人們從觀星中獲得的樂趣之一是注意到並欣賞星星在黑暗天空中展現的各種顏色。
這些色調提供了恆星溫度如何變化的直接視覺證據。許多夏季天體——例如本週在午夜時分幾乎位於頭頂的明亮的織女星——是藍白色的，但我們也很容易在那裡找到其他對比鮮明的顏色。
看看紅色的心宿二，它在晚上10點左右（美國東部時間）位於正南方，以及黃白色的牛郎星，它在凌晨1點（美國東部時間）高懸在南方。與夏季星群稍有不同的是，明亮的橙黃色大角星在七月溫和的傍晚夜幕降臨時，獨自在西南偏西方向半空中閃耀光芒。
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雙色
夜空中可能最絢麗多彩的雙星現在可以在當地夏令時晚上 10 點，從東方地平線到正上方的點大約三分之二的路程處找到：天鵝座的天鵝座β星，也稱為北十字星。 天鵝座β星據說是天鵝的喙或十字架的底部。
一個小型望遠鏡，甚至是一副穩固的雙筒望遠鏡，都可以很容易地將天鵝座β星分解成兩個顏色對比鮮明的小光點：一個較亮的光點是濃郁的橙黃色，另一個是深天藍色，兩者靠得很近。
天文學家加勒特·P·塞爾維斯將天鵝座β星稱為“……美得無與倫比，較大的恆星是淡黃玉色，較小的恆星是深藍寶石色。”
您可以使用放大倍數在 18 到 30 倍之間的望遠鏡獲得絕對令人驚歎的雙星景觀。
天文學家認為天鵝座β星是一個物理雙星系統，儘管他們從未發現這兩顆色彩鮮豔的恆星之間存在任何軌道運動的證據。
兩者之間的預計距離僅略高於 4000 億英里。 至少 55 個太陽系可以首尾相連地排列在這個著名雙星的組成部分之間的空間中。
視杆細胞和視錐細胞
星星的顏色不容易看到，主要是因為我們眼睛的顏色感測器——視網膜的視錐細胞——對弱光不太敏感。在晚上，視杆細胞接管，但它們實際上是色盲的。 只有最亮的星星才能激發視錐細胞，除非使用雙筒望遠鏡或望遠鏡來增強星星的光線。
顏色感知透過像天鵝座β星這樣的一對對比鮮明的星星的緊密並置得到進一步的幫助。
關於望遠鏡雙星的顏色有一個有趣的規則。 如果雙星的亮度相等，則它們的顏色相同。 如果它們的亮度不相等，則它們的顏色不同。 如果較亮的恆星是兩者中較紅的，就像天鵝座β星的情況一樣，它是一顆巨星； 如果它是較藍的，那麼它就與太陽一起屬於恆星的主序星。
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