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研究人員發現，已知會影響化療耐藥性的基因突變在某些種族群體中比其他種族群體中更頻繁地發生。 根據週日在新奧爾良舉行的美國癌症研究協會年會上提出的研究結果，非洲和非裔美國人 population 攜帶耐藥基因的個體數量高於白種人和亞洲人 population。 這些發現可能有助於解釋為什麼一些非洲血統的患者對抗癌藥物反應不佳。
雖然我們聽到的突變通常與有害結果有關，但有些突變可以帶來益處。 華盛頓大學的霍華德·L·麥克勞德和他的同事研究了一種基因突變，這種突變實際上使化療藥物能夠發揮作用——即進入腫瘤細胞並殺死它們。 在正常狀態下，該基因產生一種稱為 PGP 的蛋白質，它可以清除細胞中的藥物。 對來自 10 個種族群體的 1,280 名參與者的 DNA 測試結果的分析顯示，迦納人、肯亞人、蘇丹人和非裔美國人 population 中有益突變的發生率較低。
該研究可能為對 PGP 蛋白過度表達的人們提供更個性化的治療指明方向，或許可以納入一種抑制它的現有藥物。 麥克勞德指出：“雖然我認為一些非裔美國癌症患者不如白人患者的原因主要是因為他們獲得醫療保健的機會較少，但這一發現表明，其中還有更多因素。” “知道了這一點，我們應該能夠幫助減少人們接受治療方式的差異。”