簡介
姓名
Greg Ridgeway
職稱
代理主任，國家司法研究所（美國司法部研究部門）
關於支援科學新聞報道
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地點
華盛頓特區
您在一月份成為代理主任。您主要關注透過國家司法研究所解決哪些具體問題？
法醫學正在經歷一場變革，既有機遇也有許多挑戰。許多法醫實驗室都有大量積壓案件——其中最棘手或最令人不安的是性侵工具包。洛杉磯積壓了大約 10,000 個[從未分析過的]性侵工具包。我們派科學家去那裡觀察和記錄這些案件的結果。我們也在休斯頓和底特律做同樣的事情，試圖瞭解警察部門或犯罪實驗室系統中產生這些積壓的原因。
我們可以嘗試提高實驗室的容量——僱用更多人，培訓更多犯罪分析師和法醫檢查員——但是這些測試費用昂貴且勞動密集。如果我們想解決這個問題，我們需要繼續資助基礎科學研究，這將最終帶來科學和技術解決方案。
您認為目前哪些專案重要或有趣？
迄今為止，美國刑事司法系統一直依賴於增加處罰——特別是延長刑期——但許多州發現這是一個他們無法持續承擔的昂貴選擇。
現在有新的模式試圖關注懲罰的迅速性和確定性，從而產生威懾作用。一個典型的例子是夏威夷的 HOPE 緩刑計劃，該計劃針對藥物濫用。罪犯每週甚至更頻繁地進行藥物測試。如果測試失敗，此人將被立即押送到監獄短期拘留——可能兩天。我們正在新的地點試用 HOPE，以評估它並觀察會發生什麼。如果成功，該專案可能會徹底改變我們在刑事司法系統中處理威懾的方式。
當今美國刑事司法系統面臨的最大挑戰是什麼？
我們經歷了 20 年的犯罪率下降——儘管去年暴力犯罪略有上升。作為科學家，令人困惑的是我們不知道為什麼會發生這種情況。我們沒有指標來判斷去年是異常現象還是新的 20 年趨勢的訊號。我們資助了國家科學院探索各種理論。可能還需要大約兩年時間來篩選文獻並組織研討會和專家組，但我們希望到 2015 年，我們將對犯罪趨勢有更好的瞭解。