各種各樣的生態系統堆積在阿巴拉契亞中部的褶皺和斷層中，這是一條延伸穿過賓夕法尼亞州、馬里蘭州、西弗吉尼亞州和弗吉尼亞州的山峰鏈。洪泛平原森林和河岸草原點綴在較低的地區，而高海拔沼澤、頁岩荒地和矮橡樹林則標誌著高地。
根據大自然保護協會一項新的、耗資數百萬美元的研究，該地區複雜的地質和高生物多樣性——目前估計有7452種植物和動物物種——使其成為應對氣候變化的潛在“天然據點”。
這項名為“陸地保護的彈性地點”的研究分析了從弗吉尼亞州到緬因州以及加拿大鄰近地區的超過1.56億英畝的土地。根據研究結果，大自然保護協會的科學家們在整個東北部確定了一些地質和生態複雜的地點，這些地點可以發揮據點的作用。
關於支援科學新聞
如果您喜歡這篇文章，請考慮透過以下方式支援我們屢獲殊榮的新聞工作： 訂閱。透過購買訂閱，您將幫助確保關於當今塑造我們世界的發現和想法的有影響力的故事的未來。
大自然保護協會保護科學區域主任馬克·安德森說：“隨著氣候變化威脅的持續增長，這些據點對於所有生命都至關重要。”“它們可以作為許多動物和植物物種的繁殖地和種子庫，否則這些物種可能因氣候變化而無法找到棲息地。”
除了阿巴拉契亞中部，該報告還確定了切薩皮克灣低地、高阿勒格尼高原、新英格蘭南部、阿巴拉契亞北部和北大西洋沿岸的地點。
在隔壁的生態位中尋求庇護
隨著全球氣溫上升，科學家們認為許多物種將被迫離開它們長期存在的棲息地，進入新的、更具挑戰性的地形。像阿巴拉契亞中部這樣包含多種區域的地區，為像植物這樣的行動緩慢的物種提供了在附近找到適宜氣候的最佳機會。
安德森說：“我們確定的那種地點是那些具有複雜景觀的地點，其中包含許多小氣候——山脈、山谷、斜坡、洞穴等等。”他指出，由於氣候隨海拔變化迅速，這種變化最常出現在山區，並補充說，幾十米的海拔變化可以提供相當於數百英里平原旅行的氣候變化。
安德森說，雖然像鹿或熊這樣的大型脊椎動物哺乳動物或許能夠進行陸上旅行以跟上向北移動的氣溫，但較小的動物和植物移動速度卻沒有那麼快。
像阿巴拉契亞山脈中部這樣的飛地提供了足夠的氣候變異，即使是移動緩慢的物種也應該能夠從一個區域“跳”到另一個區域。
安德森說：“氣候變化將會改變現狀。”“我們想做的是保留舞臺——即使舞臺上的東西被重新排列，它們也會找到一個位置。”
為氣候遷移保持通道暢通
然而，如果指定據點內的物種在行動上受到限制，這一切都毫無意義。安德森說，道路、住宅開發專案、管道和其他基礎設施等人工障礙會造成這種限制。
某些景觀允許植物和動物移動的程度被稱為“滲透性”。大自然保護協會的研究確定的地點都具有很高的滲透性，這意味著移動的障礙很少。
該研究還確定了植物和動物可以毫無障礙地從一個據點移動到另一個據點的遷徙走廊。
安德森說，保持這些走廊的自然完整性以及據點本身的滲透性，對於它們作為自然避風港的長期成功至關重要。
大自然保護協會現在正在將其研究擴充套件到包括美國大陸的其餘部分。研究人員希望他們的發現將導致對這些地點的保護得到加強，其中許多地點已經位於國家保護的土地上。
經環境與能源出版有限責任公司許可，轉載自氣候通訊社。www.eenews.net, 202-628-6500