上週晚些時候，美國衛生與公眾服務部將甲醛歸類為“已知致癌物”，並將其結論新增到自2009年以來主要機構釋出的兩份類似報告中。
但是，儘管關於甲醛如何影響人類健康的科學共識日益增強，但這些研究是否會導致美國更嚴格的甲醛法規仍有待觀察。
正如我們之前報道的那樣，美國環境保護署自1998年以來一直試圖更新其甲醛化學風險評估，但一再受到化學品製造業的阻礙。
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環保署的評估是衡量化學品危險程度的美國黃金標準。甲醛評估無疑將影響環保署正在制定的關於可以從含有甲醛的建築材料中安全釋放多少化學物質的規則的嚴格程度。
2009年，路易斯安那州共和黨參議員大衛·維特成功地透過擱置一位重要的環保署官員的提名，並迫使該機構將其草案送交國家科學院審查，從而推遲了評估。
維特從美國最大的甲醛製造商和使用者那裡獲得了大量的競選捐款。在環保署同意將其評估報告發送給國家科學院後，一位頂級行業遊說者查爾斯·格里澤為維特舉辦了籌款派對，要求每人捐款1000美元。
國家科學院於四月份完成了對環保署評估報告的審查，發回了一長串問題，並建議環保署在能夠確切說明甲醛如何致癌（一種被稱為“作用模式”的生物學機制）之前，不要最終確定該檔案。
彼得·因凡特博士，美國職業安全與健康管理局致癌物識別與分類辦公室的前主任，稱國家科學院的批評是“傲慢的”，因為“我們不知道大多數致癌物質的作用模式”。
疾病控制中心的前高階毒理學家克里斯托弗·德·羅薩表示，美國衛生與公眾服務部的研究可能會“激勵環保署推進風險評估的政治意願，因為它代表了全球在甲醛是一種已知致癌物方面的意見趨同”。
環保署發言人沒有回應關於美國衛生與公眾服務部的報告將如何影響環保署風險評估的問題。
代表化學工業的行業組織美國化學理事會在一份書面宣告中表示，美國衛生與公眾服務部的報告公然違背了奧巴馬政府對可靠科學的承諾。
“我們非常擔心政治可能已經劫持了科學程序，並認為美國衛生與公眾服務部的這份報告與總統在其執政初期所說的內容存在令人震驚的矛盾，”化學理事會執行長卡爾·杜利說。