退休昆蟲學家裡克·維特理解並非所有人都有著和他一樣的對蜘蛛的熱情。但他驚訝地得知，即使是他的一些同事，那些樂於研究六條腿昆蟲的人，也厭惡八條腿的蛛形綱動物。
維特在加州大學河濱分校的職業生涯中首次注意到對蜘蛛的反感，他的同事有時會因他的棕色遁蛛和黑寡婦蜘蛛而驚恐地退縮。
出於好奇，維特安排了一項針對41名害怕蜘蛛的昆蟲學家的調查。維特在《美國昆蟲學家》雜誌中報道說，他們中的大多數人的厭惡感屬於輕微的反感，但有些則屬於完全爆發的、使人衰弱的蜘蛛恐懼症。正如恐懼症的常見情況一樣，許多科學家將他們的恐懼追溯到童年時期的創傷經歷。
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在被要求對30種動物的喜愛程度進行評分時，受訪者將蜘蛛排在第29位。（只有蜱蟲更令人鄙視。） 討厭蛛形綱動物的原因包括：蜘蛛的腿太多以及它們“令人不安”的移動方式。“即使填寫調查問卷也讓我感到害怕，”一位研究人員寫道。