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章魚是終極的軟體動物。由於缺乏骨骼，這種動物可以呈現多種形態，並可以向任何方向移動其觸手。但是，當執行點對點運動（例如進食期間使用的運動）時，章魚採用了一種明顯類似人類的方法：它用抓住食物的觸手形成肘部和其他關節，並將食物送回口中。新的研究表明，這種柔韌的動物是如何創造出如此堅硬的肢體的。
生物學家賓亞明·霍赫納和一個國際科學家團隊用電極連線了五隻章魚的觸手，以確定這些生物究竟是如何控制三關節肢體工作複製品的形成的。研究人員發現，章魚透過兩個訊號收縮肌肉：一個來自觸手的底部，另一個來自尖端。這兩個脈衝相互傳播，肘部在兩者相遇的地方形成。
這種雙重訊號使觸手能夠形成完美的關節，將美味的食物送到嘴裡，並表明肌肉作為結構元件可以像骨骼一樣發揮作用。研究人員認為，這也表明，帶有關節的鉸接肢體可能是這種運動的最佳進化解決方案。畢竟，靈活的章魚對於這種運動有無限的選擇。這項研究發表在今天的《Current Biology》雜誌上。