編者按：以下摘自1999年出版的《星球大戰的科學》，作者是珍妮·卡維洛斯。
除了機器人，《星球大戰》中還有一些半機械人，即擁有機械或電子元件的生物。在盧克的手被達斯·維德砍斷後，他裝上了一隻仿生手。在《絕地歸來》中，盧克也回敬了他一下，砍掉了維德的手，我們可以看到維德手腕伸出的電線。維德的手也是人造的。當皇帝用原力能量擊打維德時，我們可以看到維德的整個手臂都是人造的。
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除了他的四肢，我們並不真正知道維德有多少是人造的。歐比旺談到他以前的學生時說，“他現在更多的是機器而不是人。” 我們知道他藉助呼吸機呼吸，而且他的聲音也以某種方式被人工增強了。《星球大戰百科全書》告訴我們，阿納金在與歐比旺的決鬥中掉進了一個熔化的坑裡。讓我們檢查一下這些燒傷會造成什麼樣的損害，以及它們是否可以解釋維德的情況。
我們不知道熔坑的性質，但我們可以想象它包含新鮮的熱熔岩。熔岩的溫度範圍為1400到2200度，這意味著布、木頭或紙張會立即燃燒。皮膚細胞幾乎會瞬間萎縮和死亡。
如果坑中含有熔岩或熔融金屬，那麼液體的密度將比主要由水組成的人體大得多。如果阿納金輕輕地躺在熔化的物質上，那麼他會漂浮，只會下沉一兩英寸到熔岩中。這將把燒傷限制在他身體的15％到20％左右。如果他不小心踩進這個坑，他會下沉到膝蓋左右。
但是，如果他從高處掉進坑裡（這似乎更有可能），他的動量會把他帶入熔岩更深處，然後像一塊掉進盛滿水的水槽中的肥皂一樣重新浮起來。他進入熔岩的深度取決於他撞擊表面時的速度。但是，由於熔岩的密度很大，我們可以猜測他不會比表面深多少。並且熔融物質的較大密度會迅速將他的身體向上推，從而將他大部分皮膚暴露在熔岩中的時間限制在幾秒鐘內。熔岩的密度很可能是拯救阿納金生命的原因。
只要身體暴露的量和暴露時間不太長，接觸熔融物質不必是致命的，甚至不必是致殘的。我們可以考慮兩位掉入夏威夷火山觀測站熔岩中的地質學家的案例。熔岩不是很深，他們很快就出來了。在因燒傷住院後，他們都康復了，沒有任何嚴重的永久性損傷。
雖然阿納金可能會腳先著地掉進坑裡，但最有可能的是他會背部著地。當阿納金震驚地喘著粗氣時，過熱的空氣、蒸汽和火山氣體將灼傷他的嘴和上呼吸道。如果氣體足夠熱，即使是維德的肺組織也可能遭受熱損傷。奇怪的是，在最初的震驚之後，阿納金不會感到疼痛。三度和四度燒傷實際上是無痛的——至少在開始手術和治療之前。燒傷越嚴重，疼痛就越少。
如果必須切除大量維德的肌肉組織，阿納金將會非常虛弱。四肢上的嚴重疤痕可能會限制他的活動能力。透過皮膚移植和重建手術等技術，可以避免或減少這種情況。但是，如果可以使用靈活、堅固的仿生肢體代替，維德實際上可能更喜歡截肢。
呼吸道和肺部的損傷是燒傷患者最常見的死亡原因之一。但是，通常情況下，如果患者在損傷的急性期存活下來，他的呼吸問題就會清除，並且不會留下長期的損害。但是，如果維德的肺組織受到一些損傷和疤痕，他可能永遠無法恢復正常功能。這可能需要一個可以豐富普通空氣中氧氣含量並將富含氧氣的空氣泵入維德肺部的系統。
另一種可能性是，維德的膈神經可能因燒傷而受損。膈神經刺激膈肌的運動，膈肌是一種肌肉膜，它使肺部充滿和排空。由於膈神經從頸部背面的保護性脊髓中出來，而維德可能在那裡遭受了嚴重的燒傷損害，因此我們可能會推斷出嚴重的熱損傷破壞了神經並導致了部分癱瘓。如果是這種情況，那麼維德可能需要幫助來使他的肺部充氣和放氣。
患有類似問題的四肢癱瘓患者使用透過頸部孔連線到氣管的呼吸機。這意味著空氣透過聲帶下方的身體進入和離開，永遠不會經過聲帶。在更精巧的設計中，可以將說話閥門整合到管中，該閥門允許空氣透過管進入肺部，但防止空氣以相同的路徑離開。維德可能也有類似的通氣裝置。這將解釋為什麼他的呼吸似乎與他的講話無關。使用這種系統的人的聲音通常會很微弱。因此，為了展現出威懾力，維德需要以某種方式增強他的聲音。
但是，對於維德來說，最簡單的方法是簡單地使用原力將空氣泵入和泵出他的肺部並移動他被燒傷的四肢。但我想即使是西斯尊主有時也會感到疲憊。