科學家表示，氣候變化是罪魁禍首，春天來得更早，大自然正在努力跟上步伐。
在美國，季節開始的平均時間比僅僅 20 年前提前了 10 天。這正在擾亂許多生態系統的微妙平衡，因為一些物種適應了這種變化，而另一些物種則沒有。
“正在發生的事情是地球正在變暖，”國家物候網路主任傑克·韋爾茨金說，這是一個跟蹤季節模式變化的聯邦專案。“這正在導致春天萬物復甦的時間發生變化。但儘管如此，並非所有動植物的反應都相同。”
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由於科學家們並不完全理解的原因，氣候失調似乎常常更有利於入侵物種而不是本地物種。
這就是在美國最具代表性的景觀之一——馬薩諸塞州康科德的 瓦爾登湖——發生的事情，亨利·戴維·梭羅記錄了這個地方。
哈佛大學的進化生物學家 查爾斯·戴維斯 表示，氣候變化改變了瓦爾登湖附近樹林中發現的植物。他透過將現代觀察結果與梭羅和其他植物學家儲存的歷史記錄進行對比，研究了那裡的植物生命。
他說：“事實證明，總的來說，失敗者往往是我們的本地植物物種。” “這項研究表明，氣候變化對物種的影響並不均衡。某些群體受到的打擊比其他群體更為嚴重。”
瓦爾登湖的本地植物——包括百合、蘭花、玫瑰和山茱萸——似乎更難調整它們的開花時間以適應春天的提前到來。
曾經在瓦爾登湖發現的植物中有百分之三十現在已經滅絕，另外百分之三十的數量非常少，以至於它們的滅絕似乎是必然的。
戴維斯說：“總的來說，贏家是非本地植物物種。”
在西部，春天提前到來正在影響野火模式。加利福尼亞大學默塞德分校環境工程和地理學教授 安東尼·韋斯特林 說，在像北部落基山脈中海拔地區這樣的地方，平均年份的春季氣溫略低於冰點，“氣溫不需要大幅升高就能開始讓春季的積雪更早融化”。
火災季節延長和流產的馬駒
這意味著無雪夏季更長，導致火災季節更長，樹木更乾燥。
韋斯特林說：“在北部落基山脈，自 1970 年代和 1980 年代初期以來，火災數量和過火面積增加了超過 1000%。” “這些火災都發生在春天來得早的年份。”
但科學家表示，春季變化的影響通常是非直觀的。
對於在西部 10 個州的山區發現的 美洲鼠兔 來說，野生動物生物學家埃裡克·比弗說，“春季蠕變”不僅意味著夏季更熱，還意味著某些地區冬季更冷。
比弗研究了追溯到 1898 年的鼠兔種群資料，他說鼠兔種群在夏季最溫暖的地方已經萎縮。
他說：“有趣的是……它們消失的地點夏季變暖，冬季變冷，因為它們失去了隔熱的雪毯。”
韋爾茨金提供了另一個科學家沒有預料到的變化的例子——2001 年困擾肯塔基州馬場的神秘疾病。
那一年，該州 30% 的懷孕母馬流產了它們的馬駒，這種醫療趨勢讓獸醫感到困惑。
科學家最終發現，那年溫暖的春天開始了導致馬駒死亡的連鎖反應。異常的天氣促使東方毛蟲在通常以它們為食的候鳥到來之前提前出現。
韋爾茨金說：“毛蟲掉到地上，被母馬吃掉。” “它們含有一種化學物質，導致母馬流產。……由於春季時間的變化，可能會發生有趣的、非直觀的過程。”
經 Environment & Energy Publishing, LLC 許可，轉載自 Climatewire。www.eenews.net, 202-628-6500