新的研究表明，科學家們已經找到了斯通亨奇較小的青石的確切來源。
這些石頭的岩石成分表明，它們來自附近的一處露頭，距離大約一個世紀前最初提出的此類岩石來源地約 1.8 英里（3 公里）。反過來，岩石起源的發現可能有一天會幫助考古學家解開石頭是如何到達斯通亨奇的謎團。
威爾士國家博物館的地質學家和研究合著者理查德·貝文斯說，這項工作“確定了石頭的確切來源，這突出了考古學家可以尋找人類加工石頭證據的區域”。 [照片：漫步斯通亨奇]
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神秘的巨石
英格蘭威爾特郡的遺址蘊藏著古代人類居住的證據，有大約 10,500 年前豎立的松木柱的痕跡。斯通亨奇的第一批巨石是 5,000 年前豎立的，失落已久的文化持續為一個千年的時間為這座紀念碑添磚加瓦。這座建築由巨大的 30 噸砂岩巨石以及較小的青石組成，青石因其在潮溼或切割時的色調而得名。
斯通亨奇的目的長期以來一直是個謎，有些人認為它是團結的象徵，是神聖獵場的紀念碑，或者是聲音幻覺的來源。
但幾十年來，研究人員至少在幾件事上達成了一致。1923 年，地質學家赫伯特·H·托馬斯將一種石頭的來源，即輝綠岩青石，確定為威爾士西部普雷塞利山高地上被稱為卡恩·梅尼的岩石露頭。他確信其他青石（由其他型別的火成岩或岩漿岩製成）來自附近的卡恩·阿爾烏地點。反過來，這使斯通亨奇的建造者將石頭向南、向下坡運輸到布里斯托爾海峽，然後透過海路將它們漂浮到現場的理論更可信。
不同的起源？
但幾年前，貝文斯和他的同事發現，至少一些青石來自地勢稍低的景觀中一個略有不同的區域，稱為克雷格·羅斯·伊費林。貝文斯說，如果這是真的，那就意味著建造者必須將石頭運上山坡，越過山頂，然後再下坡，然後才能將它們放在木筏上漂到海上。
另一種相互競爭的理論認為，冰川在上一個冰河時代將青石帶到了斯通亨奇的大致區域。
研究人員對托馬斯已經確定的輝綠岩青石的起源感到好奇，並重新審視了岩石的礦物成分。貝文斯說，一般來說，當岩石由熔融岩漿形成時，一些被稱為不相容元素的礦物質會留在殘餘岩漿中結晶岩漿的外部，而另一些則會嵌入結晶岩漿內部。過去確定岩石起源的工作只使用了少數不相容元素的存在。
在新的研究中，該團隊研究了礦物質，例如鉻、鎳、氧化鎂和氧化鐵，這些礦物質是原始岩漿中形成的結晶結構的一部分。貝文斯說，研究人員發現，至少 55% 的輝綠岩青石來自一個名為卡恩·戈多格的地點，該地點比托馬斯在 1923 年提出的地點更靠北，距離斯通亨奇約 140 英里（225 公里）。
貝文斯告訴 Live Science，反過來，這使得木筏運輸理論變得更加不可能。
運輸之謎
關於這些石頭是如何到達斯通亨奇的，新發現提出的問題多於答案。
但貝文斯說，確定石頭起源的確切位置可能有助於考古學家在該區域附近尋找古代人類手工製品的其他證據，這可能會揭示運輸方法。
“例如，如果我們能夠有信心地確定這些石頭是在新石器時代由人類加工過的，那麼冰川運輸理論將被駁斥，”貝文斯說。
該研究結果發表在《考古科學雜誌》二月刊上。
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