如今，每個人似乎都在用 Fitbit 追蹤每日 10,000 步，用 MyFitnessPal 測量卡路里，用 Glow 等應用程式監測生育能力，人們很容易沉迷於數字。我的身體質量指數是否理想地低於 25？我的血壓對於我的年齡來說是否正常？我血液中那討厭的低密度脂蛋白膽固醇水平是否得到控制——比如說，低於 100 毫克/分升？但是，這種以數字衡量健康的 approach 有其侷限性，甚至可能誤導你。較新的研究表明，我們應該接受更個性化的目標，而不是一刀切的目標。
以血糖為例——對於大約一半患有糖尿病或糖尿病前期的美國成年人來說，這是一個問題。幾十年來，醫生們一直告訴這些患者，他們的目標應該低於一個特定的目標：7% 的血紅蛋白 A1C 水平——這是一種糖化蛋白質，反映了過去兩到三個月的血糖水平。這個神奇的數字是基於 1993 年的一項經典研究，該研究表明，透過飲食、藥物或鍛鍊，或三者結合，保持在 7 以下有多種長期益處。
喬安·曼森在她 25 年的臨床實踐生涯中，以及在波士頓布萊根婦女醫院擔任預防醫學主任期間，見過病人為了追求完美的 7 而把自己逼瘋。隨著身體胰島素產量的下降，這個目標往往隨著時間的推移變得更加難以實現，導致患者大量服用藥物。副作用成倍增加。醫療費用也隨之增加。而且，至關重要的是，較新的研究表明，並非所有降低 A1C 水平的藥物都能同樣有效地保護糖尿病患者免受心臟病、腎功能衰竭、失明和其他可怕併發症的侵擾。
支援科學新聞報道
如果您喜歡這篇文章，請考慮透過以下方式支援我們屢獲殊榮的新聞報道 訂閱。透過購買訂閱，您正在幫助確保有關塑造我們當今世界的發現和想法的具有影響力的故事的未來。
越來越多的專家建議採取更個性化的方法來管理這種疾病。一個需要考慮的因素是，對血糖進行“嚴格控制”的好處會在多年後緩慢積累，而過度治療的危害——例如可能導致昏厥的葡萄糖下降——則會迅速發生。國家糖尿病、消化和腎臟疾病研究所的內分泌學家朱迪思·弗拉德金說，這意味著“年齡較大或體弱的患者可能活不到看到好處的時候”。這樣的患者可能更擔心因低血糖而摔倒導致骨折。底線：治療變成了一種討論。
管理膽固醇水平也可以這麼說。15 年前，醫生告訴患者，他們應該將低密度脂蛋白膽固醇保持在 100 毫克/分升以下，如果他們已經發生過心臟病發作或中風，則應將目標定為 70 毫克/分升，並藉助飲食、鍛鍊和他汀類藥物。儘管這些觀點仍然存在，但在 2013 年，一個專家小組發現沒有足夠的證據支援如此具體的目標，並用更個性化的方法取而代之，指南發生了變化。“我們朝著讓人們思考他們處於哪種風險群體邁出了一大步，而不是說低於某個數字，你的風險就消失了，而高於這個數字，所有的風險都存在，”西北大學心臟病專家尼爾·J·斯通說，他是該小組的主席。
該小組的報告得出結論，有充分證據表明，使用他汀類藥物——以及生活方式的改變——可以降低高危患者的膽固醇，例如有心臟病發作或中風史的患者，或 40 至 75 歲之間的糖尿病患者。但對於“有健康焦慮症的人”，與患者一起進行仔細的評估和決策是最好的方法。該小組釋出了一個風險評估工具來指導對話。
請注意，仍然有一些明確的界限。低密度脂蛋白水平高於 190 毫克/分升應該治療，無論如何。血紅蛋白 A1C 計數在 9 或以上意味著對任何人來說都是危險的。但總的來說，醫學界已經接受了共同決策的理念。原因之一是對治療不足和過度治療的危害有了更深入的瞭解。另一個原因是尊重患者的偏好。“人們往往很瞭解自己，”曼森說。有些人對藥物副作用敏感；有些人則對心臟病發作或中風的家族史感到恐懼。
第三，人們越來越認識到，完美不能成為優秀的敵人。以體重為例：在一項主要研究中，糖尿病前期成年人（其中許多人肥胖）僅透過平均減掉 15 磅的體重，就將其在未來三年內患糖尿病的風險降低了一半——儘管這仍然遠未達到苗條的理想身材。
個性化的目標和共同決策給我們所有人帶來了更大的瞭解情況的負擔。幸運的是，這些與健康相關的應用程式可以在這方面提供幫助。弗拉德金、曼森和其他人對新一代真正智慧的應用程式感到興奮，這些應用程式與其說是關於計數，不如說是關於指導健康的決策。