英尺，海水就會侵蝕 30 英尺的海岸。
透過一系列相互關聯的政策可以減輕這種影響，包括建造沙丘、抬高房屋、拆除最脆弱的房屋、搬離水邊更遠的地方以及制定完善的疏散計劃。
維特里說：“所有這些都必須採用適應性策略來完成，該策略適應隨著時間的推移而變化的海平面上升。” “我們不能坐在這裡，保持靜態不變。它必須是動態的。我們必須能夠隨水移動。”
那麼，在那些沒有移動空間的島嶼上呢？
“最終，我不知道。我不知道。你說得對。這是一個問題，”他說。“你不能在他們面前建造一個保護性海灘。”
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