美國能源資訊署在其年度前瞻性報告中預測，到2040年，可再生能源將成為增長最快的能源。
據彭博新能源財經的資料，對可再生能源的新投資從2004年第一季度的90億美元增加到2015年第一季度的500億美元，並且自2000年以來，美國的光伏系統安裝量每年都在增長。
可再生能源倡導者經常分享他們最喜歡的能源在近年內如何快速增長的故事，這掩蓋了這些行業是從小市場份額起步而擴張的事實。
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然而，隨著興趣的增加，投資者正將可再生能源視為強勁的資產，而不是有風險的選擇。私募股權公司NuGen Capital的執行長戴維·米爾納週五在大西洋理事會上表示。
2011年，沙漠陽光太陽能發電廠開始建設，這是一個位於南加州的550兆瓦的太陽能發電廠。但是，米爾納說，該專案只有在獲得能源部的貸款擔保後才有可能實現。現在，他補充說，投資者通常可以在沒有政府幫助的情況下開展可再生能源專案。
多年後，中美能源公司（由伯克希爾·哈撒韋公司控股的能源控股公司的子公司，伯克希爾·哈撒韋公司是由商業巨頭沃倫·巴菲特經營的集團，他的名字與價值投資相關）已將超過150億美元投入可再生能源專案，其中大部分沒有貸款擔保。
“我的觀點是，人類將開始減少對燃燒能源的思考，”米爾納說。
一場“有贏家和輸家”的競爭
SolarCity公司於2012年末上市，交易價格約為每股10美元。現在價值約為每股60美元。其他幾家太陽能公司正處於首次公開募股的最後階段，試圖從不斷增長的股票市場中獲利。
以色列公司SolarEdge Technologies在3月份表示，它希望透過首次公開募股籌集略多於1億美元的資金。舊金山一家專注於家庭安裝的公司Sunrun正在與包括高盛和瑞士信貸在內的銀行合作進行首次公開募股。外國組織Sky Solar於11月在美國市場上市。
此外，“收益公司”（專門為購買具有長期合同的可再生能源資產而設計的上市公司）也開始發揮更大的作用。
儘管收益公司在美國商業中所佔的比例仍然很小，但根據德勤最近的一份報告，它們的數量從2013年到2014年翻了一番，達到六家，該報告預測它們將繼續增長（能源通訊社，4月21日）。
斯坦福大學的訪問學者羅斯·查寧週五說：“在這種環境中，將會有贏家和輸家。這是事實。” “如果說有什麼的話，這是一項收益業務。”
在美國公用事業領域，不同的公司正在以不同的速度響應來自可再生能源和美國環境保護署的清潔電力計劃的競爭。
米爾納說：“來自公用事業公司的大量資本正在投入太陽能。“因此，他們正在對沖。”
電池儲能是太陽能未來的關鍵
去年5月，一些金融巨頭和投資銀行（摩根士丹利、巴克萊、瑞銀、花旗集團、美國銀行和高盛）下調了該國公用事業部門的評級或對其進行了分析。巴克萊當時的一份研究報告中，分析師表示，排放法規是短期風險，而太陽能和電池儲能的結合構成了長期的生存威脅。
米爾納說，對美國現有公用事業公司來說，“最可怕的事情”，正如查寧點頭同意的那樣，是一個高效、低成本的系統，在這個系統中，太陽能可以很容易地儲存在家中或其他地方的電池中。
米爾納說，該系統“可能比電網更好”。
他補充說，“我認為從規模上來說，我們還差得很遠”，但他說，“在某些地方”，市場正在接近。
特斯拉汽車公司董事長兼執行長埃隆·馬斯克在2月份的財報電話會議上說：“我們將很快推出特斯拉家用電池，這是一種用於人們的房屋或企業的消費電池。”
馬斯克在3月份透過推特表示，該公司將於週四推出除汽車之外的新產品線，行業分析師懷疑該訊息將與電池儲能有關。
上週小組會議的第三位發言人、羅德島設計學院的可持續性和建築專家彼得·迪恩說：“這是我們前進的方向，沒有什麼可以阻止它”，他指的是向可再生能源產生的運輸和電力的轉變。
美國能源情報署兩週前表示，經濟增長和排放量（傳統上大致同步）在2013年開始分離（綠色通訊社，4月20日）。
美國能源情報署的資料顯示，去年的碳排放量比2013年增長了0.7％。但是，美國經濟增長速度更快，同比增長了2.7％。
經環境與能源出版有限責任公司許可，轉載自氣候通訊社。www.eenews.net，202-628-6500