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有沒有發現自己有時在做某事卻不確切知道為什麼？你可能會在有意識地意識到它的存在之前就拍打一隻蒼蠅，或者你可能會發現自己在抓撓一個你試圖忘記的蚊蟲叮咬處。《心理科學》雜誌上發表的一項新研究可能有助於解釋為什麼：一半的大腦可以被潛意識地激勵，而另一半大腦則一無所知。
巴黎INSERM的研究人員首先測量了33名受試者用每隻手能握緊握柄的力度。然後，他們在電腦螢幕上向受試者展示了一歐元硬幣或一歐分硬幣的影像。這些硬幣一次只對一隻眼睛可見，並且只出現17毫秒——時間足夠進行潛意識處理，但不足以進行有意識的處理。每次硬幣影像閃過後，受試者用他們握住握柄的手擠壓握柄——他們被告知他們將根據他們付出的努力贏得硬幣價值的一部分。每位受試者都嘗試了眼睛和手的四種可能的組合：右眼與右手或左手，左眼與右手或左手。
儘管受試者無法正確猜測他們看到了哪枚硬幣——這證實了他們沒有意識到他們所看到的東西——但當呈現較大硬幣時，如果握柄與看到硬幣的眼睛在身體的同一側，他們會握得更用力。他們的擠壓力度並沒有因為對側眼睛看到的東西而改變，這表明一次只有一半的大腦被激勵。因此，動機有時不僅是潛意識的，共同作者和INSERM認知神經科學家馬蒂亞斯·佩西格利奧內解釋說，它也可能是“亞個人的”，因為“一個人的一部分可以被激勵，而另一部分則不然。” 因此，下次您驚訝地發現自己正在採取行動時，請考慮將其歸咎於您大腦的獨立兩半。