以下文字是由人工智慧生成、專家稽核的關鍵研究概要，該研究引用於大眾科學2023年7月/8月刊的專題文章：“發現：隱藏在海底的巨型淡水礦藏”，作者：Rob L. Evans。
您可以在此處找到該研究本身：“碳酸鹽群島陸上-近海地下水系統過去和未來的演變：以地中海中部馬耳他群島為例”，作者：Michele De Biase 等人，發表於Frontiers in Water，《水前沿》，第 4 卷，文章編號：1068971。線上釋出於 2023 年 1 月 4 日。
近海淡化地下水 (OFG) 是一種在海岸線附近海底發現的水。近年來，它已成為一個重要的議題，因為它可能成為沿海地區的新水源。然而，關於 OFG，我們仍然有很多未知之處，例如有多少 OFG 以及它是如何流動的。義大利卡拉布里亞大學的 Michele De Biase 及其同事最近進行了一項研究，查看了來自馬耳他群島的資料，以瞭解過去 188,000 年來 OFG 的更多資訊。
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研究人員使用計算機模型（二維和三維數值模型）來研究不同時期地下水的大小、數量、鹽度和流動。他們發現，一個地區的地質在地理位置 OFG 的發現中起著重要作用。岩石讓水流過的能力（滲透性）以及岩石中可用於容納水的空間大小（孔隙度）都是重要的因素。馬耳他群島周圍的地下水系統隨著時間的推移變化很大，在 18,000 年前到今天之間，只有 23% 的地下水系統保持不變。
該研究還考察了到 2100 年氣候變化可能如何影響 OFG。結果表明，可用於補給系統的水量減少是一個主要問題，這將減少未來 OFG 的數量。海平面上升對這個問題影響不大。從海岸四公里以外的地方抽水可能會導致地下水源問題和海水入侵；極端情況下允許使用沿海鹽水，需要進行脫鹽處理（去除鹽/礦物質）。
總而言之，這項研究為我們提供了關於馬耳他群島等地 OFG 系統的重要資訊。瞭解這些系統如何運作對於管理未來的水資源以及可能將 OFG 用作新的水源至關重要。