“勇氣號”火星探測器在火星表面度過了它的第一個完整日夜，準備在下週初開始它的探索之旅。
在經歷了從地球出發的七個月旅程後，“勇氣號”於週六太平洋時間晚上 8:35 著陸，大約是當地太陽時間下午 2:27。三個小時後，它向 NASA 控制中心傳送了著陸點的第一批照片，該地點位於古謝夫環形山的中心附近。這個地點是人類製造的裝置在火星上著陸的第四個地方，也是科學家們主動想要訪問的第一個地方。
在週日的大部分時間裡，研究人員仔細研究了影像和其他資料。攝像頭安裝在 1.5 米高的桅杆上，因此影像與您實際站在行星上環顧四周所看到的非常相似。“它比我預期的要平坦得多，”內華達大學的行星地質學家溫迪·卡爾文說。“它比我預期的要少岩石得多。”
對於她和團隊成員來說，這個地點有一種微妙而強大的吸引力。“它很美麗，就像沙漠的美麗一樣，”噴氣推進實驗室 (JPL) 工程師朱莉·湯森德說。“這是一種美麗的空曠，一種未受干擾的景觀之美。”
該地點有大量的岩石可供分析，但又不會多到妨礙工作。康奈爾大學首席研究員史蒂文·斯奎爾斯說：“這種岩石數量之理想，簡直超出了我所能想象的範圍。”
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大多數岩石上的灰塵已被掃除乾淨，據推測是塵捲風（一種小型龍捲風）造成的，其蹤跡已在軌道照片中看到。乾淨的表面非常適合地質研究。
淺色的平坦區域可能是被灰塵填滿的隕石坑。最突出的一個看起來大約在 30 米外，並有一個裸露的邊緣，這將是分析的優先事項。在塵土坑內部，有一些深色標記，可能是探測器在靜止之前彈跳的地方。
大氣層不如預期的透明，這使太陽能減少了六分之一，但使溫度升高了約 10 度。噴氣推進實驗室 (JPL) 的副任務經理馬克·阿德勒報告說，在火星上的第一個晚上，探測器保持溫暖所需的能量比預測的少了 20% 到 30%。
在傳送了第一批影像後不久，“勇氣號”就進入睡眠狀態過夜。昨天，它在太平洋時間下午 2:42 醒來，大約是古謝夫時間上午 8:40。它在火星執行的第二天（sol 2）的主要任務是建立與地球的直接通訊。在第一個太陽日，“勇氣號”透過火星全球勘測者號和火星奧德賽號軌道飛行器中繼資料。探測器上的超高頻無線電以大約每秒 128 千位元的速度與軌道飛行器通訊，但它們必須在頭頂飛過，這種情況每天只發生幾次，每次 12 分鐘。在第二個太陽日，探測器部署了它的高增益天線——一個無線電天線，大約有一個衛星電視天線盤的大小，可以將資料以高達每秒 11 千位元的速度傳輸到地球。隨著直接鏈路的建立和執行，控制人員計劃在第三個太陽日上傳全綵色、高解析度影像。
“‘勇氣號’向我們展示了它在古謝夫環形山的新家，那是一個光輝燦爛的地方，”斯奎爾斯說。——喬治·穆瑟，加利福尼亞州帕薩迪納